Wie Mutterschaft funktioniert

Im Jahr 1962 befragte der berühmte amerikanische Meinungsforscher Gordon Gallup 1.813 verheiratete weiße Frauen im ganzen Land, um eine Momentaufnahme der zeitgenössischen Mutterschaft der Mittelklasse zu erhalten. Aus ihren Antworten, von denen einige durch Ehemänner gefiltert wurden, denen es unangenehm war, dass ihre unterwürfigen Ehepartner öffentlich sprachen, kam Gallup zu dem Schluss, dass Hausfrauen die Pflaumenposition in der Gesellschaft genossen. Im Gegensatz zu ihren männlichen Kollegen, die steile und wackelige Karriereleitern erklimmen mussten, wissen US-Hausfrauen laut Gallup „genau, warum sie hier auf der Erde sind“ und streben zwei klare Ziele an: eine zufriedenstellende Ehefrau und eine lobenswerte Mutter zu sein [Quelle: Coontz ].

Es ist nicht gerade ein Spoiler-Alarm zu sagen, dass Gallups Einschätzung das Ziel verfehlt hat. Wie Betty Friedan bald darauf in ihrem Buch „The Feminine Mystique“ von 1963 als „das Problem ohne Namen“ beschrieb, begann das Hausfrauendasein in den 1960er Jahren seinen Glanz zu verlieren wie ein trübes Teeservice . Im Gegensatz zur Vorstellung der 1950er und 1960er Jahre als Höhepunkt der amerikanischen Hausmutter wurde der Dienst als Hausgöttin bereits weithin als ergänzende Facette des Lebens von Frauen und nicht als ihr einziger Zweck angesehen. Zu dieser Zeit hatten Psychologen und Gesellschaftskritiker damit begonnen, zu Hause lebende Mütter dafür zu tadeln, dass sie in Vorstädten verkümmerten und ihre heranwachsenden „ Babyboomer “ verhätschelten" mit so viel mütterlicher Zuneigung. Aber die Frauen mussten noch ihre Schürzen abwerfen und in Massen aus ihren Küchen marschieren, als Gallup anfing, von Tür zu Tür zu klopfen.

Dieser große Übergang von zu Hause lebenden zu berufstätigen Müttern, der mit Friedan und dem Feminismus der zweiten Welle in den 1960er und 1970er Jahren eskalierte, veränderte sicherlich die häusliche Dynamik. So waren 1960 27,6 Prozent der verheirateten Mütter mit schulpflichtigen Kindern erwerbstätig; diese Zahl war bis 2010 auf 70,8 Prozent sprunghaft angestiegen [Quellen: Alger und Crowley , US Bureau of Labor Statistics ]. Abgesehen davon, dass moderne Frauen Arbeit und Mutterschaft unter einen Hut bringen, hat sich in den letzten Jahrzehnten auch die Demografie darüber, wer in die Reihen der neuen Mütter eintritt – und wann –, erheblich verändert. Laut dem Pew Research Center machten Frauen über 35 Jahre mit mindestens einer College-Ausbildung im Jahr 2008 einen größeren Anteil der amerikanischen Mutterbevölkerung aus als 1990 [Quelle: Livingston und Cohn]. Und während Aktentaschen zum gemeinsamen Reisegepäck für Mütter geworden sind, sind Eheringe auf der Strecke geblieben: Ab 2012 tut die Mehrheit der Frauen unter 30 Jahren, die Babys bekommen, dies außerhalb der Ehe [Quelle: DeParle und Tavernise ].

Es gibt jedoch eine Facette der amerikanischen Mutterschaft, die in den letzten 200 Jahren weitgehend unverändert geblieben ist. Obwohl sich die Konstrukte, die Demographie und die sozialen Werte von Müttern in den Vereinigten Staaten innerhalb einer größeren Kulturgeschichte der Frau ständig weiterentwickelt haben, gelten Mütter seit dem späten 17. Jahrhundert als die Torwächter der zukünftigen Gesundheit und des Versprechens der Nation.

1. Amerikanische Mutterschaft: Eine kurze kulturelle Zeitleiste
2. Wie Mutterschaft ihre Spuren in Körper und Gehirn hinterlässt
3. Mutterschaft im Kopf: Vom Babyfieber zum Babyblues
4. Arbeit vs. Kinder: Der Mommy Track
5. Mamas Sexualleben
6. Anmerkung des Verfassers

Das Haus aus dem 18. Jahrhundert fungierte ebenso als Ort der Zuflucht und Kommunion für Familien wie als eigenständiges Produktionszentrum. Die Agrargesellschaft und das Handwerk konzentrierten sich auf das Gehöft, und die Mütter spielten eine zentrale Rolle bei dieser Haushaltsleistung, die für Aufgaben wie Waschen, Putzen, Kerzenziehen, Buttern und Weben verantwortlich war. In der Zwischenzeit genossen Frauen – wenn überhaupt – nur wenige gesetzliche Bestimmungen, ihre Einkünfte und Erbschaften unter der Kontrolle ihrer Ehemänner. In den 1750er Jahren jedoch begann das Denken der Aufklärungszeit , eine größere Gleichstellung der Geschlechter zu fordern, und in den amerikanischen Kolonien, wo sich eine Stimmung gegen England zusammenbraute, wurde die Mutterschaft mit einem Gefühl der Bürgerpflicht und Befreiung ausgestattet.

Obwohl es 1920 dauern würde, bis Frauen nach dem 19. Verfassungszusatz das Wahlrecht erhielten, wurden Mütter sofort als Quelle der überaus wichtigen Tugend in der neu gegründeten Nation erschlossen. Die republikanische Mutterschaft idealisierte die weibliche Aufgabe, die jungen Bürger des jungen Landes großzuziehen, und verschmolz den Einfluss einer Mutter auf ihre Kinder mit dem Vorzeichen, wie sie aufwachsen und zum Erfolg Amerikas beitragen würden [Quelle: Rendall]. Und als sich die Wirtschaft des Landes von der heimischen Produktion zum Kapitalismus verlagerte und die Väter im 19. Jahrhundert aus dem Haus und in Fabriken und städtische Zentren trieb, wurde die Mutterschaft weiter als das edle Fundament der Erziehung und Moral von Jugendlichen charakterisiert. Ebenso war der viktorianische Haushalt deutlich zwischen den männlichen Pflichten, Einkommen und körperlichen Schutz bereitzustellen, und dem Bereich der Frauen, der Pflege und des spirituellen Schutzes, aufgeteilt [Quelle: Pflanze ].

Nach dem Ersten Weltkrieg wandte sich die amerikanische Mutterkultur jedoch dramatisch von der seelenberuhigenden und spirituellen Führung zur Wissenschaft ab. Zum Beispiel setzte sich die Gründung der American Medical Association im Jahr 1847 und ihre Legionen männlicher Ärzte in den frühen 1900er Jahren dafür ein, die Hebammenarbeit an vielen Orten zu verbieten, wodurch die Geburt von einer weiblichen Angelegenheit zu Hause zu einem sterilisierten, von Männern geleiteten Verfahren in einem Krankenhaus umgestellt wurde [Quelle: Leggit ]. In der Zwischenzeit ermutigten vom US Children's Bureau unterstützte Kinder- und Erziehungsexperten der Progressiven Ära Mütter, die Kindererziehung als Berufung zu betrachten, Fütterungen und Nickerchen zu planen und sorgfältig auf die Qualität und Menge der Spielzeit zu achten [Quelle: Hulbert ].

Auf diese Weise begann der Glanz der Vollzeit-Mutterschaft zu Hause zu verblassen, lange bevor Betty Friedans „The Feminine Mystique“ von 1963 erschien und Feministinnen der zweiten Welle begannen, ihre Schürzen (statt Büstenhalter) zu verbrennen. Während und nach dem Zweiten Weltkrieg kursierten in den Vereinigten Staaten mütterfeindliche Gefühle, insbesondere mit Philip Wylies Prägung des „Momismus“ von 1942, der sich auf eine angeblich schwächende Wirkung von zu viel mütterlicher Verwöhnung bezog [Quelle: Coontz ]. Und doch hat sich selbst in den folgenden Jahrzehnten die amerikanische Mutterschaft von einer unvermeidlichen Identität zu einer optionalen Beschäftigung gewandelt – mit der Zulassung oraler Kontrazeptiva durch die US Food and Drug Administration von 1960 und den Civil Rights Acts von 1964Ausschluss der Diskriminierung aufgrund des Geschlechts am Arbeitsplatz – die Rolle bleibt umstritten und umstritten.

Jahrhundertealte Debatten darüber, wie man am besten eine Mutter sein kann, werden in absehbarer Zeit nicht beigelegt werden, aber während die Parteien über die Mutterschaft konzeptionell uneins sind, sind die biologischen Fakten darüber, wie die Geburt eines Babys den weiblichen Körper verändert, unbestreitbar, wenn nicht sogar unglaublich.

US-Mütter nach Zahlen

• 85,4 Millionen Mütter in den Vereinigten Staaten (2009)
• 4 Millionen Frauen wurden im Jahr 2009 neue Mütter
• 614.000 Frauen wurden im Jahr 2002 Adoptivmütter
• 25,1 Jahre alt war das Durchschnittsalter frischgebackener Mütter im Jahr 2009

[Quellen: Child Welfare Information Gateway , US Census ]

Die meisten Frauen freuen sich wegen der körperlichen Veränderungen, die damit einhergehen, nicht auf die Geburt. Sicher, Mütter auf der Entbindungsstation verlieren sofort etwa 10 Pfund (4,5 Kilogramm), sobald das Baby den Mutterleib verlässt, aber zu diesem Zeitpunkt sind ihre vormütterlichen Körper kaum mehr als Erinnerungen an eine vergangene Ära [Quelle: US Department of Health and Human Services ]. In den ersten Tagen und Wochen nach der Entbindung passt sich der Körper einer Mutter an seinen babyfreien Zustand an und entleert Uterusgewebe und Blut , Inzisionsflüssigkeiten, Muttermilch und in einigen Fällen sogar Urin [Quelle: Cleveland Clinic]. Auch wenn der Bauch einer Frau nicht so aufgebläht ist wie im Kreißsaal, hinterlassen Dehnungsstreifen aus gerissenen Kollagenfasern eine sichtbare Erinnerung daran, dass das Baby da war. Und als ob die Anpassung an das mütterliche Leben nicht herausfordernd genug wäre, neigen auch postpartale Hormonschwankungen dazu, Stimmungsschwankungen auszulösen [Quelle: Wickelgren ].

Die Mutterschaft kann nicht nur die Stimmung von Frauen beeinflussen, sondern auch ihre kognitiven Fähigkeiten, wie durch ein physiologisches Phänomen namens „Mama-Gehirn“ belegt wird. Schwangere und frischgebackene Mütter berichten häufig von Lücken im Kurzzeitgedächtnis , vergessen einfache Dinge wie den Ort, an dem sie die Hausschlüssel hinterlassen haben, oder fahren unbemerkt an einem Ziel vorbei. Auf den ersten Blick mag dies wie ein weiterer Punkt auf der Wäscheliste erscheinen, in der die Geburt nicht sanft zur weiblichen Form ist, aber Forscher begannen Mitte der 2000er Jahre zu vermuten, dass der vorübergehende mentale Brei die Art und Weise des Gehirns sein könnte, sich vorzubereiten sich für die Mutterschaft; mit anderen Worten, was oft als "mütterlicher Instinkt" bezeichnet wird, kann tatsächlich ein angepasster neurologischer Prozess sein [Quelle: Sohn ].

Wiederholte Studien bestätigen die Idee, dass „Mama-Gehirn“ eine neurologische Umgestaltung für neue Mütter signalisiert. Untersuchungen an Ratten, bei denen Mütter mit Jungfrauen verglichen wurden, haben eine Schar neurologischer Unterschiede zwischen den beiden Weibchen identifiziert. Mutterratten können Beute schneller erkennen und fangen, schneller durch Labyrinthe navigieren und in bedrohlichen Situationen weniger Stress zeigen [Quelle: Howard und Lambert ]. Wissenschaftler schlagen vor, dass der mütterliche Rand mit Gehirnbereichen zusammenhängen kann, die durch schwangerschaftsbedingte Hormone, einschließlich Cortisol, Oxytocin und Prolaktin, geschärft wurden, und vielleicht ist das matschige „Mama-Gehirn“ das Ergebnis der Umgestaltung des Gehirns für die Mutterschaft [Quelle: Pappas ].

Eine Studie der Yale University aus dem Jahr 2010 bestätigte, dass auch menschliche Mütter leichte – aber signifikante – neurologische Veränderungen erfahren, wenn sie den Kreißsaal verlassen. Funktionelle MRT (fMRT)-Scans von 19 Müttern kurz nach der Geburt und einige Monate später ergaben Verbesserungen in drei Schlüsselregionen des Gehirns, die mit Motivation, Belohnung und Emotionen verbunden sind: Hypothalamus, präfrontaler Kortex und Amygdala [Quelle: Sohn ]. Zusammen mit diesem Yale-Ergebnis haben frühere Forschungen einen Anstieg der olfaktorischen Neuronen im Gehirn frischgebackener Mütter festgestellt, was erklärt, warum der Geruch ihrer Babys für ihre Nasenlöcher besonders bemerkenswert ist [Quelle: Pappas]. Solche frisch gepflasterten synaptischen Bahnen weisen darauf hin, dass die Mutter-Kind-Bindung eine einzigartige und dauerhafte Gehirnfunktion ist, die Coochie-Gurren und Chin-Chucks fördert.

Neben jenem neurologischen Bauprojekt, das eine dauerhafte Brücke zwischen Mutter und Baby schlägt, beeinflussen auch ausgeprägte psychische Prozesse den anfänglichen Wunsch einer Frau, Mutter zu werden, sowie die mitunter holprige Eingewöhnung an die neue Mutterschaft.

Wer gibt Babys zur Adoption frei?

Laut Bundesdaten sind Frauen, die sich dafür entscheiden, ihre Babys zur Adoption freizugeben, in den Vereinigten Staaten statistische Raritäten. Im Jahr 2004 gaben beispielsweise weniger als 14.000 frischgebackene Mütter von etwa 4 Millionen freiwillig das Sorgerecht für ihre Kinder auf [Quelle: US Administration for Children and Families ]. Zusätzliche Studien haben ergeben, dass Frauen in diesen Szenarien eher weiß sind, der oberen Mittelschicht angehören und von den Wünschen ihrer Freunde und Familien nach der Adoptionsalternative beeinflusst werden.

So etwas haben wohl schon viele erwachsene Frauen erlebt: Sie sind in der Öffentlichkeit, beim Einkaufen oder beim Spaziergang im Park, und ein kuscheliges, kicherndes Baby mit kneifigen Pausbäckchen krabbelt in ihr Blickfeld. Dann plötzlich, aus dem Nichts, befallen sie das sogenannte „Babyfieber“, dessen Symptome sehnsüchtiges Seufzen während der Windelwerbung sind.

1891 erklärte der weltweit erste Evolutionspsychologe, Edward Westermarck, dieses Phänomen kühl als einen „universellen Gebärinstinkt“, der sowohl Männer als auch Frauen zur Fortpflanzung antreibt [Quelle: Rotkirch ]. Mehr als ein Jahrhundert später haben Wissenschaftler die biologischen Grundlagen des mentalen Fortpflanzungswahns immer noch nicht vollständig erklärt, aber sie haben bestätigt, dass „Babyfieber“ für Männer und Frauen gleichermaßen existiert. Insbesondere in ihren späten 20ern entwickeln bis zu 58 Prozent der Männer und 78 Prozent der Frauen ein überwältigendes und manchmal flüchtiges Verlangen, sich fortzupflanzen [Quelle: Clark-Flory ]. Interessanterweise tritt Babyfieber bei Männern häufiger auf, nachdem sie ihr erstes Kind gezeugt haben, während FrauenRochmann ].

Dieser geschlechtsspezifische Unterschied hat möglicherweise mit den Stimmungsschwankungen zu tun, die mit der Geburt verbunden sind. In den 24 Stunden nach der Entbindung sinken die Östrogen- und Progesteronspiegel einer Frau auf die Werte vor der Schwangerschaft, was häufig eine leichte Depression auslöst [Quelle: ADAM Medical Dictionary ]. Ärzte bezeichnen diese ersten Wochen mit Weinanfällen, Schlaflosigkeit und Appetitlosigkeit als gewöhnlichen „ Babyblues “. Wenn dieser Blues jedoch bis in die ersten paar Monate der neuen Mutterschaft anhält, kann eine Wochenbettdepression schuld sein. Dreizehn Prozent der schwangeren Frauen und jungen Mütter leiden unter Depressionen, die auf hormonelle Schwankungen und das Absetzen von Antidepressiva während der Schwangerschaft zurückzuführen sein können [Quelle:US-Gesundheitsministerium ]. Obwohl Babyfieber letztendlich zu Baby Blues und Wochenbettdepression führen kann, sind die beiden letztgenannten psychischen Erkrankungen durch mutterschaftssichere Medikamente und Gesprächstherapie behandelbar.

Wenn Frauen den anfänglichen Buckel nach der Geburt überwunden haben, verschwindet der Stress, ein Kind großzuziehen, keineswegs, zumal sie an einem weiteren lebensverändernden Scheideweg ankommen: arbeiten oder nicht arbeiten?

Teen Mütter sind weniger verbreitet

Im Februar 2012 gab das National Center for Health Statistics bekannt, dass die Geburtenrate von Teenagern in den USA auf den niedrigsten Stand seit 1946 gesunken ist, als die Behörde erstmals mit der Datenerfassung begann [Quelle: Park ]. Die Geburtenraten von Teenagern in den Vereinigten Staaten erreichten 1991 mit 61,8 pro 1.000 Frauen ihren Höchststand und sanken 2010 auf fast die Hälfte davon – 34,4 pro 1.000 Frauen. Zu den Ländern mit noch niedrigeren Schwangerschaftsraten bei Teenagern gehören Schweden, Frankreich und Kanada [Quelle: Darroch et al .].

Anfang 2012 steckten Wendy M. Williams, Direktorin des Cornell Institute for Women in Science, und ihr akademischer Kollege Stephen J. Ceci ihre Köpfe zusammen, um ein Rätsel zu lösen, das MINT schon lange geplagt hatte – Wissenschaft, Technologie, Ingenieurwesen und Mathematik - Felder. Angesichts der Rekordzahlen von Studentinnen, die MINT-Karrieren anstreben, wollten Williams und Ceci herausfinden, warum so wenige am Ende eine volle Professur und eine Anstellung an Colleges und Universitäten erreichen. Nach dem Knirschen der Zahlen tauchte eine prägnante Erklärung für den Drop-off der MINT-Frauen auf: Mutterschaft [Quelle: Williams und Ceci ]. Anstatt viele Stunden in die Verfolgung einer akademischen Anstellung zu investieren, während ihre biologische Uhr tickt, neigen viele MINT-Studentinnen dazu, den Absprung zu nehmen, um eine Familie zu gründen.

Indeed, becoming a mother encompasses more than decisions about bassinets and breastfeeding. For most modern women, it involves a career choice and a determination of how much maternity leave will cost them in the end. Analysis from the U.S. Census Bureau published in 2011, for instance, found that 50 percent of first-time moms without a college degree and 13 percent with a secondary degree quit their jobs for pregnancy-related reasons [source: Bass].

Even when new moms hold on to their jobs, childbirth likely leads to a pay cut over the long term. According to the National Bureau for Economic Research, highly skilled women sacrifice 21 to 33 percent of their potential lifetime incomes after they become mothers, while dads in the office can expect to give up barely one-tenth of that [source: Leonhardt]. The business world is especially stingy toward working mothers; a Harvard study published in 2010 reported that M.B.A.-holding moms who took 18-month maternity leaves experienced, on average, a 41 percent income disparity compared to M.B.A.-toting men [source: Greenhouse].

But what about the kids? Isn't a discounted income a meager price to pay for raising healthy, adjusted kids? Conceptually, yes. Yet research on maternal employment and child development has found that working mothers don't adversely affect their children's lives. A meta analysis out of the University of California, Irvine, concluded that on the whole, children grow up into stable, successful adults whether their moms devote their time to domestic duties or office work [source: Ulene]. Moreover, a little bit of work may be good for mamas. A comparison of full-time, part-time and unemployed mothers found that part-time jobs correlated to better health, lower stress and greater sensitivity to their children's needs, compared to the women on either end of the employment spectrum [source: Rochman].

But of course, all work and no play make mothers dull -- and not to mention exhausted -- women . So to circle back to where the issue of motherhood typically begins, it's time to find out how becoming a mom affects women's love lives and long-term romantic relationships.

Bringing up Baby...in Prison

Konkrete Daten über die Anzahl weiblicher US-Gefangener, die während der Schwangerschaft inhaftiert werden, sind schwer zu ermitteln, da nicht alle Bundesstaaten sie nachverfolgen. Gefängnissysteme in einer Reihe von Bundesstaaten, darunter Kalifornien, South Dakota, Nebraska und New York, haben jedoch Kindertagesstättenprogramme eingerichtet, die es weiblichen Insassen ermöglichen, während ihrer Haftstrafe bei ihren Neugeborenen zu leben [Quelle: Stern ]. Einige Strafjustizforscher glauben, dass diese Programme dazu beitragen können, die Chancen der neuen Mütter einzudämmen, wieder hinter Gittern zu landen, indem sie sie mit ihren Babys verbinden und dadurch einen mütterlichen Anreiz fördern, sich an das Gesetz zu halten [Quelle: Smalley ].

Das Jahr 2011 hat Schwangeren und ihren Partnern eine ganz eigene Freude beschert . Laut einer abschließenden Analyse, die damals im Canadian Medical Association Journal veröffentlicht wurde, schadet Sex während der Erwartung einem sich gesund entwickelnden Fötus nicht [Quelle: Rochman ]. Diese Aussage diskreditierte den populären, wenn auch fehlgeleiteten Aberglauben, dass Geschlechtsverkehr und Orgasmuskontraktionen möglicherweise eine Gebärmutter reißen oder zu früh eine Geburt auslösen könnten. Tatsächlich kann die Libido einer Frau während ihres zweiten Trimesters aufgrund schwangerschaftsbedingter Schmierung und Anschwellung im Genitalbereich ihren Höhepunkt erreichen [Quelle: Mann ].

Nach der Geburt ist Sex wahrscheinlich das Letzte, wonach sich eine frischgebackene Mutter sehnt. Typische ärztliche Anordnungen raten mindestens vier bis sechs Wochen nach der Geburt zu keinem Hanky-Panky, damit der Körper genügend Zeit hat, zu heilen [Quelle: Mayo Clinic]. Aber nur weil Sex für junge Mütter nach diesem Erholungsfenster körperlich sicher sein kann, heißt das nicht, dass sie automatisch in der Stimmung sind. Es ist üblich, dass die Mutterschaft aus vielen Gründen mit einem Rückgang des sexuellen Verlangens einhergeht. Eine Studie aus Schweden aus dem Jahr 2005 führte ausführliche Interviews mit frischgebackenen Müttern über ihre sexuellen Einstellungen durch, und die Frauen äußerten gemeinsame Bedenken hinsichtlich der Aushandlung ihres Schlafzimmerlebens vor und nach der Geburt. Viele der Teilnehmer zogen nicht nur den Schlaf dem Sex vor, da die Pflege eines Neugeborenen den Zeitplan erforderte, die Mütter drückten auch ihre Besorgnis über ihre veränderten Körper nach der Geburt aus [Quelle: Olsson ]. Auf der positiven Seite erwartete eine Mehrheit der Befragten auch, dass sich ihre Libido in naher Zukunft erholen würde.

Wenn diese neuen Mütter jedoch stillten, hätte es möglicherweise länger gedauert als erwartet, bis dieses liebevolle Gefühl wieder aufflammte. Frauen, die stillen, klagen häufig über einen lustlosen Sexualtrieb – wahrscheinlich eine direkte Folge von Hormonen. Prolaktin stimuliert die Milchproduktion und senkt gleichzeitig die Menge an Östrogen und Testosteron im Blutkreislauf , die beide mit der Erregung zusammenhängen [Quelle: Boston Women's Health Book Collective ]. Ironischerweise veröffentlichten Forscher der University of Chicago im Jahr 2005 eine Studie, in der behauptet wurde, dass stillende Frauen ein chemisches Signal aussenden, das bei nicht stillenden Frauen sexuelle Erregung auslöst [Quelle: Peres ]. Stillende Frauen hingegen müssen oft warten, bis ein Kind abgestillt ist, um einen wieder erstarkten Sexualtrieb zu erleben.

Abgesehen vom postpartalen Libidoverlust stehen Paare, die zur Elternschaft übergehen, vor langfristigen Herausforderungen, um den Funken am Leben zu erhalten. Trotz der anfänglichen Freude, eine Familie zu erweitern, bedeutet die Geburt eines Babys für bis zu zwei Drittel der Paare oft einen Rückgang der ehelichen Zufriedenheit [Quelle: Zimmerman ]. Ab 2009 identifizierten mehr als 25 Studien einen signifikanten Rückgang des Hochzeitsglücks, nachdem Babys ins Bild kamen, gefolgt von einer Rückkehr zu glücklicher Harmonie, nachdem erwachsene Kinder den Stall verlassen [Quelle: Coontz ]. Eine wachsende Zahl von Forschungsergebnissen deutet auch darauf hin, dass lesbische Eltern aufgrund einer gleichmäßigeren Aufteilung der Hausarbeit möglicherweise eine etwas höhere Beziehungszufriedenheit genießen, aber insgesamt spiegeln sie ihre heterosexuellen Kollegen wider [Quelle: Lamb ].

Abgesehen von diesen überwältigenden Daten bieten Frauen, die Mütter werden möchten, ein ermutigendes Nugget an Weisheit: Paare, die beabsichtigte Schwangerschaften erlebten, denen sie sich gleichermaßen einig waren, zeigten während des elterlichen Übergangs die größte relationale Belastbarkeit [Quelle: Lawrence ]. Mit anderen Worten, wenn es um die Mutterschaft geht, lohnt es sich, vorauszuplanen. Erwarten Sie nur nicht, dass Sie auf alles vorbereitet sind, was mit der Erziehung eines Babys einhergeht, wie jedes Mama-Gehirn da draußen voll und ganz bestätigen kann.

Nachdem ich die letzten Absätze von How Motherhood Works geschrieben hatte, machte ich mir zunächst Sorgen, dass ich gerade ein regelrechtes Worst-Case-Szenario gezeichnet hatte, wie sich das Muttersein auf Frauen auswirkt. Schwangerschaft und Geburt belasten den Körper von Anfang an. Hormonelle Schwankungen vor und nach der Geburt belasten die Psyche. Dann, nachdem die Geburt vorbei ist, erschöpfen all die Anweisungen, wie man der bestmögliche Elternteil sein kann, die heutige zeitgeplagte Mutter emotional.

Aber als ich über die Gesamtsumme der Forschung nachdachte, wurde mir klar, dass Mutterschaft zwar eine körperlich, geistig und emotional beängstigende Aussicht ist, aber einen strahlenden Silberstreif am Horizont hat. Die Tatsache, dass die Gehirne und Figuren von Frauen buchstäblich dafür gebaut sind, den härtesten Job der Welt zu übernehmen, ist wissenschaftlich phänomenal. Entfernen Sie die kulturellen Konstrukte und das geschlechtsspezifische Gepäck dessen, wie Mutterschaft aussehen sollte, und Sie haben eine unglaubliche biologische Leistung. Umso mehr gilt Mutterschaft nicht als Rolle, sondern als einzigartige Stärke und atemberaubende Möglichkeit.

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Quellen