Das US-Justizministerium (DOJ) nennt sich " die weltweit größte Anwaltskanzlei ". Dies entspricht jedoch nicht vollständig dem Umfang einer Regierungsbehörde mit einem Budget von 29,2 Milliarden US-Dollar und mehr als 115.000 Mitarbeitern sowie einem Organigramm , das mehr als drei Dutzend verschiedene Ämter, Abteilungen und Strafverfolgungsbehörden umfasst. Es befasst sich mit Aufgaben, die von der Durchsetzung von Bürgerrechten und Umweltgesetzen über die Regulierung von Sprengstoffen bis hin zur Bewertung der Schadensersatz- und Verletzungsansprüche der Amerikaner auf Schäden durch Terroranschläge reichen . Es betreibt auch Gefängnisse und ist an der Spionageabwehr beteiligt.
Das ist besonders bemerkenswert, wenn man bedenkt, dass die Abteilung zu Beginn des Jahres 1870 nur aus einem einzigen Anwalt bestand - einem in Kentucky geborenen Bürgerkriegsveteranen und erfolglosen US-Senatskandidaten namens Benjamin Helm Bristow , der von Präsident Ulysses S. Grant zum ersten der Nation ernannt wurde Rechtsanwalt. (Er diente später als Grant's Finanzminister.)
"Was passiert ist, war, dass das Justizministerium im Laufe der Jahrzehnte erweitert wurde, als der Anwendungsbereich des Bundesrechts und der Bundesregulierung erweitert wurde", erklärt Jack M. Beermann . Er ist Rechtsprofessor an der Boston University und Experte für Bürgerrechtsstreitigkeiten und Verwaltungsrecht. "Es war ziemlich parallel zu dieser Erweiterung."
Heute "können die meisten Bundesbehörden nicht ohne die Erlaubnis und Beteiligung des DOJ vor Gericht gehen", sagt Beermann. Diese Agenturen sind auf die Anwaltskanzlei des Landes angewiesen, um ihre Vorschriften durchzusetzen und sie gegen rechtliche Herausforderungen zu verteidigen.
Die Teile des DOJ
Die Organisation des Justizministeriums ist recht komplex und besteht aus verschiedenen Arten von Organisationen. (Hier ist eine Liste von ihnen.) Ein entscheidender Teil des DOJ ist das Netzwerk von 93 US-Anwälten , einer für jeden Gerichtsbezirk (mit Ausnahme von Guam und den Nördlichen Marianen, die getrennte Bezirke sind, aber einen einzigen US-Anwalt teilen). Ihre Aufgabe ist es, Strafsachen zu verfolgen, Zivilklagen unter Beteiligung der Bundesregierung zu führen und bei der Eintreibung von Schulden gegenüber den USA zu helfen. Die US-Anwälte sind Präsidentschaftskandidaten (von denen einige kritisiert haben, dass sie das Justizsystem politisieren), aber sie haben Mitarbeiter von Berufsanwälten unter ihnen arbeiten.
Darüber hinaus hat das DOJ acht verschiedene Abteilungen, die sich mit verschiedenen Rechtsbereichen befassen:
- Kartellabteilung : Diese Abteilung, die auf die Bemühungen von Präsident Theodore Roosevelt zurückgeht, die Macht der Tycoons aus dem Goldenen Zeitalter zu Beginn des 20. Jahrhunderts einzudämmen, setzt Gesetze durch, die einen fairen Geschäftswettbewerb gewährleisten und Monopole verhindern sollen.
- Zivilabteilung : Diese Anwälte vertreten die USA in Zivilklagen in einer Vielzahl von Bereichen, vom Verbraucherschutz bis zur Entschädigung von Opfern von Strahlenexposition.
- Abteilung für Bürgerrechte : Diese Abteilung setzt Gesetze durch, die das Wahlrecht der Amerikaner, das Wohnen, den Zugang zu Krediten und den ungehinderten Zugang zu Kliniken für reproduktive Gesundheit schützen. Es ist auch mit dem Schutz der Rechte von Menschen mit Behinderungen beauftragt.
- Kriminalabteilung : Diese Abteilung überwacht Ermittlungen und Strafverfolgungsmaßnahmen gegen Straftaten, die nicht in die Zuständigkeit von Kartellrecht, Bürgerrechten und anderen Abteilungen fallen. Dies umfasst Drogenhandel, organisiertes Verbrechen, Ausbeutung von Kindern, Bestechung von Politikern, Computerhacking und andere kriminelle Aktivitäten.
- Abteilung Umwelt und natürliche Ressourcen : Zu den Aufgaben dieser Abteilung gehört die Einreichung von Klagen zur Durchsetzung von Vorschriften für den Einsatz von Pestiziden, die Beseitigung gefährlicher Abfälle, Luftverschmutzung, Bergbau und andere Umweltprobleme.
- Justice Management Division : Dieser Bereich behandelt Haushalts- und Finanzmanagement, Schulung, Informationsverarbeitung und andere Nüsse-und-Schrauben Aspekte des DOJ läuft.
- Steuerabteilung : Diese Abteilung arbeitet mit dem Internal Revenue Service zusammen, um Steuerbetrug zu ermitteln, und bearbeitet Klagen im Zusammenhang mit Steuerrückerstattungen, Insolvenzen und anderen damit zusammenhängenden Fragen.
- Nationale Sicherheitsabteilung : Diese Abteilung kümmert sich um nachrichtendienstliche Aktivitäten und vertritt die US-Regierung im geheimen Gerichtsverfahren zur Überwachung mutmaßlicher Spione und Terroristen. Es hilft auch bei der Entwicklung von Strategien zur Bekämpfung von Cyberspionage, zur unbefugten Offenlegung von Verschlusssachen und zur Überwachung registrierter ausländischer Agenten in den USA
Darüber hinaus hat DOJ mehr zusätzlichen Büros, die eine Vielzahl von Themen , die von hand verzeiht und Stammes-Gerechtigkeit zu Gewalt gegen Frauen , Einwanderung bezogenen Rechtsstreitigkeiten und die Befürchtung, Bestrafung und Verfolgung von Sexualstraftätern .
Das DOJ umfasst auch mehrere Strafverfolgungsbehörden, die vom FBI und der Drug Enforcement Administration bis zum Büro für Alkohol, Tabak, Schusswaffen und Sprengstoffe (ATF) reichen . Dazu gehört auch das Bureau of Prisons , das die Justizvollzugsanstalten des Landes betreibt.
Wie DOJ so groß wurde
Bevor es ein Justizministerium gab, "hatte jeder Bezirk einen US-Anwalt, einen Einheimischen, der alle erforderlichen Rechtsstreitigkeiten einbrachte, sei es strafrechtlich oder zivilrechtlich", sagt Beermann. Dies funktionierte gut, weil "der Geltungsbereich des Bundesrechts zu dieser Zeit gering war". Als die US-Anwälte Hilfe brauchten, stellten sie Privatanwälte ein, um die Regierung zu vertreten. Aber irgendwann wurden ihre Gebühren zu teuer.
"Nach dem Bürgerkrieg, insbesondere aufgrund von Bürgerrechtsfällen, gab es einen starken Anstieg bei der Einstellung externer Anwälte, um in diesen Fällen zu helfen", sagt Beermann. "Das war ein großes Problem, weil die Regierung versuchte, mit einer enormen Verschuldung aus dem Bürgerkrieg fertig zu werden. Deshalb beschloss [Kongress], ein Justizministerium zu gründen ."
Zunächst bestand das DOJ nur aus einem einzigen Anwalt, dem Generalstaatsanwalt , der heute die US-Regierung vor dem Obersten Gerichtshof vertritt. Außerdem entschied er, wann die Bundesregierung Rechtsmittel gegen Fälle einlegen sollte, die sie vor den Vorinstanzen verliert. Aber andere wurden nach und nach hinzugefügt. Heute wird das DOJ vom Generalstaatsanwalt geleitet. Zwei Schlüsselpositionen im Rahmen der AG sind der stellvertretende Generalstaatsanwalt , dessen Aufgaben von der Leitung der Task Force zur Durchsetzung von Drogen gegen organisierte Kriminalität bis hin zu Empfehlungen zu Begnadigungen reichen, und der stellvertretende Generalstaatsanwalt , der die Abteilungen für Bürgerrechte, Steuern, Umwelt, natürliche Ressourcen, Kartellrecht und Kartellrecht überwacht Zivilverfahren. Das DOJ fügte auch eine Reihe verschiedener Büros, Vorstände, Abteilungen und Agenturen innerhalb der Abteilung hinzuAnmerkungen zur DOJ-Website .
Als der Geltungsbereich des Bundesrechts und des DOJ zunahm, überschnitt sich ein Teil seines Rasens mit Generalstaatsanwälten und örtlichen Staatsanwälten.
"Viele Bundesgesetze überlagern das Landesrecht, das ähnliche Themen regelt - Drogenkriminalität, Regulierung des Drogenmissbrauchs und der Verteilung und des Besitzes sowie viele Bereiche des Finanzbetrugs", sagt Beermann. In einigen Fällen liegt dies daran, dass sowohl kriminelle Aktivitäten als auch regulierter Handel über Staatsgrenzen hinweg stattfinden. Wenn mehrere Staaten von demselben Problem betroffen sind, "ist es laut Beermann die effizienteste Methode oder Regelung, dies auf Bundesebene zu tun".
Zusätzlich zu der wachsenden Rechtspraxis begann das DOJ in den 1900er Jahren, neue Strafverfolgungsbehörden des Bundes einzubeziehen, so dass es begann, Verbrechen zu untersuchen, Fälle gegen Straftäter aufzubauen und sie vor Gericht zu verhandeln. Eine dieser Agenturen war das FBI, das aus der Kraft von Spezialagenten hervorging , die 1908 von Charles Bonaparte , dem Generalstaatsanwalt von Theodore Roosevelt, geschaffen worden waren. (Vor dieser Zeit setzte das Justizministerium die Ermittler des Geheimdienstes ein, die Teil der Finanzabteilung waren .)
Wie die Teile zusammenpassen
Aufgrund des großen Umfangs des DOJ und seiner vielfältigen Verantwortlichkeiten funktionieren viele seiner Teile halbunabhängig voneinander. Laut Beermann gibt es im DOJ Siloabteilungen, die sich auf ihre eigenen Zuständigkeits- und Fachgebiete konzentrieren, und Abteilungen, die nicht viel mit anderen Abteilungen sprechen. "Aber sie haben eine zentralisierte Kontrolle", sagt er. "Es wird eine Assistant AG geben, die diese Abteilung leitet und vom Generalstaatsanwalt Anweisungen zu den Prioritäten erhält."
DOJ-Beamte haben oft einen erheblichen Ermessensspielraum bei der Entscheidung, welche Fälle verfolgt und welche angefochten oder beigelegt werden sollen. "Der Generalstaatsanwalt legt die Parameter fest und überlässt sie dann den Untergebenen", sagt Beermann. Es gibt bestimmte Ausnahmen - Bundesanwälte, die beispielsweise die Todesstrafe gegen einen Angeklagten verfolgen wollen, müssen die Genehmigung des Generalstaatsanwalts einholen. Aber im Allgemeinen funktioniert dieses System ziemlich kohärent. "Alle Menschen im DOJ verstehen ihre Mission", sagt Beermann. "Im DOJ hört man selten Kontroversen darüber, welche Fälle gebracht werden sollten."
Manchmal gibt es jedoch mehr Meinungsverschiedenheiten mit DOJ-Entscheidungen von Bundesbehörden, die DOJ-Anwälte vor Gericht vertreten. Während vom DOJ im Auftrag von Agenturen eingereichte Schriftsätze in der Regel die Unterschriften von Vertretern der Agentur und des DOJ tragen, "sehen Sie gelegentlich einen, der nur vom Generalstaatsanwalt unterzeichnet wurde, weil die Anwälte der Agentur nicht zustimmen", sagt Beermann.
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Der einzige US-Generalstaatsanwalt, der eine Gefängnisstrafe verbüßte, war John N. Mitchell , Richard Nixons Freund und Vertrauter, der 1974 wegen Verschwörung, Meineid und Behinderung der Justiz im Zusammenhang mit dem Watergate-Skandal angeklagt wurde. Laut seinem Nachruf auf die Washington Post von 1988 saß er 19 Monate in einem Gefängnis mit Mindestsicherheit, bevor er aus medizinischen Gründen freigelassen wurde .
