アンタルクトサウルス（ant-ARK- toh - SORE -us）
期間：白亜紀後期
目、亜目、家族：竜盤類、竜脚形亜目、ティタノサウルス科
場所：南アメリカ（アルゼンチン、ブラジル、ウルグアイ）
長さ：推定80-100フィート（24-30メートル）
アンタルクトサウルスは、太ももの骨（大腿骨）の長さが7.5フィートを超え、他のどの大腿骨よりも長く、見事なプロポーションの竜脚類でした。白亜紀後期のティタノサウルス科の他のメンバーと同様に、それは巨大な腰、背の高い後脚、後脚とほぼ同じ高さの前脚、長い尾、そして長い首を持っていました。
アンタルクトサウルスは、竜脚類であっても、頭が非常に小さかった。それは弱い、ペグのような歯を持っていた植物を食べる人でした。アンタルクトサウルスの保存された骨格はどれも完全ではないので、この動物について学ぶことはまだたくさんあります。
一部の古生物学者は、手足の骨の長さに基づいて、アンタルクトサウルスは完全な骨格から知られている最大の恐竜であるブラキオサウルスブランカイよりも大きかった可能性があると計算しています。しかし、この2つは密接に関連していません。ブラキオサウルスは別の家族に属しており、ジュラ紀にのみ住んでいました。アンタルクトサウルスは白亜紀後期の最大の恐竜でした。それは80から100トンもの重さがあり、肩で15フィートもの高さに立っていたかもしれません。
その名前は「南極爬虫類」を意味します。それは南アメリカで発見されました。南アメリカは白亜紀後期に南極圏からそれほど遠くありませんでした。アンタルクトサウルスに属する可能性のあるインドからの断片的な遺物が発見されましたが、科学者はそれらが同じ動物に属することをまだ証明していません。親戚のティタノサウルスがインドとアルゼンチンで発見されました。これは、ゴンドワナ大陸がその時点でまだ土地のつながりを持っていた可能性があることを意味するかもしれません。
