Es ist ein Hochofen einer Allee, die nur Luzifer und seine Schergen wirklich lieben konnten. Es ist der Camino del Diablo - der Devil's Highway - ein sonnenverbrannter Feldweg in Arizona mit einer tödlichen Geschichte, den Sie selbst in Angriff nehmen können - wenn Sie sich nicht vor dem teuflischen Ruf und der traurigen Überlieferung des Pfades fürchten .
Der Devil's Highway liegt westlich der kleinen Stadt Ajo und durchquert Teile des Organ Pipe National Monument, des Cabeza Prieta National Wildlife Refuge und (etwas gefährlich) des Bombenangriffs Barry M. Goldwater in einem einsamen Abschnitt der Sonora-Wüste.
Die Wurzeln des Pfades reichen vielleicht vor 1000 Jahren zurück, als Indianer die etwa 209 Kilometer lange Straße benutzten , um das karge Land zu durchqueren. Ab Mitte des 16. Jahrhunderts trotzen europäische Entdecker, Siedler, Händler und Missionare dem Weg als Route zwischen Sonoyta, Mexiko und Yuma, Arizona, oft als Teil der Reise von und nach Kalifornien.
Aber der Weg, der auch Camino del Muerto ("Straße der Toten") genannt wurde, war keine gemächliche Reise. Reisende waren von Wassermangel, giftiger Fauna wie Klapperschlangen, dornigen Kakteen, feindlichen Einheimischen und vor allem von der unerbittlichen, seelensaugenden Hitze geplagt, die im Sommer auf 49 Grad Celsius ansteigen und den staubigen Boden kochen kann zu Temperaturen, die weit höher sind.
Die "Autobahn" forderte so viele Todesopfer, dass allein in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts vielleicht 2.000 Menschen ums Leben kamen. Noch heute ist es nicht schwer, Gräber entlang der Straße zu finden, ein trauriges Zeugnis für die Reisenden, die beim Versuch, die Wüste zu durchqueren, gestorben sind. Heutzutage sind sie eher Migranten aus Mexiko. Eine kürzere Route war schneller und verringerte einige der Gefahren, bot jedoch insbesondere weniger Zugang zu Tinajas , den natürlichen Wassereinzugsgebieten, die in der staubigen Landschaft versteckt sind.
Im Jahr 1870 brach der Verkehr entlang des Devil's Highway ein, nicht wegen der unglaublichen Zahl der Todesopfer, sondern weil eine Eisenbahn in der Gegend die Gefahren des Weges unnötig machte. 1978 wurde die Straße wegen ihrer Bedeutung an der Westgrenze in das National Register of Historic Places aufgenommen.
Heute ist das Gebiet fast so leer und ohne menschliches Leben wie im 19. Jahrhundert. Der Mangel an Zivilisation ist größtenteils darauf zurückzuführen, dass ein Großteil des lokalen Landes bereits von Indianerstämmen kontrolliert wird oder im Besitz der Bundesregierung ist, so dass nur wenig Raum für die Entwicklung der Infrastruktur bleibt.
Auch beim Mangel an Menschen spielen wirtschaftliche Faktoren eine Rolle. "Die Stadt [Ajo] war viele Jahre lang für ihre Kupfermine bekannt, die 1985 geschlossen wurde", sagt Alfredo Soto, Spezialist für Naturschutzgebiete beim US-amerikanischen Fisch- und Wildtierservice des Cabeza Prieta National Wildlife Refuge , in einem E-Mail-Interview. "Die Stadt ist eher klein und es ist unwahrscheinlich, dass sie stark wächst, vor allem, weil die Umgebung in Bundesbesitz oder Stammesland ist. Dies führt zu einer Landkrise."
Als solches kann das sonnenverwöhnte Land auch dem Teufel selbst gehören. Dennoch hat es eine eigene Schönheit, die unerschrockene Reisende anzieht.
"Im Gegensatz zu Bildern von Wüsten als leblosen Ödlanden überquerte ich ein spektakulär komplexes Ökosystem", schrieb Michael Benanav über seinen Devil's Highway-Trip in der New York Times. "Der Sonora ist die artenreichste Wüste der Welt. Allein in diesem Teil leben mehr als 275 Tierarten (ohne Insekten) und etwa 400 Pflanzenarten, darunter der Saguaro-Kaktus. Vielleicht das sympathischste Mitglied der Pflanzenreich, jeder Saguaro scheint eine einzigartige Persönlichkeit zu haben. "
Das 348.000 Hektar große Cabeza Prieta National Wildlife Refuge ist im Frühjahr voller Wildblumen und ein Zufluchtsort für die gefährdeten Big Horn-Schafe und das Sonora-Gabelbock, ein hirschartiges Tier, das einst in Amerika sehr verbreitet war. Eine weitere Attraktion ist der Pinacate Lava Flow, ein "mexikanischer Lavastrom, der an diesem bestimmten Ort mitten auf der Straße, die durch die Zuflucht führt, in die USA gelangt", sagt Soto. "Obwohl Lavastein in der gesamten Region außerhalb des Lavastroms verbreitet ist, ist der Übergang von Sand zu dunklem Lavastein zu Sand wieder wunderschön und es lohnt sich, etwas mehr zu wandern und zu besuchen."
Machen Sie die Reise auf dem Devil's Highway
Angesichts der Bestrafungsgeschichte des Camino del Diablo sollten Sie besser versuchen, ihn zu fahren. Es ist jedoch nicht viel gefährlicher als jedes andere abgelegene Stück Wüstenland, solange Sie angemessen vorbereitet sind.
Soto sagt, dass Sie ein 4x4-Fahrzeug benötigen, um die Herausforderungen der Straße zu meistern, und dass Sie auch über eine hohe Bodenfreiheit verfügen müssen, da Sie sonst den Boden Ihres Fahrzeugs auf Felsen kratzen und möglicherweise gestrandet landen. Am besten sind robuste Geländereifen mit gutem Profil.
Aber bevor Sie überhaupt anfangen, benötigen Sie eine kostenlose Erlaubnis, die online oder im Flüchtlingsbüro in Ajo erhältlich ist. Sie erhalten die Erlaubnis, sich durch das Naturschutzgebiet und die Bombenreichweite zu bewegen.
Soto fügt hinzu, dass Sie wirklich planen sollten, mindestens 7,5 Liter Wasser pro Tag und Person und viel Essen zu sich zu nehmen, nur für den Fall, dass Sie dort draußen gestrandet sind. Außerdem sind zwei Ersatzreifen besser als einer. "Die Zuflucht ist ein schwieriger Ort, um einen Schlepptau zu bekommen, obwohl Sie wahrscheinlich von Polizeibeamten unterstützt werden, die Sie bei Bedarf auf dem Weg passieren", stellt er fest. Der Handy-Service ist die meiste Zeit der Reise nicht vorhanden.
Denken Sie daran, dass dies auch mit modernen Fahrzeugen und Klimaanlagen keine Sommerreise ist. Es ist eine Reise, die am besten in den kühleren Wintermonaten unternommen wird und nicht auf einen Schlag - einige Reisende brauchen drei volle Tage, um auf der Strecke zu campen und Zeit zu haben, um die Landschaft voll zu genießen.
Wenn Sie durch den Bombenbereich gehen, können Sie bei militärischen Übungen auf nicht explodierte Kampfmittel stoßen. Was auch immer Sie tun, nähern Sie sich diesen Waffen nicht. Machen Sie ein Bild, dokumentieren Sie den Standort und melden Sie es den örtlichen Beamten.
Erfahren Sie mehr über den Yuma 14 und die Autobahn in " The Devil's Highway: Eine wahre Geschichte " von Luis Alberto Urrea. wählt verwandte Titel basierend auf Büchern aus, von denen wir glauben, dass sie Ihnen gefallen werden. Sollten Sie sich für einen Kauf entscheiden, erhalten wir einen Teil des Verkaufs.
JETZT IST DAS INTERESSANT
Im Jahr 2001 versuchten 26 Mexikaner , auf dem Camino del Diablo die Grenze in die USA zu überqueren . Nur ein Dutzend von ihnen überlebte. Die sogenannten "Yuma 14", die in der extremen Hitze umkamen, waren ein Beispiel dafür, wie tödlich dieser Abschnitt offener Wüste sein kann.
