Q： VioxxやCelebrexのような新しい関節炎薬は本当に「スーパーアスピリン」ですか？
A：COX-2阻害剤として知られるこれらの次世代の非ステロイド性抗炎症薬（NSAID）は、それほど強力ではないようですが、副作用が少なく、同じ仕事をしているようです。結果として、それらは人々にとってより安全であるかもしれません、そして長期間にわたってこれらの薬を必要とする人々にとって特に利益です。
アスピリンやイブプロフェンのような伝統的な抗炎症剤は、優れた鎮痛剤であり、炎症を軽減することで余分なパンチを詰め込みます。この二重の効果は、異なる化学的作用とタイミングから生じます。鎮痛剤が最初に到着しますが、抗炎症剤が効果を発揮するまでに数日かかる場合があります。多くの薬で起こるように、各成分はいくつかのタスクに取り組む可能性があります。
従来のNSAIDの割り当ての1つは、他の物質を炎症の潜在的なメディエーターに変換する化学物質であるシクロオキシゲナーゼ（COX）酵素を抑制することです。炎症は痛みを促進するので、このCOX酵素を抑制することで痛みを抑えることができます。
残念ながら、これらの薬は、炎症を起こした関節だけでなく、胃腸管、腎臓、血液などの凝固を促進する血液の保護を提供する場所でも、全身のCOX酵素をチェックします。従来のCOX遮断薬は痛みや炎症を鎮めますが、危険な侵食や出血に対して胃、腎臓、血液を無防備にすることもできます。
何年もの間、医師は、関節のCOX酵素をブロックし、体の残りの部分にすべての良好なCOXを残して、患者がこれらの薬を何ヶ月も何年も問題なく服用できるようにすることを望んでいました。新しいメンバーの着実な流れが出現するにつれて、抗炎症薬の世界は拡大していますが、それらはすべて同じ家族に属しています。それらは効力、各用量の持続時間、および起こり得る副作用が異なりますが、すべての抗炎症薬は、以前は唯一のCOX酵素であると考えられていたものをいじくり回します。
その後、1991年に、炎症の謎を調べている研究者は、2つの異なるCOX酵素を発見しました。最初のCOX-1酵素は、健康な胃の内壁、腎臓、血流、血小板の機能を維持します。 2番目の酵素であるCOX-2はそれほど広くはなく、組織の損傷がある場所で炎症を助長しているように見えますが、健康な組織はそのままです。言い換えれば、COX-2酵素は、通常の不快な副作用を引き起こすことなく、痛みを引き起こす炎症を助長します。 COX-2酵素をブロックすると、リスクなしで利益が得られる可能性があります。
製薬研究者はすぐにCOX-2酵素のみを抑制する薬を考案しました、そしてこれらはあなたが聞いている新しい関節炎薬です。最初の2つのバージョンはVioxxとCelebrexであり、他のバージョンも必ず従います。これらの新しい薬は、抗炎症薬の従来の副作用がはるかに少ないですが、1つの副作用が持続します。
長期間使用すると、従来のNSAIDと新しいCOX-2薬の両方が、腎臓に深刻な影響を与える可能性があります。継続使用には、腎機能のモニタリングを含める必要があります。腎臓の問題がすでに存在しない限り、短期間の使用は通常、腎機能のモニタリングを必要としません。
COX-2薬は、腸を痛める副作用なしに炎症と痛みの両方をノックアウトする二重の苦痛をもたらすように見えるため、「スーパーアスピリン」と呼ばれています。それらはおそらく通常のNSAIDよりも有意に強力ではありません。彼らの魅力は効力の増加ではなく、巻き添え被害の減少です。これらのより安全な薬剤が痛みを和らげる力を弱めた可能性さえありますが、これは長期にわたる安全のために支払う小さな代償です。
スコットフィッシュマン医学博士は、疼痛管理の第一人者です。
