Für DeeDee Niyomkul, Inhaberin von Chai Yo Modern Thai in Atlanta, ist Zitronengras eine Zutat, die sie nur allzu gut kennt. Sie wuchs in der Restaurantbranche auf, der Tochter des Powerhouse-Paares Charlie und Nan Niyomkul aus Atlanta, die seit 2003 das preisgekrönte Nan Thai Fine Dining besitzen .
"Zitronengras ist nicht zu überwältigend, was eine Fülle von Möglichkeiten bietet, andere exotische Aromen für Komplexität zu verwenden", sagt DeeDee. "Es hat einen Hauch von Zitrusfrüchten, Zitrone, leichter Minze, erdigen und grasigen Aromen."
Während Sie sich vielleicht nicht so gut mit den Geschmacksnuancen von Zitronengras auskennen wie jemand, der in thailändischem Essen wie DeeDee verwurzelt ist, ist es ein grasiges Kraut, mit dem Sie leicht zu Hause arbeiten können, wenn Ihre asiatischen Lebensmittelrezepte dies erfordern.
Was ist Zitronengras?
Zitronengras ist ein Kraut, das hauptsächlich in tropischen Klimazonen in Südostasien wächst. Es wird aus dem Stiel der Zitronengraspflanze ( Cymbopogon citratus ) hergestellt. Es hat einen Zitrus- oder Zitronenduft.
Es wird vor allem in Thailand, Indonesien, Sri Lanka und anderen Ländern der Region zum Würzen von Lebensmitteln verwendet. Menschen suchen auch Zitronengras wegen seiner gesundheitlichen Vorteile in Bezug auf Schlaf, Entzündungen, antioxidative Eigenschaften und Stress.
Sie finden die dünnen, hellgrünen Stiele in den meisten Lebensmittelgeschäften oder auf asiatischen Märkten in den Produkt- oder Gefrierbereichen - sie werden normalerweise in Bündeln geliefert. Suchen Sie nach Stielen, die eine hellgrüne Farbe haben und duftend sind, und halten Sie sich von braunen, unansehnlichen Stielen fern. Es ist auch relativ günstig.
Frisches, ganzes Zitronengras verleiht Pfannengerichten und Suppenbrühen wie Tom Kha und Tom Yum Helligkeit. DeeDee sagt, dass sie frisches Zitronengras als Basis für ihre thailändische Curry-Paste und andere traditionelle thailändische Lebensmittel verwendet.
Auf der anderen Seite verleiht getrocknetes Zitronengras, das tatsächlich schwerer zu finden ist, eher einen holzigen Geschmack. Es wird am besten verwendet, um Brühen und Gewürzpulver für Gerichte wie Larb, einen Salat nach nordthailändischer Art mit gemahlenem Protein, herzustellen. "Es verleiht dem Gericht Tiefe und Textur, indem es ein geröstetes Aroma und ein wenig Crunch bietet", sagt DeeDee.
Wie man frisches Zitronengras zubereitet
Bei der Zubereitung von Zitronengras möchten Sie die Öle aus den Stielen ziehen. Waschen und entfernen Sie zuerst die äußeren Blätter. Nachdem Sie sie gründlich gereinigt haben, sagt DeeDee, dass ein Holzhammer für die nächsten Schritte am besten geeignet ist.
"Pfund [das Zitronengras] am Boden der Wurzel und entlang des Stiels", sagt sie. "Der größte Teil des Geschmacks und der Öle befindet sich unten. Bei der Herstellung einer Suppenbrühe setzen wir sie ganz so ein. Sie können auch viele Geschmacksrichtungen erhalten, wenn Sie sie im Ofen rösten."
Wenn Sie gefriergetrocknetes Zitronengras kaufen, bereiten Sie es genauso zu wie frisches Zitronengras. Sie werden den Hammer verwenden, um die Öle freizugeben und dann den Boden 7,6 bis 10,1 Zentimeter (3 bis 4 Zoll) hacken.
Kochen mit Zitronengras
Zitronengras ist faserig, daher kann es schwierig sein, es zu kauen, wenn es in großen Stücken belassen wird. Wenn Sie es also frisch in einem Salat oder einer Vorspeise verwenden, schneiden Sie es fast hauchdünn, um unangenehme Texturen zu vermeiden. Sie können es auch für eine Pfanne schneiden oder ganze Stiele hinzufügen, wenn Sie eine Brühe machen.
Zitronengras ist auch ein Muss bei der Herstellung von Curry-Paste mit frischem Ingwer und anderen Gewürzen. Aber es muss genau richtig vorbereitet sein. "Es muss fein gehackt und mit einem Mörser und einem Stößel mit den anderen Zutaten gemahlen werden, um die Paste herzustellen", sagt DeeDee.
Aber vielleicht ist die beste Art, Zitronengras zu probieren, eine heiße Schüssel Tom Yum Kung , die als eines der bekanntesten Gerichte der thailändischen Küche gilt. "Es ist die ultimative Darstellung des Potenzials von Zitronengras, weil es die unterscheidende Zutat ist", sagt DeeDee. "Diese würzige Garnelensuppe ist unendlich eigenwillig in Aroma und Geschmack und der stolze Torhüter für jedes thailändische Restaurantmenü." Die Suppe ist sowohl scharf als auch sauer und ein wenig süß, da sie das Zitronengras mit Ingwer, Shiitake-Pilzen, Fischsauce und rotem Chili in einer heißen Suppenschüssel kombiniert.
Zitronengras findet man auch in südostasiatischen Rezepten für thailändisches grünes Curry, vietnamesischen Nudelsalat, thailändisches Massaman-Curry und vieles mehr.
Das ist cool
Sie können Zitronengrasöl, besser bekannt als Citronella, als Insektenschutzmittel verwenden. Der starke Zitrusgeruch von Zitronengras hält nachweislich Fliegen und sogar Mücken fern .
