Come sono fatte le cannucce flessibili?

Ci sono alcuni prodotti negli annali di Things People Think Of che sembrano, superficialmente, semplici, ma in realtà sono alla base di un processo ingegneristico piuttosto complicato. Pensa, forse, al monociclo autobilanciante. Sembra facile far stare una ruota dritta, ma provalo a casa e finirai per maledire te stesso e la scienza.

La cannuccia flessibile non è una di quelle cose ingannevolmente semplici. In effetti, è semplicemente semplice.

Una cannuccia che può piegarsi o flettersi - e creare quella familiare forma a L capovolta che è molto più divertente da bere rispetto a qualsiasi cannuccia dritta - viene creata abbastanza facilmente. Ma come molte invenzioni "oh, duh", non lasciarti ingannare: potrebbe semplicemente essere che la sua semplicità ti lasci ancora più grato di quanto sia bello.

Innanzitutto, iniziamo con un piccolo background sulla paglia in generale. Non sappiamo chi abbia deciso per primo che succhiare liquidi avrebbe aggiunto un po' di divertimento al bere, ma la prima prova di cannucce è stata trovata in una tomba sumera, risalente al 3000 aC circa [fonte: Thompson ]. Le persone hanno utilizzato un'enorme varietà di materiali per le cannucce nel corso della storia, dalla carta all'oro. Fu nel 1880 a Washington, DC, che Marvin Stone si stancò finalmente della fragile paglia di loglio che si sfaldava molto popolare all'epoca e brevettò una soluzione di carta oleata.

Ma è stato l'inventore di San Francisco Joseph Friedman a piegare la paglia alla nostra volontà. Più precisamente, l'ha piegato per aiutare la sua giovane figlia, che aveva problemi a portare il suo milkshake alla bocca dal bancone della fontana di soda dove si sedevano negli anni '30. In quella che potrebbe essere l'azione pratica più esasperante che è andata a guadagnare milioni, il padre Friedman ha preso la cannuccia di carta di sua figlia e ha inserito una vite a circa un terzo del collo. Ha avvolto il filo interdentale - sul serio, questo tizio era a portata di mano - intorno all'esterno, facendo rientranze dagli anelli ondulati, e poi ha fatto scivolare fuori la vite. Nella paglia era rimasto un lindo disegno a fisarmonica, pronto a piegarsi in un modo o nell'altro per raggiungere le labbra del bambino affamato. Avrebbe continuato a brevettare e produrre la sua ingegnosa invenzione.

Sì, è stato così facile. Ma diamo un'occhiata più da vicino a come vengono prodotte oggi le cannucce flessibili e tutte le loro iterazioni.

Le cannucce di carta cerata sono generalmente un ricordo del passato. Ora, la produzione di cannucce avviene principalmente con la plastica. Una polvere di resina plastica (mescolata con additivi come i coloranti) viene prima fusa e trasformata in pellet. (I pellet sono più facili da modellare rispetto alla polvere iniziale.) I pellet vengono essiccati e raffreddati, quindi vengono trasferiti in un'altra tramoggia, dove vengono nuovamente riscaldati, a circa 500 gradi F (260 gradi C) e fusi in un liquido . La resina viene estrusa a forma di un lungo tubo e potrebbe essere spinta attraverso un "estrattore" chiamato controintuitivamente che la aiuta a mantenere la sua forma mentre fa un bagno d'acqua di raffreddamento.

Le cannucce pazze - cioè quelle con anelli e giri che assomigliano a stravaganti montagne russe - passeranno attraverso l'attrezzatura di stampaggio prima del loro bagno d'acqua per prendere la loro forma.

Le cannucce flessibili con quella curva a fisarmonica vicino alla parte superiore sono fatte in modo leggermente diverso. Dopo che le cannucce si sono raffreddate e tagliate, vengono dirette in vassoi con fessure individuali. Perni con anelli intagliati al loro interno vengono quindi inseriti nelle cannucce e gli spilli spostano i prodotti in "mascelle" parallele, che vengono fissate lungo il collo della cannuccia. Il bloccaggio delle ganasce crea l'ondulazione per la cannuccia flessibile (senza, ovviamente, chiudere completamente la cannuccia). Quindi vai al confezionamento delle cannucce.

L'industria sembra muoversi a un ritmo; nel 2010, Tetra Pak Tubex in Virginia ha prodotto circa 4 miliardi di cannucce e aveva in programma di aumentare ulteriormente la velocità di produzione [fonte: Blackwell ]. Ma al giorno d'oggi c'è anche un maggiore interesse per le alternative alle cannucce di plastica. Puoi facilmente trovare cannucce di metallo e bambù, nonché cannucce di vetro piegate, che presumibilmente sono modellate nella loro forma a L quando il materiale viene riscaldato. Tuttavia, non tentare di raddrizzare e raddrizzare un vetro piegato, a meno che tu non voglia romperlo.

Oppure puoi andare davvero retrò e creare le tue cannucce di carta oleata. Tieni a portata di mano una vite e lo stesso filo interdentale e voilà: la tua invenzione americana.

Nota dell'autore

La prossima volta che sei in un bar e hai bisogno di impressionare qualcuno, tira fuori la cannuccia dal loro whisky e bibite, intrattenendolo con la storia dell'invenzione di Joseph Friedman. Non solo otterrai oggetti di scena per aneddoti coinvolgenti, ma potresti anche trovare un modo per prenderne un drink gratuito.

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