Wie Millefiori funktioniert

Sattes Rot und kokettes Pink, endlose Wirbel aus herzzerreißendem Blau – tausend winzige Blumen, die für immer schweben und sich nie unter einem Schutz aus klarem Glas verändern.

Millefiori, italienisch für „tausend Blumen“, ist ein Muster aus Glas, das zur Dekoration von Gefäßen, geblasenen Glasstücken und am häufigsten Briefbeschwerern verwendet wird. In einem Muster angeordnete Rohrglascluster werden verschmolzen, gedehnt und in winzige Rundungen geschnitten, die im Querschnitt das ursprüngliche Muster zeigen – am bekanntesten eine Blume. Der Name Millefiori, der sich einst auf mit winzigen Rosen bedeckte Keramikobjekte bezog, wurde um das 19. Jahrhundert an Glasstücke weitergegeben, um darauf hinzuweisen, wie die Mosaikglasblumen im Glas von Briefbeschwerern gefangen aussahen [Quelle: Savage ].

Der Name mag neu sein, aber die Technik selbst ist uralt. Manchmal als Mosaikglas oder römisches Glas bekannt, ist es eine raffinierte und zeitaufwändige Kunstform, die vor mindestens 3.500 Jahren auf die Ägypter zurückgeht [Quelle: Carboni und Adamjee ].

Im Laufe der Jahrhunderte wurde die Technik ersetzt und geriet zeitweise in Ungnade. Doch Kulturen entdecken es immer wieder neu, angelockt von diesen winzigen Blumen und den unendlichen Möglichkeiten, wie Glas zu etwas Neuem und Überraschendem verarbeitet werden kann.

Eine seiner faszinierendsten Wiedergeburten war der Briefbeschwerer-Wahn Mitte des 19. Jahrhunderts. Frankreichs Beitrag zum Papierbeschwerer-Boom belebte die Branche [Quelle: Phillips ]. Zugige Räume und die Vorliebe für das Schreiben von Briefen führten zu einer Renaissance der Millefiori in den kleinen, handlichen Globen und zu einer erbitterten Rivalität unter den berühmten französischen Glashäusern. Ihre Arbeiten, die aus Verzweiflung und Konkurrenz entstanden sind, werden immer noch von Sammlern nachgefragt [Quelle: Paperweight Collectors Association ].

Millefiori ist nach wie vor beliebt und die Technik wird noch heute verwendet. Es findet sich nicht nur in Briefbeschwerern, sondern auch in Anhängern und Dekorationsstücken. Und wie so oft zuvor wurde es noch einmal neu gestaltet, diesmal mit Fimo.

Machen wir fürs Erste eine Zeitreise zurück in die Zeit der Amulette und Nattern, Pharaonen und Sphinx, Macht und Millefiori. Werfen Sie einen Blick auf die nächste Seite, um loszulegen.

1. Millefiori, das erste Jahrtausend
2. Krieg von Fiori
3. Rohrglas herstellen
4. Herstellung von Millefiori-Mustern
5. Herstellung von Millefiori-Briefbeschwerern
6. Die Freuden von Polymer Millefiori

Glas ist seit etwa 3000 v. Chr. ein fester Bestandteil der Kunst. Um 2500 boomte das Geschäft für Glasmacher und um 1400 v. Chr. entdeckten sie einen neuen Trick. Die ersten Millefiori-Stücke, die als Mosaikglas bezeichnet werden, waren rudimentär: lange, schlanke Stäbe aus heißem Glas, die in die Oberfläche vorhandener Gefäße gerollt wurden [Quelle: Phillips ].

Als sich die Kunst weiterentwickelte, wurde die Arbeit immer komplizierter und umfasste mehrere Glasschichten in unzähligen Farben und Formen. Handwerker fingen schließlich an, Runden von Stäben abzuschneiden, sie miteinander zu verschmelzen und sie zu verwenden, um dekorative Gefäße und Mosaik-Wandbehänge herzustellen.

Erbitterte Schlachten um 1300 v. Chr. würden jedoch einen 500-jährigen Mangel in der ägyptischen Kunst bringen. Aber sobald die Bürgerunruhen aussortiert waren, erlebten die Künste – einschließlich der Glasherstellung – mehrere Jahrhunderte lang sowohl in Ägypten als auch in Alexandria ein Wiederaufleben [Quelle: Phillips ].

Das Glasblasen , von dem angenommen wird, dass es im ersten Jahrhundert v. Chr. erfunden wurde, änderte die Dinge jedoch. Es war einfacher und schneller, was bedeutete, dass Glas im Gegensatz zu den mühsamen Millefiori in Massenproduktion hergestellt werden konnte.

Millefiori geriet in Ungnade, schaffte aber um das 8. und 9. Jahrhundert ein Comeback in der islamischen Welt. Dies ist bemerkenswert, da die Technik durch Experimentieren "neu erfunden" wurde, um römische Stücke zu replizieren [Quelle: Carboni und Adamjee ].

Die Technik kam und ging durch die Jahrhunderte. Millefiori fand erst im 19. Jahrhundert seine berühmteste Form. Lesen Sie weiter, um mehr über die großen Briefbeschwererkriege zu erfahren.

Frankreichs Glasindustrie war lange Zeit eher für ihr gebrauchsorientiertes Fensterglas als für innovative Kunstfertigkeit bekannt [Quelle: Savage ]. Das änderte sich mit Briefbeschwerern.

Diese kleinen, gewichteten Bälle waren keine neue Erfindung, aber bis zum 19. Jahrhundert waren sie für die Funktion gedacht, nicht für Extravaganz. Um der unangenehmen Ästhetik der industriellen Revolution entgegenzuwirken, begannen die führenden Politiker der Welt, Weltausstellungen und andere Ausstellungen zu veranstalten, die Innovation und Kunst hervorhoben. Auf einer solchen Ausstellung um 1845 zeigte sich der venezianische Glasmacher Pietro Bigaglia mit einigen der ersten bekannten Millefiori-Briefbeschwerer. Die Technik setzte sich durch und leitete die klassische Periode der Briefbeschwerer ein, die bis etwa 1860 andauern sollte.

Ihre Popularität wuchs, weil die Schmuckstücke damals billig herzustellen waren, aber so schön, dass sie als Luxusartikel angesehen wurden. Und Briefe schreiben war immer noch in aller Munde, also gab es in diesen zugigen Schlössern jede Menge Papiere zu zähmen.

Mitte des 18. Jahrhunderts war das Spiel mit den Briefbeschwerern mit Gewächshäusern halsabschneiderisch – mit den Branchenführern Baccarat, Saint Louis und Clichy, die um die besten Briefbeschwerer wetteiferten. Sie waren nicht die einzigen, die Briefbeschwerer herstellten – das Glashaus Pantin stellte zum Beispiel auch welche her –, aber die großen Drei machten am meisten und waren am bekanntesten. Jedes Haus strebte danach, die kompliziertesten und schönsten Gewichte der Kunstwelt herzustellen.

Die Muster reichten von einfachen, vereinzelten bunten Glasblumen auf einem strahlend weißen Feld bis hin zu Windstürmen aus wirbelndem, mehrfarbigem Rohr mit Tiersilhouetten.

Saint Louis war der erste, der mit der Herstellung begann. Dieses Haus war vor allem für seine Designs bekannt, bei denen Glasfiligran und Bänder abwechselnd zu einer Krone verdreht wurden. An der Spitze jeder Kugel befand sich ein Millefiori-Cane, der zum Markenzeichen des Hauses wurde.

Saint Louis dicht auf den Fersen war Baccarat. Das Haus war dafür bekannt, das dreifache Gewicht zu übernehmen , das im Wesentlichen aus drei separaten Globen bestand, die zu einem Megagewicht zusammengefügt wurden. Dies galt als technologische Errungenschaft, da die Kugeln dreimal abgefeuert werden mussten. Jedes Mal, wenn ein Globus erneut erhitzt wird, besteht die Möglichkeit, dass er auseinanderfällt. Baccarat nicht.

Clichy liegt nur leicht zurück, kreiert aber vielleicht das bekannteste Millefiori-Design. Seine Arbeit bestand zu 80 Prozent aus Millefiori. Das Haus wurde bekannt für die beliebte Clichy-Rose, die aus abgeflachten weißen und rosafarbenen Stäbchen besteht, die zu einer engen Blütenblattkonstruktion einer Rose geformt werden. Es enthielt auch Millefiori Cs und in seltenen Fällen den Namen Clichy selbst. Das Haus stellte jedoch nach 1870, als es von Sevres, einem anderen Glashaus, das zu dieser Zeit betrieben wurde, übernommen wurde, nie wieder einen Briefbeschwerer her.

Am Ende stellten die Künstler in jedem Haus das her, was heute noch zu den begehrtesten Sammlergläsern zählt. Um herauszufinden, wie sie es gemacht haben, lesen Sie weiter.

Alle Millefiori beginnen mit Cane – langen, schlanken Glasstäben. Um Zuckerrohr herzustellen, mischen Künstler in den meisten Fällen Siliziumdioxid mit Soda und Kalk – Chemikalien, die den Schmelzpunkt des Siliziumdioxids senken. Die Rohzutaten kommen in einen riesigen Schmelzofen, der irgendwo zwischen 2.100 und 2.400 Grad Fahrenheit (1148,9 bis 1.316 Grad Celsius) eingestellt ist. Nach mehreren Stunden vermischen sich die Zutaten zu geschmolzenem Glas.

Künstler können das Glas mit geringen Mengen an Metalloxiden färben. Zu diesen Oxiden gehören Kobalt , Chrom, rotes Eisen , schwarzes Kupfer – das das Glas tatsächlich aquamarin macht – und Nickel , das das Glas rauchgrün macht. Zusätzlich zu dem Ofen voller klarem flüssigem Glas können Künstler, die regelmäßig Millefiori-Stücke herstellen, Töpfe mit geschmolzenem farbigem Glas im Schmelzofen aufbewahren. Andere, die vielleicht nicht viel Millefiori machen, können die Farbe später mit zerkleinerten Glasstücken hinzufügen, aber dazu gleich mehr.

Ein einzelnes Glasrohr beginnt entweder als Klumpen aus farbigem flüssigem Glas aus den zuvor erwähnten Töpfen oder als Klumpen aus klarem geschmolzenem Glas. Wofür sich der Künstler auch entscheidet, er oder sie steckt einen langen Eisenstab namens Punty oder Pontil in den Ofen, um das geschmolzene Glas am Ende aufzufangen. Der Stab wird erhitzt, bevor er in den Ofen kommt, um das Glas am Ende von innen heiß zu halten.

Glas muss flüssig genug bleiben, um formbar zu sein, aber kühl genug, um Form anzunehmen. Dies bedeutet normalerweise, dass die Hitze des Stücks über 1.000 Grad Fahrenheit (577,8 Grad Celsius) gehalten wird. Zu diesem Zweck erhitzt ein Künstler das Stück häufig in einem speziellen Ofen, dem sogenannten Glory Hole . Geschmolzenes Glas wird nicht in diesem Ofen gelagert und normalerweise bei etwa 2.300 Grad Fahrenheit (1.260 Grad Celsius) gehalten. Immer wenn ein Künstler ein Stück wieder erhitzen muss, steckt er oder sie den Pontil mit dem Stück am Ende für ein paar Minuten in diesen Ofen, bis es wieder formbar ist.

Mit einem Glasklumpen am Ende des Pontils rollt der Künstler es auf einer Metalloberfläche, die als Marver bekannt ist, hin und her . Die Schwerkraft und die flache Metalloberfläche, die das geschmolzene Glas erhitzt, helfen, das Stück zu formen. Währenddessen übt das Rollen Druck auf das viskose Glas aus und drückt es in einen langen, dünnen Zylinder hinein und heraus.

Als nächstes fügt der Künstler alles zusammen. Auf der nächsten Seite erfahren Sie, wie.

Die Querschnittsdesigns dieser winzigen, meist mehrfarbigen Glasrunden sind unendlich. Hier sind einige der häufigsten.

Der Künstler nimmt gekühlte Glasstäbe – immer noch etwa 1.000 Grad Fahrenheit (537,8 Grad Celsius) – und sammelt sie in einem Muster um einen Kern. Von der Stirnseite betrachtet ergeben die gruppierten Zylinder ein Bild wie eine Blume. Der Künstler erwärmt das Stück dann im Glory Hole erneut.

Künstler benötigen normalerweise viele Millefiori-Stücke. Um sie herzustellen, befestigen zwei Glasmacher zwei Pontils – einen an jedem Ende – an dem heißen Glasbündel und gehen dann voneinander weg und dehnen das Glas. Dies ist fast immer eine Arbeit für zwei Personen, obwohl einige sehr lange Stücke an Rohrhaltern aufgehängt werden können – Vorrichtungen, die zum Befestigen von Pontils verwendet werden – und dann vertikal gezogen werden. Je länger das Glas gedehnt wird, desto kleiner wird die Querschnittsgestaltung.

Der Künstler wird dann einen Murrini-Chopper verwenden, um dünne Scheiben aus dem resultierenden bleistiftdünnen Zylinder zu schneiden. Murrini ist eine Art Glaskunst, bei der mehrfarbiges Zuckerrohr zu dünnen Stücken verarbeitet wird. Die Gegengewichtsräder des Choppers verhindern, dass der Künstler den Glasstab zerbricht. In der Mitte der winzigen Rundungen befindet sich das Bild des ursprünglichen Designs. Der Künstler kann die Scheiben einzeln verwenden oder sie mit Nichrom-Draht zusammenfassen – einem Metalldraht, der hoher Hitze standhalten kann. Das Bündel wird erneut erhitzt, auf einem Marver gewendet, gestreckt und in Scheiben geschnitten. Diese Scheiben haben noch komplexere Farben und Designs im Querschnitt. Der Künstler kann diesen Vorgang beliebig oft wiederholen.

Als weitere Option kann der Künstler eine abgekühlte Glasstange wieder in die klare Glasschmelze im Schmelzofen tauchen. Der Künstler rollt den eingetauchten Stab sofort in farbiges, zerkleinertes Glas, Fritte genannt . Das klare Glas ist so heiß, dass die Fritte an der Oberfläche des klaren Glases haftet und es färbt. Der Künstler taucht das Stück wieder in das klare Glas und rollt es erneut in eine andersfarbige Fritte. Wenn der Künstler zufrieden ist, erwärmt, dehnt und schneidet er oder sie das geschichtete Rohr.

Eine andere Möglichkeit, das Muster herzustellen, ist eine gestanzte Metallform. Die Form kann jede Form oder jedes Design haben und einen Durchmesser von mehreren Zoll haben. Einige haben die Form von Tiersilhouetten, Gesichtern, Sternen oder einer von vielen anderen Möglichkeiten. Um diese Technik anzuwenden, nimmt der Künstler geschmolzenes Glas am Ende eines Pontils und senkt es in die Form. Wenn der Künstler den Pontil heraushebt, hat das Glas die Form der Form angenommen. Dieses Glas wird in einer anderen Farbe aus geschmolzenem Glas gewalzt. Der Künstler kann dies wiederholt tun. Schließlich wird der Stock gedehnt und geschnitten, und das resultierende Millefiori hat das Bild der Form in Miniatur auf seiner Vorderseite.

Unter Verwendung einer der zuvor erwähnten Techniken erstellt der Künstler Hunderte, manchmal Tausende von Millefiori für einen Briefbeschwerer. Der Künstler arrangiert die Stücke von Hand in einem Metallring und trägt mit einem Pontil einen Klecks klares geschmolzenes Glas auf das Arrangement auf, um das Design zu fixieren. Der Metallring hält nicht nur der unglaublichen Hitze des heißen Glases stand, sondern trägt auch dazu bei, das Design straff und symmetrisch zu halten. Der Ring trägt auch dazu bei, das geschmolzene Klarglas einzuschließen, das sowohl als Bindemittel als auch als Lupe für die Millifiori dient. Ein Trennmittel – ähnlich wie das Antihaftspray, das Sie beim Kochen verwenden – verhindert, dass sich das Glas mit dem Metall verbindet, während der Künstler arbeitet. Viele Künstler wärmen die beim Arbeiten bereits abgekühlten Glassplitter auf einer Heizplatte vor, bevor sie das heiße, klare Glas hineingeben.

Um die endgültige Form des Briefbeschwerers zu erhalten, verwendet der Künstler einen Block – eine Art Holzspatel. Der Block besteht normalerweise aus einem Obstholz. Apfel, Kirsche und Birne funktionieren am besten, da die dichte Maserung des Holzes ein glattes Finish auf dem Glas hinterlässt. Für diesen Teil eignet sich Holz besser als Metall, da Metall schwer sein kann und sich zum Verbrühen erhitzen würde, was es dem Künstler unmöglich macht, es festzuhalten. Der Künstler lässt den Block in Wasser einweichen , damit das Holz gesättigt ist. Der nasse Block erzeugt eine Dampftasche, auf der sich das Glas in eine gleichmäßige Form bewegt.

Wenn der Künstler zufrieden ist, legt er oder sie das fertige Stück in einen Glühofen . Der auf etwa 900 Grad (482,2 Grad Celsius) eingestellte Glühofen kühlt über einen festgelegten Zeitraum langsam auf Raumtemperatur ab. Wenn Glas abkühlt, schrumpft es und dehnt sich aus. Die Verwendung eines Glühofens hilft dem Künstler, den Abkühlungsprozess zu kontrollieren und verhindert, dass das Glas bricht und zerbricht. Die meisten geblasenen Glasstücke können beispielsweise etwa 10 bis 12 Stunden dauern. Da ein Briefbeschwerer jedoch so dicht ist, kann es bis zu 18 Stunden dauern, bis er vollständig abgekühlt ist.

Während einige Puristen den Prozess ein wenig als Betrug ansehen, sehen andere die Verwendung von Fimo zur Herstellung von Millefiori-Objekten – normalerweise Perlen – als ein Medium, in dem mehr Menschen die Kunstform erfahren und verstehen können. Dies liegt daran, dass die Materialien einfach, leicht zu beschaffen und weniger zeitaufwändig in der Verwendung sind als Glas.

Jeder Heimkünstler kann kommerziellen Ton und die Materialien, die zur Herstellung von Polymer-Millefiori benötigt werden, in den meisten Bastelgeschäften kaufen. Tatsächlich kommen die Tonrohre bereits zusammengesetzt oder als separate Stücke.

Um beispielsweise den Bull's Eye Cane zusammenzusetzen, wickelt der Künstler einen dünnen Polymerstreifen um ein dickeres Stück in einer Kontrastfarbe [Quelle: Ralph ]. Dann rollt der Künstler das Material entlang der Arbeitsfläche, um es zu verlängern und zu verdünnen. Er oder sie stellt rechteckige und quadratische Stücke her, indem er den Ton sanft kneift und dehnt, um ihn zu verlängern und zu verdünnen.

Der Polymer-Künstler kann auch Tonplatten in abwechselnden Kontrastfarben übereinander legen, um ein Streifenmuster zu erstellen, oder lange Rechtecke aus Ton verwenden, um ein Schachbrettmuster zu erstellen. Wie bei Glas sind die Kombinationen nur durch die Vorstellungskraft begrenzt.

Die Tonstücke werden nach dem Schneiden auf ein Backblech aus Keramik oder Metall gelegt und in einem normalen Haushaltsofen gebacken. Es ist wichtig, sich daran zu erinnern, dass ungekochter Ton zerbrechlich ist. Überbackener Ton ist eine Katastrophe: Er kann sich verfärben, brennen und schädliche Dämpfe abgeben [Quelle: Ralph ]. Die meisten handelsüblichen Knete geben ihre Backtemperatur auf der Verpackung an. Eine gute Faustregel ist jedoch, den Ton in einem vorgeheizten Ofen bei 265 bis 275 Grad Fahrenheit (129,4 bis 135 Grad Celsius) 30 Minuten lang zu backen.

Der Ton wird dann geschliffen und kann lackiert werden, aber es ist für die meisten Stücke nicht notwendig.

Glaskünstler verwenden noch heute Millefiori. Der ventianische Künstler Davide Salvadore ist dafür bekannt, Millefiori mit einer anderen, fast identischen Technik namens Murrini in seinen Stücken zu kombinieren, die auf der ganzen Welt verkauft werden [Quelle: Kennard ]. Eine weitere bemerkenswerte Fiori-Sichtung war in „Mega Planet“ des Künstlers Joshua Simpson, einem 100 Pfund (45,4 Kilogramm) schweren Briefbeschwerer, der der Erde ähnelt.

Unabhängig vom Material und wer es bearbeitet, ist Millefiori auch Jahrhunderte nach seiner Erfindung bei Künstlern aller Art beliebt. Wenn Ihr Interesse an Millefiori erwacht ist, werfen Sie einen Blick auf die Links auf der nächsten Seite, um mehr darüber und andere verwandte Themen zu erfahren.

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