アンキサウルス（ank-ee-SORE-us）
期間：前期ジュラ紀
目、亜目、科：竜盤類、竜脚形亜目、竜脚形亜目
場所：北米（米国）
長さ： 6 1/2フィート（2メートル）
アンキサウルスは、記述された最も初期の北米の恐竜の1つでした。最初の部分的な骨格は1818年にコネチカットで発見され、最初は人間の化石であると考えられていました。科学者たちは1885年にそれを恐竜として認識しました。その体が地面に近かったので、その名前は「爬虫類の近く」を意味します。
アンキサウルスは、前足と後足が長くて狭いため、他のほとんどのプロサウロポッドとは異なりました。PeterGaltonとMichaelCluverは、アンキサウルスとテコドントサウルスを足の狭い原竜脚類として分類し、足の広い原竜脚類から分離しました。アンキサウルスとテコドントサウルスは最小の原竜脚類の1つであるため、足の形の違いはそれらのサイズが原因である可能性があります。
アンキサウルスの頭蓋骨は、側面から見ると軽く造られ、三角形になっています。プラテオサウルスなどの他のプロサウロポッドは、より平らな鼻を持つより長方形の頭蓋骨を持っていました。アンキサウルスはまた、顎関節が歯列の下ではなく下顎と同じ高さであったため、他のプロサウロポッドとは異なります。アンキサウルスは鈍いダイアモンド型の歯を持っていましたが、他のプロサウロポッドよりも密集しておらず、数も少なかったのです。これはすべて、アンキサウルスがおそらく柔らかく、簡単に噛む植物を食べたことを示しています。
