Was ist ein Hassverbrechen?

Sechs der acht Menschen, die er getötet hat, sind asiatische Frauen. Viele fordern, dass er nach dem neuen Gesetz über Hassverbrechen angeklagt wird . Die Behörden widersetzen sich und sagen, sie seien sich nicht sicher, ob rassistische Vorurteile die Verbrechen des Mannes motiviert hätten.

Das ist die Situation, die sich gerade in der Gegend von Atlanta in Georgia abspielt . Aber es gibt oft eine Lücke zwischen der öffentlichen Meinung und den Strafverfolgungsbehörden, wenn Menschen glauben, dass ein Hassverbrechen begangen wurde, sei es gegen LGBTQ-Personen, rassistische Minderheiten oder jüdische Personen.

Hassverbrechen und Hassmorde nehmen in den USA zu, aber langfristige Umfragedaten deuten darauf hin, dass die meisten Amerikaner von voreingenommener Gewalt entsetzt sind . Sie unterstützen auch die Gesetzgebung zu Hassverbrechen, um solche Angriffe abzuwehren.

Dennoch widersetzen sich Beamte häufig der schnellen Einstufung von Vorfällen als Hassverbrechen. Hassverbrechen haben präzise Eigenschaften, die erfüllt werden müssen, um die gesetzlichen Anforderungen zu erfüllen. Und selbst wenn Polizei und Staatsanwaltschaft glauben, dass die Elemente eines Hassverbrechens vorhanden sind, kann es schwierig sein, solche Verbrechen vor Gericht zu beweisen.

Was ist ein Hassverbrechen?

Ich habe über 20 Jahre lang Hassverbrechen und Polizei studiert .

Hassverbrechen sind Verbrechen, die durch Voreingenommenheit aufgrund von Rasse, Religion, sexueller Orientierung oder ethnischer Zugehörigkeit motiviert sind. In einigen Staaten sind auch Geschlecht, Alter und Geschlechtsidentität enthalten. Seit den 1980er Jahren, als Aktivisten zum ersten Mal Druck auf staatliche Gesetzgeber ausübten, um die Rolle der Voreingenommenheit bei Gewalt gegen Minderheitengruppen anzuerkennen, wurden von 47 Staaten und der Bundesregierung Gesetze gegen Hassverbrechen verabschiedet . Heute haben nur Arkansas, South Carolina und Wyoming keine Gesetze gegen Hassverbrechen.

Um als Hassverbrechen angeklagt zu werden, müssen Angriffe - ob Körperverletzung, Tötung oder Vandalismus - wegen der verbotenen Vorurteile gegen Einzelpersonen gerichtet werden. Hassverbrechen bestrafen mit anderen Worten das Motiv; Der Staatsanwalt muss den Richter oder die Jury davon überzeugen, dass das Opfer aufgrund seiner Rasse, Religion, sexuellen Orientierung oder anderer geschützter Merkmale angegriffen wurde.

Wenn festgestellt wird, dass der Angeklagte voreingenommen gehandelt hat, führen Hassverbrechen häufig zu einer zusätzlichen Strafe für die zugrunde liegende Anklage. Die Anklage gegen Menschen wegen eines Hassverbrechens bringt zusätzliche Komplexitätsebenen mit sich, was ansonsten für Staatsanwälte ein unkomplizierter Fall sein könnte. Eine voreingenommene Motivation kann schwer zu beweisen sein, und Staatsanwälte können zögern , Fälle anzunehmen, in denen sie möglicherweise nicht vor Gericht gewinnen.

Es kann und passiert jedoch. Im Juni 2020 platzierte Shepard Hoehn ein brennendes Kreuz und ein Schild mit rassistischen Beleidigungen und Beinamen vor der Baustelle, auf der sein neuer Nachbar, der Schwarze ist, ein Haus baute.

Hoehn wurde angeklagt und später in Indiana wegen Hassverbrechen des Bundes für schuldig befunden . Einige Monate später wurde Maurice Diggins von einer Bundesjury wegen eines Hassverbrechens von 2018 verurteilt, weil er einem sudanesischen Mann in Maine den Kiefer gebrochen hatte, während er rassistische Beinamen rief .

Wie man ein Hassverbrechen anklagt

Die erste Verwendung des Begriffs "Hassverbrechen" in der Bundesgesetzgebung war das Gesetz über die Statistik der Hassverbrechen von 1990 . Dies war kein Strafgesetz, sondern eine Anforderung zur Datenerfassung, die vorschrieb, dass der US-Generalstaatsanwalt Daten über Verbrechen sammelt, die "Vorurteile aufgrund von Rasse, Religion, sexueller Orientierung oder ethnischer Zugehörigkeit nachweisen".

Bald begannen die Staaten, ihre eigenen Gesetze zu verabschieden, die Voreingenommenheitsverbrechen anerkennen. Die Gesetzgebung zu Hassverbrechen hat jedoch nicht zu so vielen Anklagen und Verurteilungen geführt, wie Aktivisten gehofft haben.

Strafverfolgungsbehörden kämpfen darum, Hassverbrechen zu identifizieren und die Täter strafrechtlich zu verfolgen. Obwohl 47 Staaten Gesetze gegen Hassverbrechen haben, meldeten 86,1 Prozent der Strafverfolgungsbehörden dem FBI, dass 2019 nach den neuesten gesammelten FBI-Daten kein einziges Hassverbrechen in ihrer Gerichtsbarkeit stattgefunden habe .

In vielen Fällen hat die Polizei eine unzureichende Ausbildung in der Klassifizierung von Hassverbrechen erhalten.

"Welche Gewichte geben Sie Rasse, Drogen und Territorium? Diese Dinge sind zu 90 Prozent grau - es gibt keine Schwarz-Weiß-Vorfälle", sagte  ein 20-jähriger Polizeibeamter in einer 1996 durchgeführten Studie über Hassverbrechen .

Ich habe aber auch festgestellt, dass Polizeidienststellen selten so organisiert sind, dass sie das Fachwissen entwickeln können, das zur wirksamen Untersuchung von Hassverbrechen erforderlich ist . Wenn Polizeidienststellen spezialisierte Polizeieinheiten und Staatsanwälte haben, die sich der Bekämpfung von Hassverbrechen verschrieben haben , können sie die Routinen entwickeln, die es ihnen ermöglichen, Hassverbrechen auf eine Weise zu untersuchen, die die Opfer unterstützt.

In den späten 1990er Jahren studierte ich in einer Stadt, die ich aus Gründen der Anonymität "Center City" nannte, eine spezialisierte Abteilung für Hassverbrechen der Polizei. Meine Studie ergab, dass diese Detektive Nicht-Hass-Verbrechen - zum Beispiel, wenn der Täter das N-Wort in einem Kampf wütend benutzte - von Fällen unterscheiden konnten, die wirklich Hassverbrechen sind, wie wenn der Täter es während eines gezielten Angriffs auf einen Schwarzen benutzte Person.

Ohne die richtige Ausbildung und Organisationsstruktur sind sich die Beamten über gemeinsame Merkmale der Voreingenommenheitsmotivation nicht im Klaren und gehen davon aus, dass sie außerordentliche Anstrengungen unternehmen müssen, um herauszufinden, warum Verdächtige das Verbrechen begangen haben.

"Wir haben keine Zeit, Menschen zu psychoanalytisieren", sagte der gleiche erfahrene Polizist im Jahr 1996.

Selbst Strafverfolgungsbeamte, die speziell für die Identifizierung von Voreingenommenheitsverbrechen geschult wurden, nennen Vorfälle möglicherweise immer noch nicht als Hassverbrechen, die für die breite Öffentlichkeit offensichtlich voreingenommen zu sein scheinen . Dies kann das Ergebnis von Vorurteilen der Polizei sein.

Grenzen des Gesetzes

Fürsprecher von Opfern von Hassverbrechen behaupten, dass Polizei und Staatsanwaltschaft viel mehr tun können , um Hassverbrechen zu identifizieren und zu bestrafen.

Empirische Beweise stützen ihre Behauptungen. Der Bericht des FBI für 2019 enthält 8.559 von Strafverfolgungsbehörden gemeldete Voreingenommenheitsverbrechen . In der National Crime Victimization Survey geben die Opfer an, durchschnittlich mehr als 200.000 Hassverbrechen pro Jahr erlebt zu haben . Dies deutet darauf hin, dass der Polizei viele Hassverbrechen fehlen, die stattgefunden haben.

Das Misstrauen gegenüber der Polizei , insbesondere in schwarzen Gemeinden, kann Minderheiten davon abhalten, die Polizei anzurufen, wenn sie Opfer von Hassverbrechen werden, aus Angst, sie könnten auch Opfer von Polizeigewalt werden .

All dies bedeutet, dass Täter von Hassverbrechen möglicherweise nicht gefasst werden und erneut beleidigt werden können, wodurch Gemeinschaften, die durch Gesetze gegen Hassverbrechen geschützt werden sollen, weiter schikaniert werden.

Gesetze gegen Hassverbrechen spiegeln die amerikanischen Ideale von Fairness, Gerechtigkeit und Gerechtigkeit wider. Aber wenn durch Voreingenommenheit motivierte Verbrechen nicht gemeldet, gut untersucht, angeklagt oder vor Gericht gestellt werden, spielt es keine Rolle, was das staatliche Recht sagt.

Dieser Artikel wird von The Conversation unter einer Creative Commons-Lizenz erneut veröffentlicht. Den Originalartikel finden Sie hier .

Jeannine Bell ist Professorin für Recht an der Maurer School of Law der Indiana University.