Wie die American League im Baseball funktioniert

Machen wir diesem weit verbreiteten Mythos jetzt ein Ende: Abner Doubleday hat Baseball nicht erfunden. Es ist eine nette Geschichte, aber der Absolvent von West Point, der sich zu Beginn des Bürgerkriegs in Fort Sumter und zwei Jahre später in Gettysburg wiederfand , hatte nichts mit dem Spiel zu tun.

Der Legende nach erfand Doubleday Baseball 1839 in Cooperstown, New York. Cooperstown, Heimat der Hall of Fame der Major League Baseball , ist eine Art Currier-und-Ives-Gemeinde am Otsego Lake. Die meisten Baseball-Historiker tun die Geschichte als Fantasie ab, und Doubleday hat nie behauptet, dass er das Spiel erfunden hat. Vielmehr stellte ein Baseball-Gremium im Jahr 1908 diese unbegründete Behauptung auf.

Was keine Legende ist, ist die Popularität des Spiels selbst. Während des Bürgerkriegs (1861-1865) spielten Soldaten im Lager Baseball, wenn sie nicht kämpften. Ballspieler, die nicht auf dem Schlachtfeld waren, wurden oft dafür bezahlt, in Städten wie Cincinnati zu spielen.

Das Spiel, das wir heute kennen, begann 1876, als acht Mannschaften die National League gründeten. Fünf Jahre später wurde die rivalisierende American Association gegründet. Zu dieser Zeit war die American Association viel schwächer als die National League, weil viele der besten American Association-Spieler irgendwann für National League-Teams spielen würden.

Als die American Association schwächer wurde, wurde die National League stärker. Sieben Jahre nach ihrer Gründung traten acht Teams der American Association in die National League ein. Vier dieser Teams existieren noch: die Cardinals, Pirates, Dodgers und Reds. Schließlich, nach 10 Jahren, löste sich die American Association auf [Quelle: Bendix ].

An ihre Stelle trat die achtköpfige American League. Die Baltimore Orioles, Boston Americans, Chicago White Stockings, Cleveland Blues, Detroit Tigers, Milwaukee Brewers, Philadelphia Athletics und Washington Senators waren die ursprünglichen Mitglieder der American League [Quelle: Bendix ].

Die National League war etwas verärgert über den Emporkömmling American League. Die neue Liga verfeinerte das Monopol der National League. Da konnte die NL nicht viel machen. 1903 einigten sich die beiden Ligen darauf, dass jede eine Major League sein würde und die Ligameister in der heutigen World Series gegeneinander antreten würden.

Es dauerte nicht lange, bis sich eine erbitterte Rivalität zwischen der nationalen und der amerikanischen Liga entwickelte. Die Fans liebten es. Die Spieler liebten es. 1903 trafen die Meister beider Ligen in der ersten World Series aufeinander, die von den Boston Red Sox aus der American League gewonnen wurde [Quelle: Bendix ].

1. Franchise der American League
2. National League gegen American League
3. Macht der American League
4. Anmerkung des Verfassers

Die American League wurde ursprünglich von acht Mannschaften gebildet. Heute gibt es 14 Franchises in drei Sparten. Dazu gehören die New York Yankees; Boston Red Sox; Baltimore Orioles; Tampa Bay Teufelsrochen; Toronto Blue Jays; Chicago White Sox; Detroit Tigers; Cleveland-Indianer; Minnesota-Zwillinge; Kansas-City-Royals; Texas Rangers; Los Angeles-Engel; Oakland-Leichtathletik; und Seattle Mariners.

Die American League gewann an Glaubwürdigkeit, als die Boston Red Sox (damals bekannt als Boston Americans) 1903 die erste World Series gewannen. Mit ihrem neu gefundenen Publikum und ihren starken Mannschaften bauten sieben Teams der American League zwischen 1909 und 1912 neue Stadien . Die American League war gekommen, um zu bleiben.

In den 1950er, 60er und 70er Jahren begann die Major League Baseball zum ersten Mal zu expandieren. In der American League zogen die St. Louis Browns nach Baltimore, um die Orioles zu werden, eines der ursprünglichen Teams der American League, die sich zuvor aufgelöst hatten. Die Demografie der Vereinigten Staaten veränderte sich und das Spiel bewegte sich nach Westen, der Bevölkerung folgend. Die National League nutzte in dieser Zeit einen großen Vorteil. Die National League hatte bald Teams in Los Angeles, San Francisco und San Diego [Quelle: Treder ].

Die American League wurde schließlich aufmerksam und einige Teams machten sich auf den Weg nach Westen. Die Philadelphia Athletics zogen nach Kansas City, bevor sie 1968 nach Oakland, Kalifornien, umzogen. 1961 traten die Los Angeles Angels in die American League ein. Ebenfalls in den 1960er Jahren wurden die Washington Senators zu den Minnesota Twins. 1969 traten die Kansas City Royals und die Seattle Pilots der Liga bei. 1970 wurden die Milwaukee Brewers gegründet. Ein weiteres Team der Washington Senators zog nach Texas und wurde später zu den Texas Rangers. 1977 expandierte die American League nach Toronto (Blue Jays) und Seattle (Mariners) [Quelle: Treder ].

Das erfolgreichste Team der American League waren natürlich die New York Yankees. Tatsächlich sind die Yankees das erfolgreichste Franchise im Baseball und haben 27 World Series-Titel gewonnen. Interessanterweise begannen die Yankees ihre Existenz als Baltimore Orioles. 1903 kauften zwei Männer, Frank Farrell und Bill Devery, die Orioles, nachdem das Franchise zusammengebrochen war. Sie zahlten 18.000 Dollar.

Die beiden verlegten das Team dann nach New York City und nannten das Franchise Highlanders, weil sie in einem Baseballstadion auf einem der höchsten Plätze in Manhattan spielten. Die Highlanders wurden schließlich zu den Yankees und begannen 1923 im Yankee Stadium zu spielen [Quelle: New York Yankees ]. Die Yankees dominierten das Ligaspiel viele Jahrzehnte lang.

Heute gibt es viel weniger, was die American League von der National League trennt. Die Teams in jeder Liga spielen 162 Spiele. Jeder ist in drei Divisionen unterteilt: East, Central und West. Tatsächlich treten seit 1997 Teams aus jeder Liga im Interleague-Spiel gegeneinander an. Mehrere Regionen, darunter New York, Chicago, Los Angeles/Anaheim und die Bay Area in Kalifornien, sind die Heimat von Teams in beiden Ligen.

Es gibt jedoch einen großen Unterschied zwischen den beiden. Die American League verwendet den Designated Hitter . 1973 übernahm die Major League Baseball die Regel 6.10, die es den Teams erlaubte, einen Spieler anstelle des Pitchers zu benennen oder auszuwählen, der allgemein als der schwächste Schlagmann im Team angesehen wird. Dieser ausgewählte Spieler ist als Designated Hitter oder kurz DH bekannt. Heute verwendet die amerikanische Liga die DH, während die National League dies nicht tut.

Der Einsatz des Designated Hitter verärgert seit Jahren Baseball- Puristen. Sie wollen die Krugfledermaus sehen. Es war eine von mehreren Regeländerungen, die Major League Baseball im Laufe der Jahre vorgenommen hat, um die Offensivproduktion zu erhöhen.

Der Designated Hitter veränderte das Gesicht des Spiels sehr subtil. Am Anfang fanden ältere Spieler, die vielleicht vorzeitig ausgeschieden waren, im DH-Slot ein Zuhause. Auch ehemalige Spieler der National League fanden mehr Spielzeit als DH in der American League.

Darüber hinaus neigten die Pitcher der American League aufgrund des DH dazu, einen Schlagmann zu treffen, als ihre Kollegen aus der National League. Das liegt daran, dass der Pitcher der American League nicht mit Vergeltungsmaßnahmen des gegnerischen Pitchers rechnen muss. Und die Statistiken scheinen diese Theorie zu bestätigen. Laut einer Umfrage, die nach der Einführung der DH-Regel durchgeführt wurde, hatten AL-Batters eine um 10 bis 15 Prozent höhere Wahrscheinlichkeit, von einem Pitch getroffen zu werden, als Batters in der National League [Quelle: Cooley ].

Nachdem die DH-Regel eingeführt wurde, stieg die Laufproduktion auch in der American League. Die American League erzielte in den ersten 36 Jahren der DH-Regel [Quelle: Cooley ] durchschnittlich ein Drittel mehr Runs pro Spiel als die NL .

Der erste DH

Ron Bloomberg von den New York Yankees war der erste designierte Schlagmann der Major League Baseball. Er kam am 6. April 1973 zum Schlagen. Er bekam keinen Treffer. Er lief.

Für viele ist die American League die stärkste in der Major League Baseball . Von 1997 bis 2011 führte die American League die National League bei Interleague-Siegen an. Die AL hat 1.937 Spiele gewonnen, während die NL 1.773 gewonnen hat. Die New York Yankees haben mit 157 [Quelle: Major League Baseball ] die meisten Interleague-Spiele gewonnen.

Auch beim All Star Game, dem jährlichen Midseason-Klassiker, bei dem die Besten beider Ligen gegeneinander antreten, belegt die National League den zweiten Platz. Von 2002 bis 2012 hat die National League nur drei All-Star-Spiele gewonnen, während die American League sieben All-Star-Trophäen mit nach Hause genommen hat. Wenn wir weitere 10 Jahre zurückgehen, hat die AL sechs zusätzliche All-Star-Titel zu den drei der National League gewonnen. (2002 gab es ein Unentschieden.)

Kurz gesagt, die American League hat die National League seit der Installation des DH in fast jedem Aspekt des Spiels dominiert. Von 1973 bis 2011 hat die American League 21 World Series gewonnen, während die National League nur 15 gewonnen hat. Die Serie wurde 1994 nicht gespielt [Quelle: Major League Baseball ].

Obwohl die National League stolz darauf ist, der „Senior Circuit“ zu sein, ist sie zu einem sicheren Hafen für Pitcher geworden. Die Schlagaufstellungen der National League sind tendenziell schwächer als die AL-Aufstellungen. Das liegt daran, dass die AL nicht nur die DH hat, sondern die meisten Schläger Nr. 9 in der American League viel stärker sind als ihre Kollegen in der National League.

Viele Pitcher, die von der NL in die AL wechseln, haben oft eine sehr unangenehme Zeit. Das liegt daran, dass der Wechsel in die American League eine solche Herausforderung ist, dass die Pitcher nicht so gut abschneiden wie in der National League [Quelle: Schwartz ].

Nur weil die American League die National League seit knapp 40 Jahren dominiert, heißt das nicht, dass die National League nie großartige Spieler hatte. Im Laufe ihrer Geschichte hatte die National League großartige Spieler wie Willie Mays von den New York Yankees und später von den San Francisco Giants, Hank Aaron, Sandy Koufax und Stan Musial. Einige der Spieler der American League waren auch nicht so schlecht, darunter Joe DiMaggio, Mickey Mantle, Frank Robinson, Rod Carew und andere Größen.

Schlag auf!

Ich war mein ganzes Leben lang mit Baseballspielern zusammen. Ich verbrachte ein Jahr damit, ein Minor-League-Team zu decken, und trainierte sogar ein paar Little-League-Teams, plus ein Mädchen-Softball-Team, dank meines Kumpels, der eine Tochter im Kader hatte. Ich bin ein Yankee-Fan. Das bedeutet, dass ich den Red Sox gegenüber ambivalent bin.

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Quellen