Die Sonne liefert mehr als genug Energie für all unsere Bedürfnisse; Tatsächlich hat nur eine Stunde Sonnenlicht auf unserem Planeten potenziell genug Energie, um die gesamte Erde ein Jahr lang zu verbrauchen, aber der schwierige Teil besteht darin, sie zu nutzen, um sie effektiv nutzen zu können. Unternehmen und Forscher arbeiten jedoch hart daran, dies Wirklichkeit werden zu lassen.
Solarbenzin ist der Name für Kraftstoff, der durch einen synthetischen Prozess mit solarbetriebener Technologie hergestellt wurde. Das Benzin wird oft als synthetisches Gas oder Synthesegas bezeichnet. Es gibt mehrere Möglichkeiten, Solarbenzin herzustellen, und nicht alle sind im Vergleich zu normalem Benzin besonders kostengünstig, aber einige Technologien produzieren tatsächlich Solarbenzin, das in Zukunft eine praktikable Option für Fahrzeuge sein könnte.
Eine Möglichkeit, Solarbenzin herzustellen, besteht darin, Biomasse wie beispielsweise Mais oder Holzhackschnitzel zu erhitzen, bis sie durch die hohen Temperaturen verdampft. Dieser Prozess wird als Vergasung bezeichnet und ist einer der Schritte bei der Herstellung einiger Formen von Solarbenzin. Während dieses Prozesses wird Biomasse in einen Behälter geschüttet, in dem Solarenergie verwendet wird, um einen Reaktor auf Temperaturen über 2.000 Grad Fahrenheit (1.093,3 Grad Celsius) zu erhitzen. Beim Verdampfen der Biomasse bleiben Wasserstoff und Kohlenmonoxid übrig und werden zu Synthesegas verarbeitet.
Abgesehen davon, dass es vollständig mit Sonnenenergie betrieben wird, ist ein zusätzlicher Vorteil von Solarbenzin aus Biomasse, dass es einen sehr geringen oder CO2-neutralen Ausstoß hat. Da die Biomasse jung ist, in den meisten Fällen nur wenige Jahre alt, enthält sie nicht so viel Kohlenstoff wie fossile Brennstoffe und emittiert daher nicht viel Kohlendioxid, wenn sie in einem Motor verwendet wird.
Allerdings haben sich nicht alle Solarbenzin-Initiativen als effiziente Methode zur Herstellung von Benzin erwiesen. Beispielsweise produziert ein Solarbenzinsystem, das Spiegel und konzentriertes Licht verwendet, um Sauerstoff aus Eisenoxidringen zu saugen, Syngas für etwa 10 US-Dollar pro Gallone (3,8 Liter). Aber einige andere Verfahren, wie das Biomassesystem, konnten Benzin zu einem Preis von nur 2 $ pro Gallone (3,8 Liter) produzieren. Wenn Forscher Syngas zu einem günstigen Preis in Massenproduktion herstellen können, kann unsere Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen verringert werden, mit Vorteilen für unsere Umwelt und für uns.
