Jessica Chastain veut que les gens voient Tammy Faye Bakker « au-delà des erreurs salaces de son mari »

Ce qui a commencé comme une mission de répandre la parole de Dieu s'est transformé en un scandale et des années de moquerie publique pour Tammy Faye Bakker et son mari et co-fondateur de PTL, Jim. Le nouveau film, The Eyes of Tammy Faye ( sortie vendredi), offre un nouveau regard sur la défunte télévangéliste qui s'est retrouvée en butte à des blagues sur son maquillage épais et sa voix aiguë.

"C'était toujours comme les médias, ou SNL , la transformant en clown et la punissant pour les erreurs de son mari, dont les femmes ont été victimes tout au long de l'histoire", Jessica Chastain, qui incarne Tammy Faye dans le prochain film, dit aux GENS.

Le biopic réalisé par Michael Showalter emmène le public à travers la vie pleine de foi de Tammy Faye, et Chastain espère que 35 ans après la chute de PTL, cela aidera le public "à voir sa valeur au-delà des erreurs et du crime salaces de son mari".

Chastain déclare : "Elle s'est toujours donné pour mission que tout le monde comprenne qu'elle était reconnaissante d'être en vie. C'est un beau cadeau à offrir."

Chastain, 44 ans, estime que cette mission est née du fait que la communauté ecclésiale n'a pas initialement accueilli Tammy Faye en tant qu'enfant du divorce (la mère et le père de Tammy Faye se sont séparés quand elle avait 3 ans). "Elle savait ce que c'était de ne pas se sentir aimée et de ne pas se sentir importante", a déclaré l'actrice. "Et elle ne voulait pas que quiconque fasse l'expérience de ça."

Après avoir eu ce que Tammy Faye croyait être une révélation à l'âge de 10 ans, elle a consacré sa vie à la religion et à la propagation de l'amour. "Ce que j'ai le plus aimé chez Tammy, c'est sa capacité à aimer", explique Chastain, qui a passé plus de quatre heures par jour dans le fauteuil de maquillage pour se transformer en Tammy Faye. "Il y a un sentiment d'elle qui n'était pas cool parce qu'elle n'était pas surveillée. Elle n'était pas mystérieuse. Elle a toujours dit aux gens qu'elle les aimait."

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Tammy Faye a trouvé quelqu'un qui voulait diffuser un message similaire en Jim Bakker, qu'elle a rencontré au collège biblique de Minneapolis. Ils se sont mariés en 1961 et se sont mis à partager la parole du Seigneur ; Tammy Faye l'a fait par le chant et Jim, un ministre des Assemblées de Dieu, a prêché que Dieu ne voulait pas que les chrétiens se détournent des bonnes choses de la vie.

"Il essayait de comprendre sa propre relation avec Dieu et sa propre compréhension de la Bible et de la doctrine" , a déclaré Andrew Garfield, qui incarne Jim Bakker dans The Eyes of Tammy Faye . "Il a vu le mot prospérité revenir souvent dans la Bible et s'est dit : 'Pourquoi personne n'en parle ?'"

Ce qui a commencé lorsque les Bakkers prêchaient aux enfants avec des marionnettes le long de la ceinture biblique a conduit à leur première émission de télévision. Finalement, Jim a lancé The 700 Club sur Christian Broadcasting Network, puis lui et Tammy ont transformé leur talk-show Praise the Lord en un réseau à part entière. PTL Club est devenu un réseau exploité sur 1 300 systèmes câblés avec près de 13 millions d'abonnés.

"Ils étaient la première famille d'émissions de télé-réalité", dit Garfield, 38 ans. "Ils étaient les précurseurs de tout ce mouvement dans lequel nous sommes maintenant plongés. Ils ont rendu publics tous ces moments intimes et privés. Ils ont établi un tout nouveau paradigme pour ce que c'était d'être un chrétien."

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Les Bakkers vivaient ce qu'ils prêchaient, conduisant des voitures de luxe, portant des vêtements de marque et dormant dans un manoir à cinq étages. "Ils disaient essentiellement qu'il n'y a rien de mal à avoir de l'argent. C'est bien d'être prospère. Dieu veut que vous ayez de l'argent", a déclaré Garfield. "De toute évidence, il y a une certaine erreur là-dedans en termes de matérialisme et de marchandisation. C'est là que ça s'est compliqué."

La nouvelle a éclaté en 1987 que Jim a couché avec la secrétaire de l'église Jessica Hahn sept ans plus tôt – et PTL lui a payé 265 000 $ pour garder le silence à ce sujet – ce qui a incité à examiner les finances de PTL. Un jury a déclaré Jim coupable de huit chefs de fraude postale, de 15 chefs de fraude électronique et d'un chef de complot. Il a été condamné à 45 ans de prison.

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Bien que Tammy Faye n'ait fait l'objet d'aucune accusation, elle a fait l'objet d'un examen public pour ses vêtements flashy et son gros mascara. "Elle avait évidemment des problèmes d'estime de soi et d'image, mais finalement, ses entrailles étaient si belles et si pures", a déclaré Garfield. "Cela l'emporte sur tout."

Tammy Faye a divorcé de Jim en 1992 alors qu'il purgeait sa peine en prison et s'est remariée avec Roe Messner, un entrepreneur qui a travaillé sur le parc à thème Heritage USA de PTL, l'année suivante. Elle est décédée d'un cancer en 2007, mais a laissé derrière elle un héritage d'amour.

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"Elle s'est toujours donnée pour mission que tout le monde comprenne, peu importe qui ils étaient, qu'elle était reconnaissante d'avoir pu être avec eux", a déclaré Chastain. "Nous passons tellement de temps et d'attention sur la façon dont une femme se présente dans le monde et pas vraiment sur ce qu'une femme dit, accomplit ou fait, et il y a beaucoup de jugement. Je suis maintenant ravi que les gens se concentrent sur Tammy et le belles choses qu'elle a faites."

Les yeux de Tammy Faye sort en salles vendredi.