Kevin O'Leary et Kevin Harrington de Shark Tank poursuivis pour fraude dans une prétendue « arnaque structurée »

Shark Tank de Kevin O'Leary et Kevin Harrington ont été poursuivis pour fraude.

Dans une plainte déposée mercredi, 20 plaignants de tout le pays affirment qu'ils "ont été attirés par l'implication, l'approbation et la crédibilité" des stars d'ABC pour embaucher les services de l'une des deux sociétés censées être dans le secteur du financement participatif, InventureX ou Ideazon. , pour aider à lancer leur produit ou leur entreprise. Selon la plainte, les entreprises "se sont avérées n'être rien de moins que des façades conçues pour attirer des victimes sans méfiance, leur soutirer de l'argent puis disparaître virtuellement sous le couvert de retards, de performances minimes voire nulles et sans résultats".

Dans une déclaration publiée par l'intermédiaire de son avocat, O'Leary a déclaré: "Il semble que quelqu'un ait utilisé mon nom et mon image à mon insu, sans ma permission ou sans mon consentement. Je n'ai jamais entendu parler d'aucune de ces prétendues sociétés et je n'ai jamais mené d'affaires avec l'un des plaignants qui a déposé cette plainte. Évidemment, je veux aussi aller au fond des choses, car mes droits ont été violés. Nous veillerons à ce que les mauvais acteurs soient tenus pour responsables. "

Un représentant de Harrington n'a pas immédiatement répondu à la demande de commentaires de PEOPLE. InventureX et Ideazon n'ont pas non plus répondu.

La plainte affirme que les plaignants ont passé "des mois, voire des années" à essayer de lancer leurs produits et leurs entreprises sans résultat, et n'ont pas encore récupéré leur argent. La plainte décrit une "escroquerie frauduleuse structurée" dans laquelle les deux sociétés, représentées comme des entités distinctes pour le public, "sont en réalité entrelacées et connectées en interne, constituant des images miroir pratiques l'une de l'autre".

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Selon la plainte, O'Leary, 67 ans, a approuvé les deux sociétés, malgré un "manque de diligence raisonnable, d'enquête de base ou d'enquête minimale pour déterminer à quel point elles étaient réelles ou légitimes". Harrington, 64 ans, est un " partenaire et cadre principal " d'InventureX et " des vidéos personnalisées sciemment créées " qui ont été envoyées aux plaignants " afin de les inciter à s'inscrire et/ou à continuer de payer des frais ", selon la plainte. .

Les deux sociétés auraient "pris des centaines de milliers de dollars" aux plaignants "tout en ne fournissant que peu ou rien sur les services qu'elles représentaient".

Les plaignants poursuivent pour fraude, négligence, rupture de contrat écrit et imposition intentionnelle de détresse émotionnelle. Ils réclament le paiement de dommages-intérêts, de pertes économiques, de détresse émotionnelle et de frais juridiques.

O'Leary fait partie de Shark Tank depuis 2009. Harrington a fait des apparitions régulières dans les saisons 1 et 2.

TMZ a été le premier à signaler le procès.