Un diffuseur paralympique et un vétéran retrouvent le pilote qui l'a ramené chez lui blessé d'Afghanistan

Le caporal suppléant John James Chalmers a été surpris par les retrouvailles ultimes alors qu'il se rendait aux Jeux de Tokyo de cette année.

Chalmers, connu sous le nom de JJ, a réservé un concert en tant que présentateur pour BBC Radio 5 Live au Royaume-Uni et est parmi les rares à se rendre au Japon au milieu de la pandémie de COVID, car les spectateurs internationaux n'ont pas le droit d'assister à des événements en personne. L'ancien concurrent de Strictly Come Dancing , 34 ans, a lui-même remporté plusieurs médailles de cyclisme non amputé, ayant déjà participé aux Jeux Invictus du prince Harry , qui, à l'instar des Jeux paralympiques, est un événement sportif international pour les blessés, les blessés et les malades. militaires, y compris les anciens combattants.

Chalmers a été grièvement blessé dans l'explosion d'une bombe en Afghanistan en mai 2011 alors qu'il servait dans le Royal Marine Commando et a été rapatrié par avion au Royaume-Uni dans un coma artificiel.

Dix ans plus tard, lors de son récent vol vers Tokyo, Chalmers a retrouvé de manière inattendue le pilote qui l'a aidé à quitter l'Afghanistan.

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"C'est David Ellis, il vient de m'emmener à Tokyo pour les #Paralympiques. Mais ce n'est pas la première fois que je prends l'un de ses vols. Incroyablement, il m'a ramené chez moi, inconscient dans un avion-hôpital, quand j'ai été blessé en Afghanistan. Irréel !" Chalmers a partagé sur Twitter, avec un selfie de lui-même et du pilote Ellis.

"Ce fut un honneur de vous rencontrer Monsieur", a ajouté le diffuseur.

Ellis a ensuite tweeté : "Et je viens juste de rentrer au Royaume-Uni ! Ce fut un tel plaisir de vous piloter à nouveau dans des circonstances très différentes ! Quelle coïncidence ! Je suis tellement content d'avoir consulté mon journal de bord ! Profitez des #Jeux Paralympiques et j'espère on peut prendre une bière un jour (quand je ne te fais pas voler !)"

Parlant plus tard à la BBC au sujet de la rencontre fortuite, Chalmers a expliqué qu'une hôtesse de l'air sur son vol lui avait dit qu'Ellis avait reconnu son nom sur la liste des passagers de la compagnie aérienne.

"[L'hôtesse de l'air] a dit : 'Notre pilote vous a ramené d'Afghanistan, vous a ramené au Royaume-Uni quand vous avez été blessé il y a 10 ans, et il l'a remarqué et il aimerait que vous veniez par ici, il va prends l'avion et ensuite il viendra te parler », a expliqué Chalmers.

"Et j'ai fondu en larmes, c'était ma réaction à ça", a-t-il ajouté.

Selon le présentateur de la BBC, Ellis avait « googlé » le nom de Chalmers et était tombé sur un article indiquant la date à laquelle Chalmers avait été blessé en Afghanistan.

"Nous avons pu parler comme deux vétérans et c'était vraiment agréable de, vous savez, passer le temps à parler à quelqu'un qui avait en quelque sorte une expérience familière à ce que je faisais", a déclaré Chalmers.

Répétant ce qu'il a dit à Ellis après son arrivée à Tokyo, Chalmers a fait écho: "Je dois quelque chose que je ne pourrai jamais vous rembourser, je suis incroyablement reconnaissant pour ce que vous avez fait pour moi - merci - et en toute honnêteté, sa réponse a été tout simplement parfait, c'était : 'Nous avions tous un travail à faire, c'est ce que tu as fait, c'est ce que j'ai fait, c'est ce que nous avons tous fait.' "

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Dans une interview similaire avec USA Today , Chalmers a déclaré qu'il était ému après qu'Ellis se soit présenté à nouveau en disant: "Bonjour, JJ. Ravi de vous rencontrer à nouveau."

La réunion surprise était encore plus significative pour Chalmers en raison de l'endroit où Ellis le conduisait. "Je suis extrêmement fier de faire partie du mouvement paralympique et d'avoir un handicap et je suppose que je suis le champion d'essayer de changer la perception des gens sur ce que cela signifie d'avoir un handicap et les aspirations que vous pouvez toujours avoir", a-t-il partagé.

Pour en savoir plus sur tous les espoirs paralympiques, visitez  TeamUSA.org . Les Jeux paralympiques de Tokyo seront diffusés sur NBC jusqu'au 5 septembre.