"Nun, wir sind jetzt in einer echten Essiggurke." Es klingt kurios, aber wir wissen, was es bedeutet: Wir sind in einer echten Notlage. Aber wenn Sie zurücktreten und darüber nachdenken, warum sagen wir überhaupt etwas über Gurken, wenn wir im Stau sind? Woher kommt dieser Satz?
Älter als Shakespeare
Sie liegen nicht falsch, wenn Sie denken, dass es altmodisch klingt, in einer Essiggurke zu sein. Das Oxford English Dictionary (OED) hat die früheste bekannte schriftliche Instanz dieses Satzes ab 1562. Zugegeben, es ist noch in den Anfängen des modernen Englisch , daher sieht es für uns jetzt etwas seltsam aus, aber die Idee ist da:
In diesem Zitat sagt der Autor John Heywood, dass der Mensch spröde oder gebrechlich ist und dass Gebrechlichkeiten wie eingelegte Lebensmittel eingelegt oder aufbewahrt werden. Sogar die OED gibt zu, dass dieses frühe Beispiel etwas schwach ist. Aber in diesem Zitat von John Fox aus dem Jahr 1585 in einer Predigt über 2 Korinther ist die Bedeutung näher an der heutigen Verwendung:
Von Natur aus sind die Menschen in einer Essiggurke, was sich an den meisten Tagen sicherlich richtig anfühlt. Bis 1711 können wir leicht erkennen, wie sich der Autor Richard Steele fühlte :
Aber warum Gurke?
Viele Leute glauben, dass Shakespeare den Satz hervorgebracht hat. Er ist die Quelle so vieler Sätze, die wir immer noch verwenden. Es scheint vernünftig zu sein, dass er auch für diesen verantwortlich ist. Er hat es in " The Tempest " benutzt:
Hier benutzte Shakespeare "Gurke", um "betrunken" zu bedeuten. Da Sie Dinge in Alkohol aufbewahren können, ist es kein weiter Sprung von einem zum anderen. Aber es ist eine Art Sprung von "betrunken" zu "eingelegt" zu "scheinbar unausweichlichem Problem".
Eine Antwort könnte aus England kommen, wo "Gurke" das zerhackte Gewürz bedeuten kann, das Amerikaner normalerweise " Genuss " nennen . Das ähnelt eher dem Gefühl, in einer Essiggurke zu sein, als dem Gefühl, dass eine schöne, knusprige Essiggurke in den Sinn kommt. Das Merriam-Webster Unabridged Dictionary fügt dieser Theorie etwas Gewicht hinzu, indem es feststellt, dass in Großbritannien eine Essiggurke eher "in einem Chaos" als "in Schwierigkeiten" bedeutet, was der amerikanischere Sinn ist.
Das ist Baseball!
Viele Leute denken, dass der Ausdruck "in einer Essiggurke" vom Baseball stammt . In diesem Sport ist es ein anderer Begriff für einen Rundown, wenn ein Spieler zwischen Basen gefangen ist und wahrscheinlich markiert wird. Aber wie wir bereits gesehen haben, liegt es einige hundert Jahre vor dem Baseballspiel, in einer Essiggurke zu sein.
