カーティス

KurtisSportの作成者であるFrankKurtisは、ColinChapmanまたはCarrollShelbyが登場するずっと前から、高性能スポーツカーで有名でした。非常に優れたスキルを持つシャーシ設計者である彼は、20年代から一連の非常に競争力のあるレーサーを構築しました。その多くは、世界中のスピードマーチャントのお気に入りのエンジンであるフラットヘッドフォードV-8を搭載したダートトラックミゼットです。

彼は戦後、1950年から1955年の間に伝説の「500」を4回獲得する恐るべきインディアナポリス車でさらに大きな名声を博しました。しかし、チャップマンやシェルビーのように、カーティスは彼の競争のノウハウをストリートスポーツカー。

彼の最初の試みは1948年のKurtisSportでした。これは、モータートレンド誌が「スポーツカーが持つべきすべての機能（速度、操作性、加速、パワー、洗練された外観）を備えている」と述べたスラブサイドの2人乗りコンバーチブルです。その日の珍しい、そのシャーシは、グラスファイバーであったフードとリアデッキを除いてすべてアルミニウムである10枚のパネルからなるボディと一体でした。

外観は球根状でしたが、タイトな100インチのホイールベース、169インチの全長、68インチの幅に支えられて心地よいものでした。大きなガードを備えたシンプルなバンパー/グリルがゴム製ショックアブソーバーに取り付けられました。これは、1970年代に嫌われたい「安全」バンパーの予測であり、ボディサイドを保護するための全周クローム摩擦レールがありました。

見事に装飾されたコックピット内には、軸方向に調整可能なコラムの大きなステアリングホイールのすぐ前に配置された完全な計装がありました。これは別の予測機能です。サイドウィンドウは不器用で、クリップインのプレキシグラスの問題でしたが、予想されるソフトトップのほかに取り外し可能なリジッドトップが含まれていました。

インテリアハードウェアと同様に、Kurtis Sportのサスペンションとランニングギアはほとんどが独自のコンポーネントでしたが、フランクは最適なハンドリングとロードホールディングのためにスプリングとダンパーのレートを調整しました。パワーチームは購入者が望んでいたものでしたが、ほとんどの例にはエーデルブロックマニホールドを備えた239立方インチのフォードフラットヘッドが取り付けられていました。キットカーも完全性に応じて1495ドルから3495ドルの範囲の価格で入手可能でした。

フラットヘッドの適度なパワーにもかかわらず、軽量はカーティススポーツに良い結果をもたらしました、そしてレビューアは車の敏捷性と安定性を愛していました。しかし、Kurtis-Kraftは小さな衣装で、主に（そしてゆっくりと）手作業で車を製造していたため、売上は利益と同じくらいまばらでした。 1950年までにわずか36のスポーツを見た後、フランクはカリフォルニア州グレンデールの事業をロサンゼルスの中古車ディーラー、ラジオメーカー、パイオニアのテレビピッチマンであるアール「マッドマン」ムンツに20万ドルで売却しました。キャデラックまたはリンカーンの力でそれを販売しました。 Muntz Jetと呼ばれ、1954年までにわずか349件の注文を獲得し、Muntzも救済を余儀なくされました。

しかし、カーティスはシリーズ生産のスポーツカーをあきらめていませんでした。 1954年、彼のKurtis Sports Car Corporationは、ビル・ブコビッチが1953年のインディ500で優勝した管状の500KKデザインに基づいて50台のシャーシを製造しました。 McCulloch Motorsが提供するコーチワーク、およびCadillacランニングギア（いくつかのスポーツでも使用されています）。

その結果、5億のタグが付けられ、価格は5800ドルで、縮小された'54ビュイックスカイラークのように見えましたが、通常は対照的な色で仕上げられた、ほぼ長方形のボディサイドのくぼみがありました。ホイールベースとトラックの寸法（前後56インチ）はスポーツのものと同じでしたが、縁石の重量は約200ポンド高かった。それでも、500Mは「道路上の他のスポーツカーやストックカーよりも優れた性能を発揮することが保証されていました」。そしてそれは速かった：標準的なGMHydra-Maticで最高時速135マイル。

また1954年、カーティスは主にロードコースとダートトラックオーバル用に設計された、アラードのような頑丈なデュアルパーパスロードスターである500Sを開発しました。それも、完全に組み立てられた状態（ランニングギアに応じて約5000ドル）またはキットとして（完全性の4段階で）販売されました。Sは、1954年の西海岸のイベントでフラットヘッドフォードを動力源とする車が多くの高価な外国のマシンを打ち負かしたビル・ストロッペのような所有者/ドライバー/メカニックの手で大きな成功を収めました。

まだクルティスにいるヴコビッチは、1952年にインディで最初にドライブしたが、54年に再び500を獲得し、フランクの他の7台の車は残りの上位9位でフィニッシュした。悲しいかな、カーティスの最大の勝利は彼の最後になるでしょう。彼はすぐに空港サービス車両の建設を含む、より平凡な努力に目を向けたからです。

それらのいくつかは間違いなくロサンゼルスインターナショナルに行き着きました、そこでキャロルシェルビーは数年で店を設立しました。しかし、彼らが言うように、それは全体の話です。

Kurtisやその他のスポーツカーの詳細については、以下を参照してください。