Le plus gros squelette de tricératops au monde mis aux enchères, devrait être vendu pour plus de 1,4 million de dollars

Le plus grand squelette de Triceratops au monde est à vendre, mais posséder le décor préhistorique coûtera à tout acheteur un joli centime.

À plus de 26 pieds, ce fossile de Triceratops de 66 millions d'années nommé "Big John" est le plus grand spécimen du genre jamais trouvé, selon les commissaires-priseurs français Binoche et Giquello .

Le squelette devrait se vendre au moins 1,4 million de dollars (1,2 million d'euros) et 1,7 million de dollars (1,5 million d'euros) à la maison de ventes Drouot à Paris le 21 octobre, selon CNN .

Le dinosaure vivait dans ce qui est aujourd'hui l'Amérique du Nord moderne et serait mort lors d'une ancienne inondation dans le Dakota du Sud, où le géologue Walter W. Stein Bill a découvert pour la première fois l'un des os en mai 2014, selon CNN et Reuters .

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Les fossiles de Big John ont été déterrés l'année suivante, a déclaré Reuters, et ont été restaurés.

Les paléontologues ont soulevé des drapeaux rouges au sujet de telles ventes dans le passé, y compris lorsque, l'année dernière, le squelette de Tyrannosaurus rex le plus complet au monde a été vendu aux enchères pour un montant record de 31,8 millions de dollars, a rapporté le New York Times à l'époque .

En septembre 2020, la Society of Vertebrate Paleontology a critiqué la maison de vente aux enchères Christie's au sujet de l'achat du squelette et de l'impact qu'il a sur les chercheurs étudiant les animaux disparus.

Dans un communiqué, l'UDC a déclaré : « Les fossiles de vertébrés d'importance scientifique font partie de notre patrimoine naturel collectif et méritent d'être conservés dans la confiance du public », a rapporté le Times .

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Big John mérite certainement son surnom. La bête avait un crâne qui mesurait à lui seul huit pieds et sept pouces de long et six pieds sept pouces de large. Il avait également deux cornes massives de trois pieds et sept pouces de long et d'environ un pied de large à la base.

Parmi les cicatrices de bataille de la créature se trouve une lacération sur son col. Les commissaires-priseurs pensent que Big John a été blessé par un Triceratops plus petit en défendant son territoire ou en courtisant un partenaire.

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Contrairement à la plupart des dinosaures , qui ont été déterrés en troupeaux, les fossiles de Triceratops "se trouvent généralement individuellement", selon le Natural History Museum du Royaume-Uni, "ce qui suggère qu'ils ont peut-être passé une grande partie de leur vie seuls".