Comment Simu Liu de Shang-Chi est passé de comptable au chômage au premier super-héros asiatique de Marvel
Pendant les cinq premières années de sa vie, Simu Liu a dormi avec ses grands-parents chaque nuit, à six mille miles de ses parents.
"Mes parents (son père Zhenning et sa mère Zheng) ont eu l'opportunité d'étudier au Queen's College de Kingston, en Ontario, alors [ils] ont pris la décision de me laisser à la garde de mes grands-parents", a déclaré Liu à PEOPLE dans le numéro de cette semaine. , en kiosque vendredi.
"En tant qu'étudiant à temps plein, il aurait été vraiment, vraiment difficile de pouvoir me soutenir", dit-il. "Et j'ai donc grandi sous la garde de ces merveilleux grands-parents, à Harbin, en Chine. J'ai adoré ça. Je n'étais pas vraiment conscient de ce que je faisais ou n'avais pas. J'avais deux tuteurs incroyables dans mon yeye (grand-père) et ma nainai (grand-mère)."
Liu dit que sa transition au Canada a été difficile.
"C'était difficile pour de nombreuses raisons, surtout la barrière de la langue", dit-il. « Au début, j'ai vraiment eu du mal à apprendre l'anglais. Je me souviens d'avoir été à ma première garderie, j'ai juste pleuré parce que je ne pouvais pas comprendre ce que quelqu'un me disait.
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Ces jours sont loin dans le passé pour l'acteur de 32 ans. La semaine prochaine, la star entre dans l'histoire en tant que premier super-héros asiatique de l'univers cinématographique Marvel lorsque Shang-Chi et la légende des dix anneaux sortiront en salles le 3 septembre.
"Quand je dis que c'est un rêve devenu réalité, c'est un euphémisme", dit-il. "J'adorais regarder les films Marvel quand j'étais enfant, même avant, avant le MCU. S'il y avait un super-héros, je voulais le regarder. C'est tout ce que j'ai toujours voulu."
Cela semblait être un rêve impossible il y a à peine neuf ans. Liu a été licencié en tant que comptable par le cabinet de conseil Deloitte.
"C'était tellement décourageant", dit-il. "J'avais l'impression que ma vie était finie et que j'étais au plus bas."
Cela signifiait aussi qu'il devrait en parler à ses parents, ingénieurs aéronautiques qui encourageaient fortement leur fils à se concentrer sur ses études dans l'espoir qu'un jour il graviterait vers la médecine ou le droit.
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"Mes parents étaient des universitaires, c'était donc la seule voie vers le succès", explique-t-il. "Mais je voulais faire du sport et courir après les filles, c'est tout ce qui m'intéressait vraiment. Je voulais être le quart-arrière du lycée. Et cela a créé beaucoup de tension dans notre famille."
Mais quand il a dit à ses parents qu'il voulait se tourner vers le métier d'acteur, il se souvient : "Au départ, c'est à leur honneur, ils étaient sympathiques. Je pense qu'ils savaient que je traversais beaucoup de choses avec la perte de mon emploi. Mais ils sont devenus de plus en plus paniqué quand ils ont réalisé que j'étais vraiment sérieux. Nous avons eu beaucoup de disputes à ce sujet. Mes parents avaient l'impression que je gâchais ma vie. "
Ils ont vu leur fils décrocher son premier emploi d'acteur dans le film de science-fiction Pacific Rim de Guillermo del Toro en 2013 en répondant à une annonce Craigslist. Il est apparu dans un certain nombre de petits rôles avant d'éclater en 2016 lorsqu'il a été choisi comme l'un des rôles principaux de la comédie canadienne Kim's Convenience , sur une famille coréenne qui gère un dépanneur.
Au fur et à mesure que sa renommée augmentait, il a commencé à parler de problèmes qui étaient importants pour lui. "J'ai vu tellement de gens qui ont grandi comme moi, se sentant invisibles ou comme quelqu'un qui n'appartenait pas", dit-il.
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Ce printemps, il a écrit dans Variety sur la haine anti-asiatique, rappelant que ses parents avaient été moqués pour leurs accents et qu'on lui avait dit de "retourner en Chine".
Plus récemment, lorsque le PDG de Disney, Bob Chapek, a déclaré lors d'un appel aux investisseurs que Shang-Chi serait une « expérience intéressante », Liu a tweeté : « Nous ne sommes pas une expérience . Nous sommes l'opprimé, le sous-estimé. (Disney a depuis précisé que Chapek faisait référence à la fenêtre de sortie en salles de 45 jours avant de diffuser sur Disney +.)
Liu a déclaré: "Je voulais que le monde sache à quel point j'étais incroyablement excité de partager cela avec eux. Je suis vraiment excité."
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Et ses parents aussi, que Liu a amenés à la première du film la semaine dernière. "Quand nous avons tourné sur Hollywood Boulevard et que nous avons vu les fans, tout, nous nous sommes regardés, et il était clair qu'aucun de nous ne s'était jamais attendu à ce que notre famille soit ici depuis un million d'années", dit-il. "Ils sont très fiers."
Les trois ont parcouru un long chemin.
« Maintenant, ce sont mes meilleurs amis », dit-il. "J'ai hâte de découvrir la suite avec eux."
Shang-Chi et la légende des dix anneaux sortiront en salles le 3 septembre
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