Il lago Baikal della Siberia non è il tuo lago medio. A 49 miglia (78,8 chilometri) di larghezza e 395 miglia (635 chilometri) di lunghezza, è il più grande lago d'acqua dolce del mondo . E, con una storia che risale a 25 milioni di anni fa, è anche la più antica della Terra. Ma le dimensioni e l'età non sono le uniche cose che rendono speciale questo lago.
Il lago Baikal ospita anche più di 3.700 specie diverse , molte delle quali si trovano solo nella regione del Baikal. Ecco perché il Lago Baikal è spesso considerato le " Galapagos della Russia".
Ora, nel caso in cui la sua biodiversità non ti abbagli, ecco un altro fatto peculiare: il lago Baikal ha la sua versione del mostro di Loch Ness noto come " Lusud-Khan " (che si traduce in "Water Dragon Master"). È descritto come uno "storione gigante con un muso prominente e una corazza corazzata lungo la schiena". La storia del mostro risale a secoli fa, con antiche incisioni raffiguranti la terrificante creatura.
Interesse stuzzicato? Lo abbiamo pensato. Ecco tutto ciò che devi sapere su questo antico, bellissimo e misterioso sito Patrimonio dell'Umanità dell'UNESCO .
Il lago Baikal è un fenomeno geologico
Il lago Baikal si trova nella Russia meridionale, vicino al confine con la Mongolia . La sua profondità di 5.300 piedi (1.615 metri) lo rende il lago più profondo del mondo. Il secondo lago più profondo, il Lago Tanganica nell'Africa orientale, è profondo 4.710 piedi (1.435,6 metri) in confronto. Crater Lake , il lago più profondo degli Stati Uniti, è profondo 1.900 metri.
Le dimensioni di 12.200 miglia quadrate (31.597 chilometri quadrati) del Lago Baikal lo rendono anche il più grande della Terra. Quella dimensione, tra l'altro, lo rende paragonabile in volume all'intero bacino amazzonico. Per la scala, secondo quanto riferito, una molecola d'acqua impiega circa 330 anni per fluire da un ingresso all'altro.
Allora come ha fatto il Lago Baikal a diventare così imponente? Circa 25 milioni di anni fa, il lago Baikal si è formato attraverso fratture e spostamenti all'interno della crosta terrestre. Tuttavia, non era il lago Baikal come lo conosciamo ora. Gli esperti ritengono che fosse una serie di laghi, simile ai Grandi Laghi negli Stati Uniti. Anche se gli scienziati non sono sicuri di come il Lago Baikal sia passato da molti laghi al colosso che è oggi, hanno delle teorie. Potrebbe aver affondato la terra, erosione, terremoti , acqua aumentata dallo scioglimento dei ghiacciai, anche se è probabile che sia un mix di questi fattori e altro ancora.
Ora, quel cambiamento unificante ha avuto luogo nell'Epoca del Pliocene (da circa 5,3 a 2,5 milioni di anni fa), ma questo lago non ha quasi finito di crescere. Si sta espandendo a una velocità di 0,7 pollici (2 centimetri) ogni anno, la stessa velocità con cui l'Africa e il Sud America si stanno allontanando. A questa velocità, alcuni scienziati ritengono che il lago Baikal sia in realtà un oceano in divenire.
Delle 27 isole del Lago Baikal, la più grande è Olkhon , a 280 miglia quadrate (725 chilometri quadrati). Olkhon ha il suo lago, le sue montagne e una popolazione di 1.500 residenti. La gente del posto si è collegata all'alimentazione tramite un cavo sottomarino nel 2005 e poco dopo si è collegata a Internet.
La flora e la fauna sono magnifiche
Alcuni chiamano il lago Baikal le "Galapagos della Russia" non solo perché ha una serie impressionante di quasi 4.000 specie, ma anche perché l'80% di quegli animali non si trova da nessun'altra parte. Uno dei motivi della biodiversità unica del Lago Baikal è la sua serie di prese d'aria idrotermali . Queste prese d'aria idrotermali si trovano comunemente negli oceani, ma il lago Baikal è l'unico lago d'acqua dolce noto per averle.
Allora come funzionano queste prese d'aria idrotermali? L'acqua fredda del lago entra nelle fessure della crosta terrestre attraverso le prese d'aria. Quando l'acqua raggiunge il magma, si riscalda, quindi ritorna, riaffiorando con minerali e calore.
Questi ricchi minerali sono la ragione per alcune delle specie più insolite del Lago Baikal, tra cui il pesce omul Baikal, il pesce olio Baikal e la star dello spettacolo: le specie di foche Nerpa . Come il lago Baikal, la foca Nerpa è essa stessa un fenomeno naturale. È l'unica specie di foche d'acqua dolce al mondo e la sua evoluzione - dato che altre foche si trovano nell'oceano - è misteriosa. Alcuni scienziati ritengono che sia arrivato attraverso un fiume preistorico dall'Artico.
Oltre alle foche e ai pesci, altri animali comuni che si trovano nelle foreste e nelle montagne che circondano il lago Baikal includono orsi, alci, renne, linci, cinghiali e, naturalmente, il "Maestro dei draghi dell'acqua" spesso segnalato dal lago.
I locali
Il lago Baikal è più di una meraviglia naturale o un paradiso della fauna selvatica. Per circa 100.000 residenti permanenti , è casa. La popolazione comprende più gruppi etnici: Buriati (il più grande popolo indigeno della Siberia), Evenchi e Russi. Le loro occupazioni principali sono la silvicoltura, l'agricoltura, la pesca, la caccia e il turismo. Con la crescita del turismo d'avventura e off-the-grid, quest'ultimo è particolarmente in aumento.
L'area del Baikal vede circa 30.000 visitatori all'anno, secondo Euro News . Karen Zhao, esperta locale e product manager di Intrepid Travel per l'Asia settentrionale e centrale, afferma che ci sono una manciata di modi per godersi questa gemma ancora nascosta. I tour di Intrepid, come da Pechino a Mosca e la Trans-Mongolian Experience , includono entrambi una sosta.
"Il modo migliore per vivere il Lago Baikal è stare con una famiglia locale o in una pensione locale vicino al lago. Qui puoi sperimentare in prima persona l'ospitalità del Baikal", dice via e-mail. "Durante il giorno, puoi fare un giro in barca sul lago, fare un'escursione sul sentiero del Baikal, visitare le isole più grandi e anche fermarti in alcuni musei e villaggi etnografici".
Le giornate si concludono con una visita alla banya del padrone di casa, una sauna in stile russo, anche se preparatevi: queste visite nella sauna calda terminano con un tuffo "rinfrescante" nel lago gelido. Cioè, finché non si blocca. Ma l'inverno porta anche il suo tipo di avventura.
"L'inverno è anche uno dei periodi migliori per visitare il Baikal, da fine gennaio all'inizio di marzo, quando il lago è completamente ghiacciato", dice Zhao. "Il Baikal è famoso per la sua purezza dell'acqua e in una buona giornata, puoi vedere a 40 metri [131 piedi] di profondità nel lago. Quindi, quando il lago è ghiacciato, sarai in grado di vedere il bellissimo ghiaccio blu trasparente che riecheggia il colore del cielo o vedi anche un'enorme bolla d'aria congelata all'interno del lago. "
ORA CHE È Pazzesco
Nel caso in cui foche d'acqua dolce e mostri lacustri non siano sufficienti per invogliarti a visitare, questo antico lago ha un'altra storia misteriosa: gli avvistamenti UFO . Molti abitanti del posto hanno segnalato strane luci e veicoli spaziali alieni nel corso degli anni, e diversi documenti dell'era sovietica menzionano incidenti e avvistamenti UFO intorno al lago più grande della Terra.
Pubblicato originariamente: 24 giugno 2020
