Lavarsi le mani con acqua e sapone è il modo n. 1 per uccidere e rimuovere batteri e virus, ma non sempre ci limitiamo a gironzolare intorno a un lavandino quando ne abbiamo bisogno. È allora che una bottiglietta di disinfettante per le mani diventa molto utile. Così portatile! Così facile! Così efficace!
Poi, nei primi giorni della nuova pandemia di coronavirus , gli Stati Uniti hanno riscontrato una carenza di disinfettante per le mani. Ma non preoccuparti: le distillerie avevano molto alcol a portata di mano. Si sono concentrati sulla produzione di bottiglie di disinfettante per le mani per colmare il vuoto e riempire gli scaffali molto, molto vuoti nei negozi.
Ma l'alcol nel whisky o nella vodka è uguale all'alcool nel normale disinfettante per le mani? La risposta breve non è esattamente, ma va bene. Ecco perché.
Alcool etilico vs isopropilico
I disinfettanti per le mani più comuni utilizzano alcol isopropilico , noto anche come isopropanolo, 2-propanolo o semplicemente alcol denaturato. Potresti averne una bottiglia sotto il lavandino del bagno. Non puoi bere questa roba senza ammalarti e non ti ubriacherà.
L'alcol che puoi bere è l' etanolo , noto anche come alcol etilico o alcol di cereali. Potresti avere una bottiglia di questo nel tuo armadietto dei liquori, dal momento che è il tipo di alcol in qualsiasi liquore distillato dal grano, come il whisky . Puoi sicuramente ubriacarti con questa roba; la tua tolleranza può variare. L'etanolo nel disinfettante per le mani, tuttavia, è denaturato e non ti farà ubriacare, ma ti farà molto male.
Questi due alcoli hanno strutture simili , ma le loro variazioni chimiche sono sufficienti a renderne uno potabile e uno pericoloso da ingerire. Ma quando si tratta di disinfettante per le mani, funzionano allo stesso modo: entrambi distruggono le proteine e i lipidi nei virus e nei batteri, che uccidono quei germi. I Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie raccomandano una soluzione dal 65 al 95 percento di alcol utilizzando alcol etilico o alcol isopropilico in qualsiasi disinfettante per le mani per svolgere il lavoro.
Muori germi, muori!
Se un po 'di alcol è buono per uccidere i germi, non è meglio? Perché fermarsi al 65 o al 70 percento di alcol quando puoi arrivare fino al 100 percento? Perché risulta che il 100% di alcol è in realtà meno efficace nell'affrontare la morte di quelle malattie vili.
Quando l'alcol inizia a fare il suo lavoro sui batteri , ad esempio, la lesione alla cellula può far sì che i batteri formino un guscio protettivo. Questo è male. I virus non formano quei gusci protettivi, ma concentrazioni più elevate di alcol evaporano molto rapidamente, forse prima che penetri nelle pareti esterne del virus. Anche questo è un male.
L'aggiunta di acqua, che evapora più lentamente dell'alcol, significa che l'alcol nella soluzione rimane più a lungo sulle tue mani. L'aggiunta di pochi altri ingredienti , come il perossido di idrogeno e il glicerolo, rende la soluzione ancora più efficace.
Quell'evaporazione contribuisce anche al nostro comfort. L'etanolo è più disidratante e possiamo sentirlo quando lo usiamo sulla nostra pelle. Può rendere la nostra pelle tesa e secca. L'alcol isopropilico evapora più rapidamente, ma non secca così male le nostre mani. (Quella stessa velocità di evaporazione più rapida è il motivo per cui usiamo alcol denaturato per pulire l'elettronica .)
Questa è la storia
L'alcol isopropilico ha preso il nome più comune di " alcol denaturato " negli anni '20 perché era usato nei linimenti strofinati sulla pelle per la salute e la guarigione. Questa era anche l'era del proibizionismo , quindi questo alcol "buono" doveva essere separato dall'alcol etanolo "cattivo" che era stato bandito all'epoca, grazie al 18 ° emendamento.
Pubblicato originariamente: 20 luglio 2020
