Die unwiderstehliche Kombination eines dicken Stücks angeschlagenem Kabeljau, der auf einem Hügel dampfender heißer Pommes Frites ruht (in Amerika als Pommes Frites bekannt), ist der Inbegriff des britischen Komfortlebensmittels. Ob auf einem Plastikschoß vor dem "Fernseher" gegessen oder auf dem Heimweg von der Kneipe von einem provisorischen Papierkegel verschlungen, eine Mahlzeit mit Fisch und Pommes ist wie eine Portion frittierter Nostalgie mit einer Prise Salz und Essig .
In den späten 1920er Jahren gab es in Großbritannien (England, Schottland, Wales und Nordirland) 35.000 Fish & Chip-Läden. Heute gibt es in Großbritannien immer noch 10.500 "Chippies", die jedes Jahr 360 Millionen Mahlzeiten mit Fish and Chips servieren , was sechs Portionen Fish and Chips für jeden britischen Mann, jede britische Frau und jedes britische Kind entspricht.
Die golden gebratene Combo ist so tief in der britischen Kultur verwurzelt, dass man sich kaum eine Zeit vorstellen kann, in der es nicht in jeder Nachbarschaft einen Fisch-und-Chips-Laden gab. Wenn Sie jedoch nur 200 Jahre zurückreisen, wird es Ihnen schwer fallen, irgendwo auf den britischen Inseln gebratenen Fisch oder Kartoffelhackschnitzel zu finden. Das köstliche Duo kam Mitte des 19. Jahrhunderts zusammen, was zum großen Teil den kulinarischen Beiträgen der Einwanderer zu verdanken war.
Ein sephardischer Fischbraten
Das Panieren und Braten von Fisch wird jüdischen Gemeinden zugeschrieben, die ursprünglich in Spanien und Portugal lebten. Die als sephardische Juden bekannten jüdischen Gemeinden der Iberischen Halbinsel gediehen dort seit dem 8. Jahrhundert, ein Großteil davon unter maurischer muslimischer Herrschaft.
Die Situation änderte sich im 15. Jahrhundert dramatisch. Erstens verbot die spanische Inquisition das Judentum und schickte spanische Juden in das benachbarte Portugal. 1496 heiratete der portugiesische König Manuel I. Isabella von Spanien, die ebenfalls auf der Bekehrung oder Vertreibung von Juden aus Portugal bestand.
Einige Juden entschieden sich dafür, in Spanien und Portugal zu bleiben, viele von ihnen täuschten eine Bekehrung vor, lebten aber im Geheimen als "Krypto-Juden". Andere flohen jedoch in andere Teile Europas, wo sie ihre Religion frei leben konnten. Und wohin auch immer die sephardischen Juden reisten, sie brachten ihre reichen kulinarischen Traditionen mit.
Am jüdischen Sabbat ( Schabbat ), der am Freitagabend bei Sonnenuntergang beginnt und am Samstag bei Sonnenuntergang endet, ist das Kochen nicht gestattet . So bereiteten sephardische jüdische Familien am Freitagnachmittag Essen zu, das die nächsten 24 Stunden dauern würde. Gebratener Fisch, leicht mit Mehl oder Matze bestrichen, schmeckte einen Tag später genauso gut.
Laut dem Autor und Food-Enthusiasten Simon Majumdar verkauften jüdische Einwanderer nach England gebratenen Fisch auf der Straße von Tabletts, die an Lederriemen am Hals hingen. Bereits 1781 bezog sich ein britischer Kochbuchautor auf "Die Art und Weise, wie Juden Lachs und alle Arten von Fisch konservieren", und Thomas Jefferson schrieb nach einem Besuch in England über die Probenahme von "Gebratenem Fisch auf jüdische Weise".
Noch heute sind einige Hinweise auf die jüdische Herkunft des britischen gebratenen Fisches erhalten. Das Schild über Boobas Fish and Chips außerhalb von London zeigt "Matzo Meal, Batter, Grilled".
Aber erst Mitte des 19. Jahrhunderts gelang der gebratene Fisch nach jüdischer Art den kulturellen Transfer von den Straßen Ost-Londons zur breiteren britischen Bevölkerung. Und dafür, sagt der Historiker Panikos Panayi , kann man der Eisenbahn danken.
"Für Menschen ohne historische Perspektive ist das Internet revolutionär, aber die Eisenbahn verändert alles", sagt Panayi, Autor von " Fish and Chips: a History ". "Jetzt können Sie innerhalb weniger Stunden frischen Fisch vom Meer nach ganz Großbritannien transportieren. Dann hebt gebratener Fisch wirklich ab."
Das Chip-Geheimnis
Niemand ist sich ganz sicher, wie Bratkartoffeln zu einem festen Bestandteil der europäischen Ernährung wurden. Wir wissen, dass es sehr lange gedauert hat, bis Bratkartoffeln - oder Kartoffeln jeglicher Art - ihren Weg nach England gefunden haben. Die exotischen Knollen, die im 16. Jahrhundert erstmals von südamerikanischen Forschern nach Europa gebracht wurden, galten jahrhundertelang als ungenießbar.
In Belgien ist die Geschichte, dass Bratkartoffeln im 16. Jahrhundert ebenfalls aus Spanien stammten und nach Norden in eine Region namens Spanische Niederlande gebracht wurden, die sich in der Nähe des heutigen Belgien befindet. Dort schnitzte im 17. Jahrhundert ein Fischer, der auf See unterwegs war, Kartoffeln in Fischformen und briet sie für ein Abendessen.
Payani war nicht in der Lage, die genaue Ankunft von Bratkartoffeln in England genau zu bestimmen, aber es war definitiv viel später als die belgischen Konten. Er glaubt, dass das Braten von Kartoffeln in Großbritannien erst in den 1860er Jahren richtig losging, genau zu der Zeit, als wir die ersten Fish and Chips-Läden sehen.
"Die guten Gefährten"
Wann genau kamen diese beiden Freunde zusammen?
Es gibt konkurrierende Behauptungen, der erste britische Fisch- und Chipsladen zu sein. Es wird angenommen, dass ein jüdischer Einwanderer namens Joseph Malins 1860 seinen Chippy im Londoner Stadtteil Bow eröffnet hat, nachdem er jahrelang die klassische Combo auf der Straße verkauft hatte. Und im Norden in der Nähe von Manchester war der Fish & Chip-Stand von John Lees in der Stadt Mossley bereits 1863 lebhaft.
Panayi sagt, dass Fish and Chips um 1900 in Großbritannien ein Grundnahrungsmittel waren. Ihre weit verbreitete Anziehungskraft galt sowohl den Kosten und der Bequemlichkeit als auch dem Geschmack. Das Aufkommen des Schleppnetzfischens im industriellen Maßstab in der Nordsee bedeutete, dass billiger frischer Fisch per Bahn in alle Ecken Großbritanniens geschickt werden konnte, um hungrige Fabrikarbeiter und ihre Familien zu ernähren.
Bis 1910 gab es in Großbritannien 25.000 Fisch- und Chipsläden , die sogar während des Ersten Weltkriegs geöffnet blieben. Um die Moral zu Hause zu stärken, sorgte Premierminister David Lloyd George dafür, dass Fisch und Chips von der Rationsliste gestrichen wurden. Die gleiche Praxis wurde während des Zweiten Weltkriegs beobachtet, als Winston Churchill eine warme Mahlzeit mit Fisch und Pommes als "die guten Gefährten" bezeichnete.
Laut der National Federation of Fish Friers (yup, das ist eine Sache) würden sich britische Soldaten, die am D-Day die Strände der Normandie stürmen, gegenseitig identifizieren, indem sie "Fish!" und warten auf die kaum codierte Antwort "Chips!"
Breiige Erbsen und Malzessig
Im modernen, multikulturellen Vereinigten Königreich gibt es viel Konkurrenz um das "Nationalgericht" - Chicken Tikka Masala macht einen starken Anspruch geltend -, aber der in London geborene Panayi sagt, dass Fish and Chips "immer noch als kulinarisches Symbol des Britischen angesehen wird".
Einige chippy Traditionen haben sich im Laufe der Jahre geändert. Während der Kriegsjahre beispielsweise bedeuteten Papierrationen, dass Fish and Chips in Zapfen der gestrigen Zeitung serviert wurden. Diese Praxis geriet in den 1980er Jahren in Ungnade. Und traditionell wurden Fish and Chips von Salz- und Malzessig begleitet, aber jüngere Generationen haben sich Currysauce und sogar Ketchup zugewandt.
"Davon würde ich nicht träumen", sagt Panayi über das amerikanische Fast-Food-Gewürz.
In Nordengland ist die klassische Beilage im Chippy matschige Erbsen, eine graugrüne Mischung aus gut gekochten Ackererbsen, die viel besser schmeckt als sie aussieht. Und jeder Chippy, der sein Salz wert ist, wird eine Prise "Schrott" für Kunden einwerfen, die klug genug sind, um zu fragen. Das sind natürlich die knusprigen Stücke von losem Teig, die in der Friteuse herumschwimmen.
Das ist cool
Fisch- und Chipsläden sind berühmt für ihre Punny . Beispiele? Der Kabeljau. Neuer Kabeljau auf dem Block. Nur für Ihre Pommes. Und der klare Gewinner ... Frying Nemo.
