Warum spielen Kinder?

Zwischen 2002, als der No Child Left Behind Act in Kraft trat, und 2007 verkürzten oder eliminierten 20 Prozent der US -Schulsysteme die Pausenzeit [Quelle: McMurrer ]. Dies geschah, um die Stunden zu erhöhen, die damit verbracht wurden, Studenten in Mathematik und Englisch zu üben, um die vorgeschriebenen Eignungstests zu bestehen. Die Besorgnis über die abnehmende Spielzeit der Kinder in der Schule wuchs so stark, dass die Schlagzeilen das Ende der Pausen insgesamt prophezeiten.

Obwohl dieser Tod vorzeitig sein mag, ist hier der Kicker: Kinder bekommen auch zu Hause nicht genug Spielzeit. In der Vergangenheit war es üblich, dass Kinder mit Gleichaltrigen im Freien spielten. Aber eine Studie, die sich mit der Spielzeit in 16 verschiedenen Ländern befasste, ergab, dass Kinder in allen untersuchten Ländern den größten Teil ihrer Freizeit drinnen mit Hausaufgaben und vor dem Fernseher verbrachten . Tatsächlich waren die Fernsehquoten in den Entwicklungsländern höher als in den Industrieländern [Quellen: Gray , Singer et al. ].

Das Spiel ist angeboren, und unser Instinkt, daran teilzunehmen, kann durch unsere tierische Abstammung zurückverfolgt werden. Die Tatsache, dass andere Säugetiere wie Schimpansen und Menschenaffen einen natürlichen Spieldrang haben, legt nahe, dass das Spiel lange vor der Entwicklung unserer Spezies stattfand [Quelle: Crain ].

Prähistorische Zweijährige schufen Fingerkunst an Höhlenwänden. Altgriechische Kinder spielten zum Spaß Spiele wie Knöchelknochen, eine alte Version von Buben. Im Mittelalter fertigten Jungen und Mädchen ihr eigenes Spielzeug aus Holz oder Steinen. Sogar Kinder in Nazi-Konzentrationslagern spielten. Spiel war in der Geschichte der Menschheit schon immer präsent, unabhängig von Kultur oder Lebensumständen.

Wenn Sie diese Eltern sind, die Ihren Kindern erzählen, dass Sie früher viel mehr draußen gespielt haben als heute, sagen Sie die Wahrheit: In einer anderen Umfrage gaben 70 Prozent der amerikanischen Mütter an, als sie Kinder waren, täglich draußen zu spielen , während nur 31 Prozent ihrer Kinder dies tun [Quelle: Clements ]. Und wenn Jugendliche spielen, geschieht dies oft eher unter Aufsicht von Erwachsenen als im freien Spiel (spontanes, selbstgesteuertes Spielen um des Spiels willen).

Obwohl sich die Natur des Spiels verändert, fasziniert seine Rolle in der kindlichen Entwicklung Forscher seit Jahrhunderten – aus gutem Grund.

Es ist das Ende des Tages und du bist erschöpft, aber es ist Übernachtungsnacht und die Kinder rennen immer noch im Kreis herum und jagen ihren unsichtbaren Schwänzen nach. Sie fragen sich vielleicht: Warum spielen sie immer noch? Wie haben sie noch Energie?

Du bist nicht allein. Psychologen und Philosophen grübeln seit Jahren darüber nach, warum Kinder spielen (und hatten wahrscheinlich auch viele schlaflose Nächte ). Der Philosoph Karl Groos argumentierte, dass sich unsere Vorliebe, Fangen zu spielen, auf Bäume zu klettern und Seil zu springen, durch natürliche Selektion entwickelt hat, um uns die körperlichen und geistigen Fähigkeiten beizubringen, die wir zum Überleben und zur Fortpflanzung benötigen. Menschen sind also fest verdrahtet, um gleichzeitig zu lernen und Spaß zu haben.

Studien über die Gründe, warum Kinder spielen, haben zu vielen unterschiedlichen Schlussfolgerungen geführt. Die klassischen Spieltheorien sind weitgehend philosophisch und entstanden im 19. und frühen 20. Jahrhundert [Quelle: Saracho und Spodek ]:

Moderne Spieltheorien sind nach 1920 entstanden und werden durch empirische Forschung gestützt. Dazu gehören:

Wie Sie wahrscheinlich bereits festgestellt haben, gibt es keinen Konsens darüber, warum Kinder spielen – und dies war bei weitem keine erschöpfende Liste von Theorien.

Eines kann man sich aber einig sein: Spielen ist wohltuend und essentiell für die kindliche Entwicklung. Durch das Spiel lernen Kinder, Entscheidungen zu treffen, Selbstbeherrschung zu üben, auf herausfordernde Situationen zu reagieren und Regeln zu befolgen. Soziales Spiel hilft Kindern, Freunde zu finden, und es macht sie glücklich [Quelle: Gray ].

Aber die vielen Vorteile des Spiels haben es nicht davon abgehalten, Opfer unserer schnelllebigen und digital beschäftigten Gesellschaft zu werden.

Wenn das Spiel nachlässt, haben Kinder weniger Möglichkeiten, Kontakte zu knüpfen und zu lernen, wie sie mit der Welt um sie herum in Beziehung treten können. Einige sagen, dass sie weniger einfühlsam und narzisstischer werden. Seit mehreren Jahrzehnten sind die Angst- und Depressionsraten bei jungen Menschen gestiegen, und die Selbstmordraten sind mehr als doppelt so hoch wie in den 50er Jahren. Die Prävalenz psychischer Störungen hat ebenfalls zugenommen [Quelle: Gray ]. Obwohl es keinen Beweis dafür gibt, dass die Verkürzung der Spielzeit nur diese Probleme verursacht, hat es sicherlich nicht geholfen.

Eine Studie zeigte, dass US-Kinder im Jahr 2011 bei einem Kreativitätstest um 85 Prozent schlechter abschnitten als 1984. Eine andere zeigte, dass Kinder in Großbritannien aufgrund eines inaktiven Lebensstils körperlich schwächer waren als ein Jahrzehnt zuvor [Quellen: Gray , Campbell ]. Leider ist es heutzutage nicht so einfach, Ihren Kindern zu sagen, dass sie „draussen spielen“ sollen, um sie aus Ihren Haaren zu bekommen. Nicht mit all den Smartphones, Fernsehern und Videospielkonsolen, die im Haus herumliegen.

Aber das bedeutet nicht, dass Technologie unbedingt der Vorbote des Todes des Spiels ist. Wenn man bedenkt, dass Kinder mehr Zeit mit digitalen Medien verbringen (mehr als sechs Stunden am Tag!) als mit anderen Aktivitäten als dem Schlafen, liegt die Zukunft des Spiels wahrscheinlich in der technologischen Unterhaltung [Quelle: Witherspoon and Manning ]. Da es unmöglich wäre, Gamern überall Controller und Tastaturen aus den Händen zu reißen, schlagen einige Forscher aktives Spielen als Alternative zu inaktiver Bildschirmzeit vor.

Aktive Spiele wie Wii Fit, Kampfsport-Simulatoren und Gamercize-Stepper sind seit Jahren beliebt. Sie erfordern mehr Energie und ermutigen Kinder, körperlich aktiv zu bleiben und dabei Spaß zu haben. Aktives Spielen kann jedoch das traditionelle Freispiel nicht ersetzen, da Studien zeigen, dass es die körperliche Aktivität nur mäßig erhöht und den Body-Mass-Index senkt. Außerdem nahm die Nutzung dieser Spiele im Laufe der Zeit ab, was bei herkömmlichen Videospielen nicht der Fall war [Quellen: Foley et al ., Scharrer und Zeller ]. Dennoch kann aktives Spielen ein Sprungbrett in eine Zukunft mit unstrukturierterem Outdoor-Spiel sein.

Darüber hinaus gibt es eine Bewegung, um die Pause an öffentlichen amerikanischen Schulen zurückzubringen. Im Jahr 2006 hatten 82 Prozent der Grundschulkinder im System der Chicago Public School keine Pause. Dank von Eltern organisierter Basiskampagnen wurde es bis 2012 in allen Grundschulen wiederhergestellt [Quelle: COFI ].

Unternehmen wie Peaceful Playgrounds bieten kostengünstige Spielgeräte wie Mehrzweckkreise und -quadrate sowie Gitter mit Buchstaben und Zahlen an. Diese sollen pädagogische Konzepte vermitteln und die Wahrscheinlichkeit von Chaos auf dem Spielplatz verringern, was die Pausen für Schulleiter schmackhafter machen kann. (Im Jahr 2015 war Peaceful Playgrounds in mehr als 8.000 Schulen in Amerika in Betrieb).

Die Einrichtung von mehr Spielplätzen in Städten durch die Integration von Himmel und Hölle in Zebrastreifen oder die Schaffung von mehr Spielstraßen (Straßen in der Nachbarschaft, die verkehrsberuhigt sind, damit Kinder mehr Platz zum Spielen haben) kann städtische und vorstädtische Umgebungen zu besseren Orten für Kinder zum Spielen machen. Diese Ideen könnten Teil des Schlüssels sein, um das Interesse von Kindern am freien Spiel wiederzubeleben.

Jetzt müssen wir nur noch die ganze Bildschirmzeit begrenzen und sie dazu bringen, von der Couch aufzustehen.

Herumspielen

Wissenschaftler haben nicht nur versucht zu verstehen, warum Kinder spielen, sondern sie haben auch versucht herauszufinden, wie Kinder in verschiedenen Entwicklungsstadien spielen. Die Psychologen Jean Piaget und Sara Smilansky entwickelten Spielkategorien, die zu dem Schluss kamen, dass Kinder vom sensomotorischen Spiel zum symbolischen Spiel (so tun als ob) zu Spielen mit Regeln übergingen. Smilansky erweiterte diese Forschung um funktionales Spiel (Erkunden von Objekten mit dem Körper), konstruktives Spiel (Bauen von Objekten mit Materialien) und dramatisches Spiel (Nachahmung durch Rollenspiele) [Quelle: Center for Learning Innovation ].

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