Maria Sharapova dit qu'elle est "très fière" de la façon dont elle s'est "portée" tout au long de sa carrière de tennis
Maria Sharapova a quitté le tennis professionnel avec encore beaucoup d'amour pour le sport dans son cœur, et elle en est reconnaissante.
La femme de 34 ans a annoncé son intention de prendre sa retraite en février 2020, juste après l'Open d'Australie et avant le début de près de deux ans de perturbations du monde du sport en raison de la pandémie de coronavirus. Tout au long de sa carrière, elle a remporté cinq tournois en simple féminin du Grand Chelem.
"J'ai quitté le sport en étant très bien placé pour prendre ma décision", dit-elle maintenant à PEOPLE tout en discutant de son partenariat de plusieurs années avec Evian . "Je n'y ai donc pas trop pensé, mais j'aime toujours beaucoup regarder le sport et suivre les joueurs."
En réfléchissant maintenant, Sharapova ne peut ignorer la force et la persévérance qu'il lui a fallu pour affronter des adversaires redoutables et des années sous les projecteurs.
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"Dans l'ensemble, j'étais très fier de la façon dont je me suis comporté tout au long de ma carrière, de la façon dont j'ai géré de nombreux moments de ma carrière, qu'ils aient été des moments difficiles, qu'ils aient été parmi les meilleurs moments de ma vie", a déclaré Sharapova avec confiance. "Je pense que ma philosophie était d'essayer d'être aussi équilibré et de ne pas devenir trop déprimé ou trop festif parce que la vie change si vite."
C'est quelque chose que le monde a manifestement vu au cours des deux dernières années pendant la pandémie : "Les choses changent et vous devez être capable de le prendre aussi facilement que possible, même si c'est tellement plus facile à dire qu'à faire."
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Pendant 28 ans, Sharapova dit qu'elle a tout donné « physiquement et mentalement » au sport, ce qui en a fait un voyage incroyable. Le ralentissement quotidien de la vie de la pandémie a suscité une partie de cette réflexion, admet-elle, donnant à la femme d'affaires le temps d'"apprécier".
"Mais cela m'a aussi laissé vraiment excité pour l'avenir", dit-elle, ajoutant, "c'est un mélange de fierté, mais aussi d'excitation pour ce qui va arriver."
Ce qui est à venir comprend également les cloches de mariage : Sharapova a confirmé ses fiançailles avec l'homme d'affaires britannique et co-fondateur de la maison d'enchères en ligne Paddle 8, Alexander Gilkes, en décembre de l'année dernière.
Sharapova dit qu'elle n'est pas tout à fait sûre quand elle marchera dans l'allée, car le couple est conscient de ce qui se passe dans le monde. "Je pense qu'avec l'environnement d'aujourd'hui, il y a tellement d'incertitudes, nous n'avons pas fixé de date", explique-t-elle. "En fait, nous n'en avons pas encore discuté parce que nous voulons que nos amis et notre famille soient à l'aise dans un environnement et ne se sentent pas obligés d'assister à quelque chose."
En attendant, Sharapova se concentre sur ses nombreuses entreprises commerciales et son travail avec Evian. Il est facile, dit-elle, de parler d'hydratation et d'eau, des aspects cruciaux de son mode de vie en tant qu'athlète.
Elle a apprécié "de soutenir la présence d'Evian à l'US Open, de les voir grandir au fil des ans et de voir évidemment des tonnes d'eau fournies aux joueurs dans les vestiaires, dans chaque coin des vestiaires, en s'assurant qu'ils ' restez hydraté pendant qu'ils jouent tout au long du tournoi dans la chaleur."
