Warum sollten die USA eine Billion-Dollar-Münze prägen?

Als Jon Stewarts „The Daily Show“, bekannt für seine augenzwinkernden Kommentare zu politischen Ereignissen, am 10. Januar 2013 ausgestrahlt wurde, waren Fabelwesen der einzige fiktive Teil der Gleichung. Es gab eine tatsächliche Debatte – die sich vom Internet bis zum Weißen Haus erstreckte – über die Vorzüge, eine Billion-Dollar-Münze zu prägen, um die drohende Schuldenkrise in den USA abzuwehren [Quelle: Weinger ].

Was ist überhaupt eine Schuldenobergrenze, und warum sollten die Führer der Freien Welt erwägen, eine Billion-Dollar-Münze (ausgerechnet) zu schaffen, um eine solche zu vermeiden?

Die Schuldenobergrenze , auch als Staatsschuldengrenze bezeichnet, wurde während des Ersten Weltkriegs eingeführt. Die Idee war, dem US-Finanzministerium zu ermöglichen, Geld zu leihen, um vom Kongress genehmigte Posten zu bezahlen – ohne die Erlaubnis des Gesetzgebers einholen zu müssen jedes Mal, wenn einer dieser Käufe stattfand. Seit Einführung der Schuldenobergrenze hat der Kongress dutzende Male für eine Anhebung der Schuldengrenze gestimmt. Im Jahr 2011 gerieten die Republikaner und Demokraten im Kongress jedoch bei der erneuten Anhebung der Schuldenobergrenze in eine Sackgasse. Republikaner kontrollierten das Repräsentantenhaus und Demokraten kontrollierten den Senat, und dies führte zu einer Sackgasse, die bis Januar 2013 immer noch nicht gelöst wurde [Quelle: The New York Times ].

Im nächsten Abschnitt werden wir untersuchen, woher die Idee zur Schaffung einer Billionen-Dollar-Münze kam. Obwohl das Konzept im Internet Anklang fand und schließlich eine ernsthafte Diskussion auf dem Capitol Hill rechtfertigte, wurde die Entscheidung, eine solche Münze zu prägen, letztendlich von der Federal Reserve und dem US-Finanzministerium zunichte gemacht [Quelle: Carter ]. Trotzdem können wir viel darüber lernen, wie Geld in den USA wirklich funktioniert – und was die Schuldenobergrenze für die Nation bedeuten könnte – wenn wir die Billionen-Dollar-Coin-Idee verstehen.

Es liest sich wie ein gebrochenes Märchen: Ein Blogger, inspiriert von einem Online-Artikel über Menschen, die mit Kreditkarten Gedenkmünzen vom US-Finanzministerium kaufen, um Vielfliegermeilen zu sammeln, entwickelt einen Plan zur Lösung der Schuldenkrise. Er schlägt der US-Regierung vor, eine Billion-Dollar-Platinmünze zu prägen, um die Aufnahme zusätzlicher Mittel zu vermeiden und damit die Schuldengrenze zu umgehen. Andere Blogger verfolgen die Idee, die die Aufmerksamkeit der Mainstream-Medien auf sich zieht und schließlich während der Debatten im Weißen Haus berücksichtigt wird [Quelle: Tate ].

Es stellte sich heraus, dass Beowulf (wie der Urheber der Idee online genannt wird) in einigen Dingen recht hatte. Erstens: Es gibt ein wenig bekanntes Gesetz, das es dem US-Finanzministerium erlaubt, Platinmünzen jeder Stückelung zu prägen – sogar mit einem Nennwert von 1 Billion Dollar. Das Gesetz entstand, um Gedenkmünzen zu prägen, die amerikanische Institutionen, Orte, Personen oder Ereignisse feiern oder ehren. Beispielsweise wurde 2013 der Girl Scouts of the USA Centennial Silver Dollar veröffentlicht [Quelle: US Mint ]. Und zweitens: Die Idee hätte tatsächlich funktionieren können.

Wie bei vielen gut gemeinten Gesetzen gab es eine Lücke, die es auszunutzen galt. Während die US-Regierung die Menge an Papiergeld, die sie drucken darf, und die Anzahl der Gold-, Silber- und Kupfermünzen, die sie prägen darf, begrenzt ist, gibt es keine Begrenzung für den Wert der Platinmünzen, die sie herstellen kann. Deshalb können wir von einer 1-Billionen-Dollar-Münze sprechen, aber nicht von einer 1-Billionen-Dollar-Notiz [Quelle: Legal Information Institute ].

Obwohl es keine langfristige Lösung war, hätte die Schaffung einer Billion-Dollar-Münze der US-Regierung geholfen, ein politisches Chaos über Staatsschuldengrenzen zu vermeiden und gleichzeitig die Notwendigkeit zu umgehen, die Kreditaufnahme zu kürzen. Die Münze mit einer 1 und 12 Nullen dahinter hätte bei der US-Notenbank hinterlegt werden können, wo sie Schulden in Höhe von einer Billion Dollar getilgt hätte. Dies hätte es dem US-Finanzministerium ermöglicht, weiterhin seine Rechnungen zu bezahlen und Mittel für Programme wie Sozialversicherung und Medicare auszugeben. Es wurde gemunkelt, dass solche Programme zum Stillstand kommen würden, wenn eine Überschreitung der Schuldengrenze zu sofortigen Ausgabenkürzungen führen würde.

Im Wesentlichen wäre die Ausgabe einer Billion-Dollar-Münze so gewesen, als würde man eine neue Kreditkarte per Post erhalten – eine mit einem sehr hohen Limit – die es Ihnen ermöglichen würde, weiterhin Geld auszugeben, das Sie eigentlich nicht auf der Bank hatten.

Das Verständnis der Idee hinter einer Billion-Dollar-Münze bietet einen Einblick in das Innenleben der US-Wirtschaft. Im Gegensatz zu Ländern, die keine eigene Geldpolitik verfassen und dadurch in Zahlungsverzug geraten können, wenn sie aufgebraucht sind, können die USA Stapel von Papiergeld oder wertvollen Münzen schaffen.

Das Billionen-Dollar-Münzkonzept bietet auch eine schnelle Lektion über Inflation. 1913 begann die US-Notenbank (die Fed) mit der Ausgabe von Banknoten, aber Münzen wurden wie zuvor vom Finanzministerium ausgegeben. Normalerweise kauft die Fed als Chef des privaten Bankensystems Coins auf Anfrage von Banken und bezahlt sie durch Gelddrucken. Es zahlt dieses Geld auf das Konto des Finanzministeriums bei der Fed ein. Wenn die US-Münze die 1-Billionen-Dollar-Münze geschaffen hätte, wäre sie bei der Federal Reserve eingezahlt worden, die das Geld dann gedruckt und im Finanzministerium deponiert hätte. Die USA wären in der Lage gewesen, ihre Rechnungen zu bezahlen, und der Zahlungsausfall wäre vom Tisch genommen worden.

Während die Auswirkungen eines solchen Schrittes auf die Wirtschaft und die Inflation nicht klar sind, polarisierte das Konzept Finanzexperten. Gegner der Billionen-Dollar-Münzidee waren sich sicher, dass die Inflation außer Kontrolle geraten würde. Befürworter meinten, dass dies nicht unbedingt zu einem Anstieg der Inflation geführt hätte, da Treasury-Einlagen nicht Teil der US-Geldbasis sind – das heißt, bis sie ausgegeben werden. Wenn Treasury-Einlagen ausgegeben werden, wandert das Geld zu den Geschäftsbanken, was schließlich einen Anstieg der Inflation auslösen könnte. Bis die Billionen-Dollar-Münze ausgegeben ist, wird das wahrscheinlich nicht passieren. Und selbst dann hält die Bundesregierung immer noch die Zinsen in der Hand [Quelle: The Economist ].

Um die inflationären Auswirkungen einer Billion-Dollar-Münze zu verstehen , ist die Austauschgleichung erforderlich, die die Beziehung zwischen einer Erhöhung der Geldmenge und einer Erhöhung der Preise veranschaulicht. Das im Umlauf befindliche Geld multipliziert mit der Rate, mit der es ausgegeben wird (Geschwindigkeit), ergibt die Gesamtausgaben [Quelle: Investopedia ]. Der Effekt könnte ähnlich gewesen sein wie in den USA bereits während der jüngsten Rezession: Die Geldmenge des Landes hat sich seit Dezember 2007 verdreifacht, aber die Inflation nicht, weil die Umlaufgeschwindigkeit des Geldes zurückgegangen ist – die Fed hält mehr als 1 Billion Dollar an Reserven [Quelle: Soltas ].

Das Ergebnis einer jetzt fiktiven Billionen-Dollar-Münze hätte sich auch auf die Preisstabilität auswirken können. Es gibt Gründe, warum Regierungen nicht einfach mehr Geld drucken, wann immer sie es brauchen. Der wichtigste unter ihnen ist, dass dies zu Preisinstabilität führen kann, was während der finanziellen Erholung eines Landes nie gut ist.

Einige sagen jedoch, dass der wahre Grund, warum die Billionen-Dollar-Münzen-Idee nirgendwo hinging, politischer Natur war – ihre Prägung hätte die Unabhängigkeit der Fed sowie die Absicht des Kongresses verletzt, eine Schuldenobergrenze zu schaffen [Quelle: The Economist ].

Anmerkung des Autors: Warum sollten die USA eine Billion-Dollar-Münze prägen?

Es gibt einfach etwas an der Finanzkrise, die in der Nähe Ihres Heimatlandes zuschlägt, das Ihre Ohren für nationale und internationale Finanznachrichten aufhellt. Ich habe den Mechanismen der Wirtschaft nicht allzu viel Aufmerksamkeit geschenkt, bis die US-Finanzkrise vor ein paar Jahren zuschlug. Dann interessierte ich mich schnell, und zwar nicht nur für Neuigkeiten von meiner eigenen Küste. Rettungsaktionen und Leerverkäufe an der Heimatfront; bankrotte Regierungen im Ausland. Ein Verständnis dafür zu erlangen, schien überwältigend, aber für mein Überleben als Geschäftsinhaber unerlässlich. Seit dieser Zeit verfolge ich die Wirtschaftsnachrichten weiterhin mit Interesse (Wortspiel beabsichtigt), darunter Debatten über die Schuldenobergrenze und zuletzt den Vorschlag einer Billion-Dollar-Münze. In einem ähnlichen Zusammenhang fange ich vielleicht an, Videos wie dieses als eine Art Versicherungspolice anzusehen.

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