Als Apple am 24. Januar 1984 den Macintosh vorstellte, war dies nicht der erste Computer, der zusätzlich zu seinem Betriebssystem (OS) eine grafische Benutzeroberfläche (GUI) aufwies, aber er war ein früher Erfolg auf dem Verbrauchermarkt. Zu dieser Zeit verwendeten die meisten Consumer-Computer textbasierte Befehlszeilen. Computerbesitzer mussten zahlreiche Befehle lernen, um in Dateisystemen zu navigieren und Anwendungen auszuführen. Die Macintosh-GUI schien ein großer Sprung nach vorne zu sein – so sehr, dass andere Unternehmen begannen, in die Entwicklung ihres eigenen GUI-Betriebssystems zu investieren.
Ein kurzer Blick auf das heutige Mac OS X zeigt, dass die GUI stärker denn je ist. Aber das aktuelle Mac-Betriebssystem verdankt viel anderen Computerprojekten, von denen einige nicht unter Apples Führung standen. Um zu verstehen, wie OS X funktioniert, müssen Sie seine Geschichte kennen.
Kurz nach dem Debüt des Macintosh kam es bei Apple zu einem Machtkampf in den Führungsetagen. Mitbegründer Steve Jobs wurde an den Rand des Unternehmens gedrängt und kündigte schließlich. 1988 leitete Jobs ein Projekt namens NeXT Computer, das auf einem Betriebssystem namens NEXTSTEP lief. In der Zwischenzeit entwickelte Apple das Mac-Betriebssystem weiter.
Letztendlich fand NeXT auf dem Computermarkt wenig Anklang, obwohl es in einigen hochkarätigen Anwendungen eingesetzt wurde. Zum Beispiel entwarf der Gründer des World Wide Web, Tim Berners Lee, die erste Webseite mit einem NeXT-Computer [Quelle: CERN ]. Und der Kampf um die Macht der Exekutive bei Apple ging weiter, als das Unternehmen darum kämpfte, relevant zu bleiben. Es war einem harten Wettbewerb mit Microsofts Windows-Betriebssystem ausgesetzt. Apple-Führungskräfte erwogen den Kauf oder das Leasing eines Betriebssystems von mehreren verschiedenen Quellen, einschließlich IBM. Letztendlich überzeugte ein Anruf von Steve Jobs bei Apple das Unternehmen, NeXT zu erwerben, um sein Betriebssystem in Mac-Computern zu verwenden. Damit war Steve Jobs wieder Teil von Apple.
Apple begann, die NeXT-Technologie in das Mac OS zu integrieren. Apple begann auch, Funktionen aus einem gescheiterten internen OS-Projekt mit dem Codenamen Copland zu integrieren. Im September 1997 wurde Jobs Interims-CEO von Apple. Ein Jahr später kündigte er an, dass Mac OS X – die 10. Generation des Macintosh-Betriebssystems – 1999 debütieren würde. Am 16. März dieses Jahres enthüllte Jobs einer Gruppe von Entwicklern den ersten Build von Mac OS X. Während der technische Name für das Betriebssystem Mac OS X 10.0 lautet, gab das Unternehmen ihm den Codenamen Cheetah. Seit dieser ersten Veröffentlichung haben alle OS X-Versionen einen Big-Cat-Spitznamen. Die neueste Version zum Zeitpunkt des Schreibens dieses Artikels ist Mac OS X 10.7, auch bekannt als Lion.
Nachdem wir nun einige grundlegende Geschichte aus dem Weg geräumt haben, werfen wir einen kurzen Blick darauf, was Betriebssysteme tatsächlich tun.
