コロナウイルスのデルタバリアントとは何ですか？

COVID-19が約18か月前に脅威として最初に出現して以来、世界中で複数のコロナウイルス変異体が蔓延しています。注目を集める最新のものは、2020年12月にインドで最初に検出されたデルタバリアントです。他の系統よりも感染性が高いと考えられているデルタは、米国を含む少なくとも62か国に広がり、現在、英国で最も優勢な株であり、新規症例の91％を占めています。

世界保健機関（WHO）によって世界的な「懸念の変種」（VOC ）として指定されたデルタは、6月9日に世界記録を更新したインドで2回目の致命的な感染の波のせいにされています。 1日で6,000人以上が死亡しました。

「これは、これまでで最も困難なウイルスの1つである可能性があります」と、アラバマ大学バーミンガム校の医学教授でワクチン設計の専門家であるPaulGoepfert博士は述べています。「もっと問題があるかどうかを確認する必要があります。」

デルタバリアントとは何ですか？

コロナウイルス病、またはCOVID-19は、SARS-CoV-2として知られる単一種のウイルスによって引き起こされます。「通常」または「野生型」とも呼ばれる元のウイルスがそれ自体を複製またはコピーすると、ヌクレオチドと呼ばれるその分子の配列が元のウイルスから少し変化することがあります。これらの変化は突然変異と呼ばれます。ほとんどの場合、これらのバリエーションは機能しないか、ウイルスを弱くします。

しかし、時にはそれらはウイルスをより強く、より伝染性にし、免疫系に対してより耐性にすることができます。野生型ウイルスのこれらのバリエーション、またはバリアントは、WHOのウイルス進化ワーキンググループのグローバルSARS-CoV-2ラボネットワークの保健当局の目を引きます。このグループは、バリアントを迅速に検出し、それらの考えられる影響を評価するという任務を負っています。

デルタは、パンデミックが始まって以来、WHOが特定した4番目の世界的な懸念事項です。他の3つ（アルファ、ベータ、ガンマ）は、それぞれ英国、南アフリカ、ブラジルで最初に特定されました。科学的には、デルタバリアントはB.1.617.2として知られています。

エモリーワクチンセンターとヤーキース国立霊長類研究センターの小児科助教授であるMehulSutharは、スパイクタンパク質のいくつかの変異により、デルタ変異体がVOCになっていると述べています。

CDCからのコロナウイルスの画像を思い出すと、スパイクタンパク質は、ウイルスの主要な「ボール」または脂質二重膜から立ち上がる赤い突起です。スパイクタンパク質は、宿主細胞に侵入して感染を引き起こす原因となります。デルタ変異体の少なくとも4つの変異は、同様の変異を持つ以前の変異体に基づいて、より速い拡散および/またはより高い感染力に関連付けられています。

デルタバリアントの症状は何ですか？

ほとんどのコロナウイルスでは、同じ症状のいくつかが予想されます。

デルタ感染症も同様の症状を示します。しかし、インドで患者を治療している医師は、彼らが治療したCOVID患者も難聴、首の周りの腫れ、扁桃炎を報告しているとブルームバーグニュースに語った。

血栓は、COVID-19の懸念される合併症です。しかし、インドのムンバイの心臓専門医であるガネーシュ・マヌダーネ博士は、異常な凝固の過去の病歴がなく、年齢層を超えた最近のCOVID患者で驚くべき数と種類の血栓を見たと述べた。何人かの患者は微小血栓、または小さな血餅を発症し、壊疽を発症し、指または足の切断を必要とするほど重症でした。「新しいウイルスの亜種が原因である可能性があると思われる」と彼はブルームバーグに語った。

ただし、これらの観察結果は逸話的であり、現時点では科学的研究に基づいていないことに注意することが重要です。

デルタは米国で普及する可能性がありますか？

ワクチンは、注射がより容易に入手できる国でその価値を証明しています。皮肉なことに、インドは世界最大のワクチンメーカーの本拠地ですが、ショットの主要な内部不足に苦しんでいます。人口のわずか3.35パーセントがウイルスに対して完全に予防接種を受けており、その結果、国は致命的な第二波に巻き込まれています。

比較すると、米国の人口の半分強（51.66パーセント）が完全にワクチン接種されており、COVIDの新しい症例と関連する死亡の両方が減少傾向にあります。

バイデン政権は2021年6月8日、デルタバリアントが米国の新しいCOVID症例の約6％を占めると述べた。しかし、保健当局は、コロナウイルスバリアントを追跡する国のシステムが不足しているため、その割合はおそらく高いと述べている。

ここでの主要な菌株は現在アルファであり、学名B.1.1.7で知られています。しかし、大統領のチーフメディカルアドバイザーであるアンソニーファウチ博士は、デルタ（科学者はアルファよりも40％から60％伝染性が高いように見える）がまもなく米国でも支配的な株になる可能性があると警告した。

そして、症例が最も増加している1つの年齢層は、12歳から20歳の間であるとFauciは言います。理由の1つは、この年齢層がワクチン接種を受けた最後のグループの1つであるためかもしれません、とGoepfertは付け加えます。

「当初、私たちは高齢者にワクチン接種を試みていますが、当然のことながら、入院の減少にその利点が見られます」と彼は言います。「しかし今、私たちは主に若い人たちに見られる[感染症]を見ており、それが若い人たちの完全に良性の感染症ではないという事実に焦点を当てています。彼らはそれほど危険ではありませんが、これにも問題があります。それらのいくつかは本当に、本当に病気になります。」

COVIDワクチンはデルタバリアントから保護しますか？

承認されたCOVIDワクチンがデルタ変異体を予防するかどうかを確実に言うのは時期尚早である、とGoepfertは言いますが、初期のデータは有望です。

英国で実施されたプレプリント研究によると、2回投与のファイザーワクチンの1回投与は、デルタ変異体に対して約33パーセントの防御を提供しました。2回の投与は88％効果的でした。

これまで、米国食品医薬品局（FDA）によって米国での緊急使用が承認された他の2つのワクチン（2ショ​​ットのModernaワクチンまたは1ショットのJohnson＆Johnsonワクチン）の有効性に関するデータは公開されていません。デルタバリアントに対して。しかし、フォーチ博士はワシントンポスト紙に、モダーナのワクチンはファイザーの注射と同じくらい効果的であると信じていると語った。

ModernaとPfizerのCOVIDワクチンは、どちらもmRNAテクノロジーを使用して作られています。以前の研究では、ファイザーまたはモデルナのワクチンを完全に2回接種すると、元のウイルスに対してそれぞれ95％および94％の防御が得られることが示されています。改変アデノウイルスを使用するジョンソン・エンド・ジョンソンのワンショットワクチンは、野生型ウイルスに対して72パーセント有効であることがわかりました。

「特にmRNAワクチンで非常に高い予防効果を達成できたのは本当に幸運でした。これは、これらのワクチンが最初に生成されたときには予期していなかったことです」とSuthar氏は言います。「50パーセントは素晴らしいと思いますが、90パーセントに達し始めると、それはさらに良くなります。」

「これらのワクチンは注目に値します」とGoepfertは同意します。「高齢者でも、それは本当に、本当にうまく機能します。これは、私たちが持っているほとんどのワクチンでは珍しいことです。それは驚くべきことです。」

今それは興味深いです

WHOは、学名を簡素化し、新しい株の起源である国を非難することを避けるために、ギリシャ文字の文字にちなんでこれらのコロナウイルス変異体に名前を付け始めました。たとえば、南アフリカが2020年後半にCOVID症例の第2波に燃料を供給しているウイルスの変異株を特定したとき、科学者はそれを501Y.V2と呼びました。しかし、メディアはそれを「南アフリカの変種」と呼び始めました。