自然界では、すべての利点が動物の生存の可能性を高め、したがって繁殖の可能性を高めます。この単純な事実により、動物種は、食物を見つけて食物にならないようにするのに役立つ多くの特別な適応を進化させました。最も広範で多様な適応の1つは、自然のカモフラージュです。これは、捕食者や獲物から身を隠す動物の能力です。
この記事では、他の人が動物を見落とす可能性があるように、動物がどのように環境に溶け込むかを見ていきます。周囲の変化に応じてカモフラージュを変えることができる洗練されたハイダーをいくつか見ていきます。これらの専門家の隠れ家に加えて、まったく隠れていないが、危険または面白くないものに変装して捕食者を追い払う動物をいくつか見ていきます。
- 動物の色を隠す
- 動物の色の変化
- 動物の変装の要素
動物の色を隠す
世界のほとんどの動物種は、食べ物を見つけて攻撃を回避するのに役立つ、ある種の自然なカモフラージュを開発しました。このカモフラージュの特定の性質は、種によってかなり異なります。
種がどのような種類のカモフラージュを開発するかを決定するいくつかの要因があります。
- カモフラージュは、動物の生理機能や行動によって発達が異なります。たとえば、毛皮を持った動物は鱗を持った動物とは異なる種類のカモフラージュを発達させ、水中で大きな学校で泳ぐ動物は木々の間を一人で揺れる動物とは異なるカモフラージュを発達させます。
- 動物の環境は、カモフラージュがどのように見えるかを決める最も重要な要素であることがよくあります。最も単純なカモフラージュ技法は、動物が周囲の「背景」と一致することです。この場合、自然生息地のさまざまな要素は、カモフラージュのモデルと呼ばれることがあります。
- カモフラージュの究極の目標は他の動物から身を隠すことであるため、動物の捕食者または獲物の生理学と行動は非常に重要です。動物は生き残るのに役立たないカモフラージュを開発しないので、すべての動物が同じように環境に溶け込むわけではありません。たとえば、主な捕食者が色覚異常の場合、周囲の色を複製する動物には意味がありません。
ほとんどの動物にとって、「ブレンドイン」が最も効果的なアプローチです。この種のカモフラージュはいたるところに見られます。鹿、リス、ハリネズミ、その他の多くの動物は、森の地面レベルの樹木や土壌の茶色に一致する茶色がかった「アースカラー」の色をしています。サメ、イルカ、その他多くの海の生き物は灰色がかった青色をしており、水中の柔らかな光に溶け込むのに役立ちます。
動物が異なる色を生成する2つの方法があります。
- 動物の体内の微細な天然色素であるバイオクロームは、化学的に色を生成します。それらの化学的構成は、ある色の光を吸収し、他の色を反射するようなものです。顔料の見かけの色は、その顔料によって反射されるすべての可視波長の光の組み合わせです。
- 動物はまた、微視的な物理的構造を介して色を生成することがあります。基本的に、これらの構造はプリズムのように機能し、可視光を屈折および散乱させて、特定の色の組み合わせが反射されるようにします。たとえば、ホッキョクグマの肌は実際には黒いですが、髪の毛が半透明であるため白く見えます。髪の毛に光が当たると、髪の毛ごとに少し曲がります。これにより、光が跳ね返り、一部が皮膚の表面に到達し、残りが偏向して元に戻り、白い色が生成されます。一部の動物では、2種類の色が組み合わされています。たとえば、爬虫類、両生類、魚緑色の場合、通常、黄色の色素を含む皮膚の層と、光を散乱させて青色を反射する皮膚の層があります。組み合わされて、これらの皮膚の層は緑を生成します。色と光の詳細については、「光のしくみ」をご覧ください。
物理的および化学的着色の両方が遺伝的に決定されます。それらは親から子孫に受け継がれます。種は、自然淘汰の過程を通じて、徐々にカモフラージュの色を発達させます。野生では、周囲とより密接に一致する個々の動物は、捕食者によって見落とされる可能性が高く、したがって長生きします。その結果、周囲と一致する動物は、一致しない動物よりも子孫を生み出す可能性が高くなります。カモフラージャーの子孫はおそらく同じ色を継承し、それを引き継ぐのに十分な長さで生きます。このようにして、種は全体として、環境で生き残るための理想的な色を発達させます。
着色の手段は、動物の生理機能によって異なります。ほとんどの哺乳類では、これが体の最外層であるため、カモフラージュの色は毛皮にあります。爬虫類、両生類、魚類では、体重計に含まれています。鳥ではそれは羽の中にあります;昆虫では外骨格の一部です。外側のカバーの実際の構造も、より良いカモフラージュを作成するために進化する可能性があります。たとえばリスでは、毛皮はかなり粗くて不均一であるため、木の樹皮の質感に似ています。多くの昆虫は、葉の滑らかな質感を再現する殻を持っています。
カモフラージュの色は、自然界では非常に一般的です。大多数の種である程度見られます。しかし、動物が変化する環境に合わせて色を変えることができることは、それほど一般的ではありません。次のセクションでは、この種の適応迷彩を使用する動物のいくつかを見ていきます。
動物の色の変化
前のセクションでは、カモフラージュの最も基本的な形式は、動物の周囲に一致する色であることがわかりました。もちろん、動物の周囲は時々変わるかもしれません。多くの動物は、周囲の変化に応じて色を変えることができる特別な適応を開発しました。
動物の周囲の最大の変化の1つは、季節の変化に伴って発生します。春と夏には、哺乳類の生息地は緑と茶色でいっぱいになるかもしれませんが、秋と冬には、すべてが雪で覆われる可能性があります。茶色の色合いは夏の樹木が茂った環境に最適ですが、白い背景に対して動物を簡単にターゲットにすることができます。多くの鳥や哺乳類は、時期に応じて異なる色の毛皮や羽毛を作り出すことでこれに対処しています。ほとんどの場合、日光の量の変化または温度の変化のいずれかが動物のホルモン反応を引き起こし、それが動物に異なるバイオクロームを生成させます。
動物の羽や毛皮は人間の髪の毛や爪のようなもので、実際には死んだ組織です。それらは動物に付着していますが、生きていないため、動物はその組成を変えることはできません。その結果、鳥や哺乳類は、色を変えるためにまったく新しい毛皮や羽毛のコートを作らなければなりません。一方、多くの爬虫類、両生類、魚類では、色は生細胞内のバイオクロームによって決定されます。バイオクロームは、皮膚の表面の細胞またはより深いレベルの細胞に存在する可能性があります。これらのより深いレベルの細胞は色素胞と呼ばれます。
さまざまなイカ 種などの一部の動物は、色素胞を操作して全体的な肌の色を変えることができます。これらの動物には色素胞のコレクションがあり、それぞれに単一の色素が含まれています。個々の色素胞は円形の筋肉に囲まれています収縮および拡張することができます。イカが筋肉を収縮させると、すべての色素が色素胞の上部に押し出されます。上部では、セルが平らになって幅の広いディスクになっています。筋肉が弛緩すると、細胞は比較的小さな塊の自然な形に戻ります。この塊は、収縮した細胞の広い円盤よりもはるかに見づらいです。すべての色素胞を特定の色素で収縮させ、すべての色素胞を他の色素で弛緩させることにより、動物は体の全体的な色を変えることができます。
この能力を持つイカは、幅広い色と多くの興味深いパターンを生成することができます。背景の色を認識し、色素胞の適切な組み合わせを制限することにより、動物はあらゆる種類の環境に溶け込むことができます。イカはまた、この能力を使用して互いに通信することができます。最も有名なカラーチェンジャーであるカメレオンは、同様のメカニズムを使用して肌の色を変更しますが、通常はカモフラージュの目的ではありません。カメレオンは、別の環境に移動したときではなく、気分が変わったときに肌の色を変える傾向があります。
一部の動物種は、実際にどの色素が皮膚にあるかを変えます。裸鰓類（小さな海の生き物）は、食事を変えることで色を変えます。裸鰓類が特定の種類の珊瑚から餌をやるとき、その体はその珊瑚からの色素を皮膚と腸の外側の延長部に沈着させます。色素が透けて見え、動物はサンゴと同じ色になります。サンゴは生き物の餌であるだけでなく、生息地でもあるため、色付けは完璧なカモフラージュです。生き物が異なる色のサンゴに移動すると、その体の色は新しい食料源によって変化します。同様に、フルークなどの一部の寄生虫種は、彼らの家でもある彼らの宿主の色を帯びます。
多くの魚種は、食事を変えることなく徐々に異なる色素を生成します。これは、哺乳類や鳥の季節的な脱皮のように機能します。魚が環境を変えるとき、それは新しい周囲のモデルの視覚的な合図を受け取ります。この刺激に基づいて、それはその体が色素を生成する方法を変えるホルモンを放出し始めます。時間が経つにつれて、魚の色は新しい環境に合わせて変化します。
動物の変装の要素
背景に合った色合いに加えて、多くの動物は、それらを隠すのに役立つ独特のデザインを体に持っています。これらのデザインは、斑点、縞模様、またはパッチのグループである可能性があり、いくつかの方法で動物を助けることができます。第一に、それらは動物の周囲の背景である「モデル」のパターンと一致する可能性があります。たとえば、背の高い垂直の草のある地域に生息する動物は、多くの場合、長い垂直の縞模様を持っています。第二に、それらは視覚的な混乱として役立つ可能性があります。通常、パターンは体の輪郭と「ずれて」配置されます。つまり、パターンは動物の上に重ねられた別のデザインのようです。これは、捕食者が動物がどこから始まりどこで終わるかを明確に理解することを困難にします-体のパターンはあらゆる方向に流れ落ちているようです。
この破壊的な着色は、ある種の動物が一緒にグループ化されている場合に特に効果的です。ライオンにとって、シマウマの群れは個々の動物の群れのようには見えませんが、大きな縞模様の塊のように見えます。縦縞はすべて一緒に走っているように見え、ライオンが特定のシマウマをストーキングして攻撃するのを難しくしています。縞模様はまた、背の高い草の領域に単一のシマウマが隠れることを助けるかもしれません。ライオンは色覚異常なので、シマウマと周囲の環境が完全に異なる色であっても問題ありません。
多くの魚種も同様にカモフラージュされています。縦縞は明るい色で捕食者には目立ちますが、大規模な学校で泳ぐと縞が溶け合います。この紛らわしい光景は、捕食者に1つの大きな水泳の塊の印象を与えます。
一般的に、この種のカモフラージュは動物の存在を隠すものではなく、単にそれを誤って表現するだけです。関連するカモフラージュ戦術は、動物が他のオブジェクトの外観をとることです。印象派のこの種の最も有名な例の一つは、ステッキ、昆虫その普通の小枝のように見えます。捕食者は杖を周囲と簡単に区別できますが、捕食者は杖だけだと考えて無視します。また、この種のカモフラージュは、木の葉のように見えるように進化したいくつかのキリギリス種でも見ることができます。
他の動物は、より攻撃的な種類の模倣を使用します。いくつかの蛾の種は、より大きな動物の目に似た印象的なデザインを翼に開発しました。オオスカシバの幼虫の後ろは実際にはヘビの頭のように見えます。これは、蛾が遭遇するほとんどの捕食者にとって恐ろしい顔です。この適応のより単純なバリエーションは、単純な色の模倣です。多くの生態系では、小さな有毒な動物は明るい色を発達させます-捕食者は、一口の毒を受け取らないように、これらの色を避けて操縦することを学びます。時間が経つにつれて、他の非有毒種が同じ色を発達させ、有毒種の厄介な評判を利用する可能性があります。
擬態は通常のカモフラージュとは異なるアプローチですが、同じ目的に向かって機能します。特定の外観を開発することにより、動物種はそれ自体を捕食者のより困難な標的にし、獲物のより卑劣なハンターにします。世界中のさまざまな地域で、カモフラージュの基本要素に関するあらゆる種類のバリエーションと組み合わせが見られます。動物種が進化するにつれて、それらはますます彼らの環境と調和するようになります。多くの場合、これらの種類の適応は、動物のより攻撃的な防御兵器（歯、爪、くちばし）よりも効果的なサバイバルツールです。結局のところ、戦いをしなければならないよりも、捕食者に完全に見落とされている方が望ましいのです。
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