Plus d'une douzaine de chats tués, 26 chiens sauvés dans l'incendie du refuge pour animaux d'Orlando : "Le pire cauchemar"

Plus d'une douzaine de chats ont été tués dans un incendie qui a ravagé un refuge pour animaux dans le centre de la Floride cette semaine.

Les pompiers du comté d'Orange ont répondu à l'incendie juste avant 22h30, heure locale, mercredi à la Pet Alliance of Greater Orlando sur Conroy Road, selon WFTV . Lisa McDonald, porte-parole du ministère, a indiqué que le bâtiment était à 50 % en flammes lorsque les premiers intervenants sont arrivés. On ne sait pas ce qui a déclenché l'incendie.

Au moins 17 chats ont été tués, selon les autorités, bien que la Pet Alliance ait déclaré plus tôt que le total était de 23 . Les 26 chiens du refuge ont été sauvés, selon The Orlando Sentinal .

Ni le service d'incendie du comté d'Orange ni la Pet Alliance of Greater Orlando n'ont immédiatement répondu à la demande de commentaires de PEOPLE avant la publication.

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"Si vous dirigez un refuge, c'est littéralement votre pire cauchemar - voir votre bâtiment en feu et savoir qu'il y a des animaux là-dedans dont vous devez vous occuper et que vous ne pouvez pas entrer", Steve, directeur exécutif de Pet Alliance. Bardy a déclaré aux journalistes sur les lieux mercredi soir, selon le Sentinal .

De nombreux animaux pris dans les flammes, a déclaré Bardy, ont été sauvés de l'ouragan Ida. Les animaux survivants seront transférés à l'emplacement à but non lucratif de Sanford. 

"Il semble que l'incendie ait commencé dans le bâtiment de devant près de la clinique, ce qui a rendu plus difficile pour les pompiers l'accès à la salle des chats adjacente", a déclaré un Bardy ému aux journalistes.

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Bardy a remercié les pompiers pour leur réponse rapide. "Je suis reconnaissant que les pompiers aient, vous savez, mis leur vie en danger pour … aider à en sauver autant qu'ils le pouvaient", a-t-il déclaré, selon le Sentinal . "Je vous en suis éternellement reconnaissant." Vous pouvez faire un don à la Pet Alliance of Greater Orlando via leur site Web .

Pas plus tard que la semaine dernière, la Pet Alliance avait annoncé qu'elle fermerait temporairement la clinique d'Orlando ce mois-ci pendant que l'organisation embauche un nouveau vétérinaire à temps plein, selon WFTV.