Beim ersten Anblick eines Stoats nehmen viele Menschen an, dass dieses kleine fleischfressende Säugetier mit einem Wiesel verwandt ist . Und das ist eine wirklich gute Vermutung, zumal beide kleine, braune, schnelle und wilde Mustelids mit gewundenen Körpern und kurzen Beinen sind.
Obwohl Hähne wieselähnliche Tiere sind, "sind sie im Allgemeinen viel größer mit einer markanten schwarzen Schwanzspitze", sagt Charli Burbidge, Mitbegründer der in Großbritannien ansässigen Website Petz , per E-Mail. "Ihr Aussehen ähnelt dem des Wiesels", fügt sie hinzu, "aber ein Hahn hat einen länglichen Hals und einen längeren Schädel. Die Hähne haben auch runde, schwarz hervorstehende Augen mit kurzen flachen Ohren und riesigen Krallen im Vergleich zur Größe ihrer Ziffern."
Eine andere Sache, die Wiesel und Hähne auszeichnet: Hähne haben eine unerwartete Supermacht! Sie sind agile Jäger, die normalerweise Beute wie Ratten, Mäuse, Opossums, Vögel und Eichhörnchen mit einem einzigen Biss in den Hals angreifen . Aber wenn es um die Jagd auf Kaninchen geht, hypnotisieren die Hähne mit ihrem klugen Verstand die Kreaturen, bevor sie sie jagen. Der Stoat auf der Jagd wird verrückt - drehen, springen und drehen - mit seinem manischen Verhalten , das die Aufmerksamkeit des Kaninchens auf sich zieht. Wenn der Stoat näher und näher kommt, bleibt das Kaninchen fixiert, bis es zu spät ist.
Möchten Sie mehr über diese coolen kleinen Kreaturen erfahren? Hier sind fünf weitere interessante Fakten, die Sie möglicherweise nicht über den Stoat wissen, der normalerweise in der englischen Landschaft zu finden ist.
1. Sie ändern im Winter ihre Farbe
Der Sommermantel des Stoats ist rotbraun mit einem cremigen Bauch, aber im Winter wird er ganz weiß . "Dies soll ihnen helfen, weniger auffällig zu bleiben", sagt Burbridge. „Ihr schwarzer Schwanz bleibt jedoch während der gesamten Saison erhalten.“ Der Wintermantel ist dicker als der Sommermantel, um das Wasser warm zu halten, und das weiße Fell tarnt das Tier im Schnee.
Im Wintermantel wird der Stoat auch als Hermelin bezeichnet . In mäßig kalten Klimazonen wird das Fell nur teilweise weiß . Leider wird der Wintermantel des Händchens vom Pelzhandel besonders geschätzt und zum Trimmen von Mänteln und Stolen verwendet.
2. Sie machen keine großen Haustiere
Technisch gesehen kann man als Haustier einen Stoat haben, wenn man am Rande leben möchte. Während sie äußerst entzückend sind, sind Hähne definitiv nicht dazu gedacht, ein Haus mit einer Katze, einem Hund, einem kleinen Haustier oder einem Kind zu teilen. Stoats klammern sich an den Nacken ihrer Beute, und die Opfer können sich normalerweise nicht mit ihren Pfoten, Krallen oder Flügeln wehren. Schließlich weitet sich die Halswunde, bis der Blutfluss nicht mehr aufzuhalten ist. Huch!
Katzen haben eine größere Überlebenschance als Hunde gegen Stoat-Angriffe. Mustelids können nicht klettern und Katzen können oft mit ihren Krallen den Nacken erreichen - etwas, das Hunde nicht so einfach finden. Wenn Sie zum Verkauf stehende Hähne finden, handelt es sich in der Regel um illegal gefangene Wildtiere. Wenn Sie also eines kaufen, fördern Sie den illegalen und schädlichen Handel mit Wildtieren.
3. Der Stoat ist eine invasive Art
Tatsächlich wurde es im Jahr 2000 von der Internationalen Union für Naturschutz als eine der 100 am schlimmsten invasiven gebietsfremden Arten der Welt nominiert. Die Liste, die größtenteils von Pflanzen und Insekten dominiert wird, enthält den niedlichen kleinen Stoat als eine der Top 10 invasive Säugetiere .
Was macht sie so invasiv? Stoats sind in Asien, Europa und Nordamerika beheimatet , wurden jedoch (gegen den Rat vieler Wissenschaftler) in Neuseeland und Großbritannien eingeführt , um die Kontrolle der Kaninchenpopulation zu unterstützen. (Erinnern Sie sich daran, wie sie angeblich Kaninchen immobilisieren können, indem sie sie mit einem "Tanz" hypnotisieren?) Nach nur wenigen Jahren ging die Vogelpopulation jedoch rapide zurück, und ihre Einführung hatte auch verheerende Auswirkungen auf Nagetierarten.
Das liegt daran, dass sich Hähne an viele Umgebungen anpassen und in den meisten Klimazonen gedeihen können. Der Stoat ist auch ein opportunistisches Raubtier, das sich schnell bewegt und jeden verfügbaren Bau oder Spalt auf Nahrung überprüft und oft auf Bäume klettert, um Vogelnester zu finden.
4. Eine Stoat-Schwangerschaft dauert ungefähr 300 Tage
Wenn sie endlich gebären, haben sie normalerweise zwischen fünf und 15 Babys (sogenannte Kits) gleichzeitig. Sie haben normalerweise auch nur einen Wurf während ihres Lebens, was einem Durchschnitt von vier bis sechs Jahren entspricht. Die Männchen helfen nicht, die Babys großzuziehen.
"Wenn die Jungen geboren werden, werden sie blind und zahnlos geboren", sagt Burbridge. "Sie werden auch mit weiß-rosa Fell bedeckt geboren und werden ab einem Alter von 4 Wochen wieder sehen. Dieses weiß-rosa Fell wird sich ändern, wenn der Stoat älter wird."
5. Sie stehlen die Dichte ihrer Beute
Männliche und weibliche Hähne leben getrennt in ihren eigenen Höhlen, und es ist bekannt, dass Hähne mehrere Höhlen gleichzeitig benutzen. Ihre Höhlen sind gut versteckt, normalerweise die Nester der Beute, die sie getötet und übernommen haben. Dazu gehören Löcher in Baumstämmen und Kaninchenhöhlen. Stoats überprüfen jeden Bau und jede Mulde, die sie sehen, und wenn sie einen bodennistenden Vogel finden, hat er kaum eine Chance zu entkommen .
JETZT IST DAS INTERESSANT
Das Wurzelwort für "stoat" ist wahrscheinlich entweder das niederländische Wort "stout" (was "ungezogen" bedeutet) oder das gotische Wort "stautan" (was "schieben" bedeutet).
