ビール暗号の話は確かに特に独特の謎であり、それを研究した多くの人々は、それはおそらく精巧な19世紀のデマであると結論付けています。結局のところ、ニューメキシコから金、銀、宝石で財産を取り戻し、バージニア州中部のなだらかな丘や尾根のどこかに埋めるのは誰でしょうか。そして、なぜその宝物を隠した人、つまり1人のThomas J. Bealeが、3枚の紙にコードで宝物を見つける方法についての指示を書き留め、それらの紙が入った箱を宿屋の主人に預けて、二度と戻らないのでしょうか。
信じられないかもしれませんが、ビール暗号の謎は、過去136年間、多くの人々を魅了し、取りつかれていました。この物語は、最初に50セントのパンフレット「本物の声明を含むビールペーパー」で出版されました。 1819年と1821年にバージニア州ベッドフォード郡のパンフレットの近くに埋蔵された宝物について。
宝物は今日のドルで9300万ドルになります
謎がまだトレジャーハンターを魅了している理由の1つは、ジャーナリストのBuzzMcClainがNorthernVirginia誌の2020年の記事で計算したように、埋もれた財産が存在する場合、今では約9,300万ドルの価値に成長していることです。しかし、そうでない場合でも、ビール暗号（2つは未解決のまま）は、国家安全保障局が実際に謎に関する記事とレポートのファイルを編集するまで、アマチュアとプロの両方の暗号研究者を魅了し続けています。
1970年から1996年まで、四半期ごとのニュースレターを受け取り、謎に関する「定期的なセミナーやシンポジウム」に参加する特権に対して年会費25ドルを支払った人々で構成されるビール暗号協会という組織さえありました。（会員は、実際に宝物を見つけた場合、収益の10パーセントを協会に寄付することに同意しました。）
「ドアをバタンと閉めて、それをすべてデマ、または単に楽しい話と呼んでいる人もいますが、ストーリーにはいくつかの矛盾と疑わしい行動があるため、ドアをしっかりと閉めることはできないようです」とジェニー・カイルは説明します。彼女は「コードと暗号の紹介、さらに20の有名な未解決のコード、暗号、および不思議な文章」の著者であり、不思議な文章のWebサイトの創設者です。
「これらの未回答の詳細は、ドアを少し叩きつけても、常にドアを少し半開きにしているようです。ストーリーがすべて偽または真であると決定的に判断できないのは驚くべきことです。」
ビール暗号の話
これは、匿名の著者によって書かれ、JBワードという地元の新聞記者によって発行された1855年のパンフレットに記載されている物語です。1820年、バージニア州リンチバーグでホテルを経営していたバージニア人のロバートモリスは、匿名の著者に高さ約6フィート（1.8メートル）と説明したトーマスJ.ビールという長期ゲストと知り合いになりました。 「漆黒の目と同色の髪、当時のスタイルよりも長く着ていた」と。ビールは単にバージニア州出身であると登録しました—正確には州内では彼は言いませんでした—そして彼は彼の家族について何も言わなかったし、彼自身についても何も言わなかったのです。
ビールは1821年の春に友人のグループと一緒にホテルを出て、翌年の1月に戻ってきましたが、今回は2、3か月しか滞在しませんでした。Kileによれば、出発する前に、彼はモリスに保管用の箱を渡しました。
それは控えめな表現でした。彼が残した手紙の中で、ビールは彼と仲間が1810年代後半に狩猟遠征でニューメキシコに西に冒険し、そこで何とかして金鉱を発見したと説明しました。手紙によると、男性たちはレクリエーションを放棄して鉱山で働き、「同様に発見された銀と同様に」金で財産を引き出しました。グループは彼らの新しく見つけた富をどうするか正確にはわからなかったが、結局、彼らはそれをビールに任せた。ビールは東に戻って、ベッドフォード郡の居酒屋の近くの洞窟にそれを埋めた。手紙によると、これは完全に安全な保管場所と見なされていました。
ビールと彼の友人たちは後に戻って、宝物を別の場所に移しました。グループはまた、ビールに宝物を見つける方法について「完全に信頼できる人」に指示を与えるように指示しました。これにより、冒険中に亡くなった場合に家族に財産を与えることができます。
ビールは後にセントルイスからモリスに手紙を送り、ビールが戻らなかった場合、10年後にモリスは箱を開ける許可を得たと彼に指示した。もちろん、ビールは二度と戻ってこなかった。「彼の死については何も聞いていなかったが、彼は自宅から遠く離れたインディアンに殺されたとしか思えない」とモリスは説明した。
説明のつかない理由で、モリスは23年後の1845年まで鍵を壊して箱を開けませんでした。しかし、地図や運命を見つけるための簡単な説明は含まれていませんでした。代わりに、それは一見理解できない数で覆われた紙のシートを含んでいました。
パンフレットの不思議な作者は、3枚のうちの1枚が独立宣言に基づくコードにあることを理解し、それを解読しました。それは、2,921ポンド（1,325キログラム）の金、5,100ポンド（2,313キログラム）の銀、そして銀と引き換えに得られた大量の宝石からなる幸運を説明するメッセージでした。宝物は蓋付きの鉄製の鍋に詰められ、石で裏打ちされた金庫室に埋められました。しかし、正確な場所は他のページの1つにあり、匿名の作者（謎のために便利）が解決できなかったコード化されたメッセージでした。グループのメンバーをリストし、彼らの親戚の名前と住所を与えた3ページ目の同上。
ビデオゲーム開発者、ライター、暗号学者であるElonka Duninと、彼女の同僚であるドイツのコンピューター科学者で暗号学者のKlaus Schmehは、2020年の本「 Codebreaking： APracticalGuide 」の共著者です。彼らはビール暗号の謎を詳細に研究し、ビールが富を埋めたと思われるビュフォードの居酒屋の跡地周辺を精査するためにベッドフォード郡に旅行しました。
物語の基本的な妥当性は別として、ダニンが説明するように、ビールの宝物がデマであることを示す手がかりがたくさんあります。「唯一の出典はパンフレットです」と彼女は指摘し、その詳細は大ざっぱです。さらに、ビールからモリスへの手紙の原本は都合よく失われたので、匿名の著者以外の誰もそれらを調べる機会を得ませんでした。しかし、手紙のテキストを調べてパンフレットと比較した言語の専門家は、「それはすべて同じ人によって書かれたようだ」とダニンは説明します。
さらに、Schmehが指摘しているように、独立宣言にはわずかに異なるバージョンがいくつかあります。彼の暗号の1つの基礎として、「ビールは珍しいまたはユニークなバージョンを使用しました」とSchmehは説明します。奇妙なことに、60年後に暗号を解いた人は、たまたままったく同じ珍しいバージョンを持っていました。「それはほとんど不可能です」とSchmehは言います。
しかし、ビール暗号は依然として暗号化に関心のある人々を魅了しており、この話は、アマチュアのトレジャーハンターがバージニアを豊かにすることを期待してバージニアに向かうことを促しています。
「それがかなりよく明らかにされた後でさえ、人間の精神には何かがあります-隠された宝物を見つけること、他の誰もできないこと-それは人々がそれを探し続けることです」とDuninは説明します。
今それは興味深いです
エドガー・アラン・ポーは、その物語「黄金虫」が暗号を中心に据えており、暗号学者としてのスキルに誇りを持っており、1840年に雑誌の記事を書き、コード化されたメッセージを送信できる読者に購読を提供しました。解決できませんでした。2000年のScientificAmericanの記事によると、彼は6か月間に100個を解決したと主張しました。
