Was ist der Unterschied zwischen dem US-Defizit und der Staatsverschuldung?

Es ist teuer, eine Supermacht zu führen. Im Jahr 2012 gab die Bundesregierung der Vereinigten Staaten 3,54 Billionen US-Dollar für alles in ihrem Haushalt aus, einschließlich Verteidigung (der größte Teil der diskretionären Ausgaben mit 670 Milliarden US-Dollar), Sozialversicherung (der größte Teil der obligatorischen Ausgaben mit 767 Milliarden US-Dollar), Medicare und Medicaid. wissenschaftliche Forschung, Stipendien für Studenten und vieles mehr. Leider nahm die Regierung nur 2,45 Billionen Dollar an Steuern, Gebühren und anderen Einnahmen ein [Quelle: Congressional Budget Office ]. Damit bleibt ein Budgetdefizit von mehr als 1 Billion Dollar, und diese Billion Dollar wird als Defizit bezeichnet .

Vereinfacht ausgedrückt ist ein Haushaltsdefizit die Differenz zwischen dem, was der Bund ausgibt (sogenannte Ausgaben ) und dem, was er einnimmt (sogenannte Einnahmen oder Einnahmen ). Die Staatsverschuldung , auch Staatsverschuldung genannt, ist das Ergebnis der Kreditaufnahme des Bundes zur Deckung jahrelanger Haushaltsdefizite. Wir werden auf der nächsten Seite mehr über die Staatsverschuldung sprechen.

Seit 1973 hat die Bundesregierung mit Ausnahme von zwei Haushaltsjahren, 1999 und 2000, in allen Haushaltsjahren ein Haushaltsdefizit verzeichnet. Aber die seit 2009 angehäuften massiven Defizite haben alle früheren Defizite in den Schatten gestellt. Im Zuge der weltweiten Finanzkrise hat die Bundesregierung kräftig investiert, um die schwächelnde Wirtschaft anzukurbeln . Das Ergebnis war das erste Haushaltsdefizit, das 2009 1 Billion US-Dollar überstieg – 1,4 Billionen US-Dollar, um genau zu sein – dreimal so groß wie 2008, dem vorherigen Rekordhalter [Quelle: CBO ]. Dank geringerer Ausgaben und höherer Steuereinnahmen war das Defizit 2012 auf 1,1 Billionen US-Dollar gesunken, das niedrigste seit vier Jahren [Quelle: Lowrey ].

Das Defizit ist seit Jahrzehnten ein politischer Knackpunkt. Wie das überparteiliche Congressional Budget Office erklärt, gibt es nur zwei Möglichkeiten, das Defizit zu senken: Ausgaben kürzen oder Einnahmen erhöhen. Aber keine dieser Lösungen ist politisch populär.

Zwei der größten Ausgabenverpflichtungen der Bundesregierung sind Sozialversicherung und Medicare, beliebte Programme, die Senioren im Ruhestand unterstützen. Mit dem Altern der Baby-Boomer-Generation wird die Regierung in den kommenden Jahren mehr für diese Programme ausgeben müssen, aber die Kürzung der Mittel für Senioren ist politischer Selbstmord.

Die andere Option, Steuern zu erhöhen, um das Defizit zu verringern, ist ebenfalls äußerst unbeliebt. Um die Sache noch komplizierter zu machen, haben sich viele steuerlich konservative Kongressabgeordnete und -frauen verpflichtet, niemals Steuern zu erhöhen, was wenig Hoffnung auf einen Kompromiss zwischen Ausgabenkürzungen und höheren Einnahmen lässt.

Wie also kommt die Regierung an das Geld, um Programme zu bezahlen, die sie sich nicht leisten kann? Ausleihen natürlich.

Der Kongress ist für die Genehmigung des Jahresbudgets verantwortlich, aber es ist das Finanzministerium, das das Geld dafür aufbringen muss. In einer idealen Welt würde sich das Finanzministerium wie ein nationales Sparschwein verhalten und genügend Steuereinnahmen sparen, um jedes Bundesprogramm zu bezahlen. Aber in Wirklichkeit läuft das Sparschwein routinemäßig leer, und die US-Regierung muss sich Geld leihen, um ihre Rechnungen zu bezahlen.

Die Staatsverschuldung stellt den Gesamtbetrag dar, den der Bund zur Deckung seiner jährlichen Haushaltsdefizite aufgenommen hat. Im März 2013 belief sich die Staatsverschuldung auf 16,7 Billionen US-Dollar [Quelle: Dept. of the Treasury ]. Technisch gesehen schulden die USA ihren Gläubigern nicht diesen gesamten Betrag. Rund 4,8 Billionen US-Dollar werden von verschiedenen staatlichen Treuhandfonds gehalten, sodass nur 11,9 Billionen US-Dollar als von der Öffentlichkeit gehaltene Schulden gelten.

Wer genau sind diese Gläubiger und wie leihen sie der Regierung Geld? Wenn Sie jemals einen US-Sparbrief gekauft oder geschenkt bekommen haben, dann gehören Sie zu diesen Gläubigern (Herzlichen Glückwunsch!) Durch den Kauf eines Sparbriefs im Wert von 50 $ leihen Sie der Regierung 50 $ zu einem niedrigen Zinssatz . Bis Sie diese Anleihe einlösen, werden diese 50 $ plus Zinsen zu den Staatsschulden hinzugefügt.

Natürlich schuldet die US-Regierung keine Bar-Mizwa-Geschenke in Höhe von 11,9 Billionen Dollar. Die Regierung leiht sich den größten Teil ihres Geldes durch den Verkauf von Schatzwechseln (T-Bills), Schatzanweisungen (T-Notes) und anderen Staatspapieren an Personen, Unternehmen, Banken, staatliche und lokale Regierungen und ausländische Regierungen [Quelle: Dept. of the Schatzkammer ]. Im Dezember 2012 besaß die Volksrepublik China Staatsanleihen im Wert von 1,2 Billionen US-Dollar und Japan im Besitz von 1,1 Billionen US-Dollar, was sie zu den beiden größten Haltern der US-Staatsschulden machte [Quelle: Dept. of the Treasury ].

Im Laufe der Geschichte Amerikas hat das Land in Kriegszeiten wie dem Unabhängigkeitskrieg von 1775 bis 1783 und dem Zweiten Weltkrieg, dem es 1941 beitrat, einige schwere Defizite verzeichnet. Dank des Wirtschaftswachstums und der geringeren Militärausgaben erholte es sich im Allgemeinen nach den Kriegen. Aber die aktuelle Situation ist anders, da es jetzt viel mehr obligatorische Ausgaben gibt, wie Medicare, Steuersenkungen inmitten erhöhter Militärausgaben nach dem 11. September sowie die Folgen der Großen Rezession Ende der 2000er Jahre [Quelle: Phillips ]. Sechzehn Billionen Dollar sind eine erstaunliche Summe, und solange die Regierung ein Haushaltsdefizit hat, wird diese Zahl weiter steigen.

Warum sorgen wir uns so sehr um das Haushaltsdefizit und die Staatsverschuldung ? Der Kongress hat seit Jahrzehnten keinen Haushaltsausgleich mehr vorgenommen, und die Staatsverschuldung wächst exponentiell, aber die Vereinigten Staaten sind immer noch eine der wohlhabendsten Nationen der Welt. Was genau sind die potenziellen Fallstricke des Lebens in den roten Zahlen?

Laut einem Bericht des Congressional Budget Office aus dem Jahr 2012 sind mit der steigenden Staatsverschuldung mehrere schwerwiegende wirtschaftliche Folgen verbunden.

Während sich die Politiker im Allgemeinen einig sind, dass hohe Haushaltsdefizite und eine galoppierende Staatsverschuldung schlecht für die Wirtschaft sind, sind sie sich bei der Lösung des Problems sehr uneins. Das Weiße Haus und die Demokraten im Kongress haben eine Mischung aus Ausgabenkürzungen und höheren Einnahmen in Form höherer Steuern für die Reichen vorgeschlagen. Eine Mehrheit der Republikaner im Kongress hat die Idee von Steuererhöhungen abgelehnt und will Defizitreduzierungen durch Ausgabenkürzungen und Reformen der großen „Anspruchs“-Programme von Social Security und Medicare erreichen .

Unterdessen stellen einige prominente Ökonomen die Logik in Frage, die Staatsschulden zurückzuzahlen, während das Wirtschaftswachstum noch schwach ist. Sie glauben, dass Kürzungen der Staatsausgaben zu Arbeitsplatzverlusten und einer schrumpfenden Wirtschaft führen werden [Quelle: Krugman ]. Der Kongress muss entscheiden, was schlimmer ist: die wirtschaftliche Erholung durch kurzfristige Sparmaßnahmen zum Scheitern bringen oder die fiskalische Zukunft mit einem Haufen unbezahlter Schulden bedrohen? Können Kongressführer einen klugen Kompromiss finden? Mit einer Zustimmungsrate des Kongresses von 13 Prozent im März 2013 hält die Mehrheit der Amerikaner nicht den Atem an [Quelle: Newport ].

Weitere Informationen zu Schulden, Haushalten und nationaler Politik finden Sie unter den entsprechenden Links auf der nächsten Seite.

Kumpel, kannst du eine Billion entbehren?

Wenn Sie von der Staatsverschuldung entsetzt sind, können Sie Ihre Bürgerpflicht erfüllen, indem Sie helfen, sie zu begleichen. Ja, die Bundesregierung hat eine Website namens Pay.gov , auf der gewissenhafte Bürger ein „Geschenk“ machen können, um die Staatsverschuldung zu reduzieren.

Anmerkung des Autors: Was ist der Unterschied zwischen dem US-Defizit und der Staatsverschuldung?

Es muss irgendwie Spaß machen, für das Congressional Budget Office zu arbeiten. Diese unabhängige, überparteiliche Agentur hat die Aufgabe, die wirtschaftlichen Auswirkungen vorgeschlagener politischer Entscheidungen vorherzusagen. Während Politiker aller Couleur nach ihrem eigenen Plan zur Defizitreduzierung streben, zerkleinern die Senkrechtstarter beim CBO die Zahlen und verteilen die kalten, harten Fakten. Nehmen Sie alle Ausgabenkürzungen vor, die Sie wollen, und erhöhen Sie die Steuern für die Reichen, sagt der CBO, aber wenn nicht einige ernsthafte strukturelle Änderungen an der Sozialversicherung und Medicare vorgenommen werden, wird die Bundesregierung immer noch mehr ausgeben, als sie für die Bank hat. Insofern muss es ein wenig deprimierend sein, für das CBO zu arbeiten. Denn trotz des Getöses und der hoffnungsvollen Versprechungen der Politiker wissen Sie nur zu gut, dass die Mathematik einfach nicht aufgeht.

Zum Thema passende Artikel