オメイサウルス（OH-mee- SORE -us）
期間：ジュラ紀後期
目、亜目、科：竜盤類、竜脚形亜目、竜脚形亜目
場所：アジア（中華人民共和国）
長さ： 35-67フィート（10.5-20メートル）
中国の後期ジュラ紀から知られている竜脚類のほとんどは、非常に長い首を持っていました。彼らの首には北アメリカやアフリカの竜脚類よりもいくつかの椎骨があっただけでなく、椎骨自体も大きくて長いものでした。
オメイサウルスの群れはジュラ紀の川岸に沿って歩き回り、低くてずんぐりしたシダと種子シダを食べました。ほとんどの竜脚類と同様に、オメイサウルスは、以前に信じられていたように森林で放牧するのではなく、ほとんどがオープンエリアに生息していました。
オメイサウルスは最も一般的なジュラ紀後期の中国の竜脚類でした。1939年に最初に記述され、名前が付けられて以来、労働者はこの恐竜の多くの骸骨を発見しました。最初の骸骨が発掘された場所の近くにある神聖な山Omeishanにちなんで名付けられました。ほとんどの骸骨は、「偉大な中国の恐竜ラッシュ」の一環として1970年代と1980年代に発掘されました。
中国の古生物学者は、オメイサウルスの5つの異なる種を特定しました。これらには、O。junghsiensis、O。changshouensis、O。fuxiensis、O。tianfuensis、およびO.luoquanensisが含まれます。科学者たちは、労働者が骸骨を掘った場所にちなんですべての種に名前を付けました。より詳細な研究は、これらの種のいくつかが異なる属に属していること、またはいくつかの種を組み合わせる必要があるかもしれないことを示しているかもしれません。科学者たちは最初に、最小の種である長さ35フィートのオメイサウルスフキシエンシスを別の属であるツーゴンゴサウルスに分類しました。他の4つの種の祖先であるかもしれない中期ジュラ紀の種はO.luoquanensisです。
オメイサウルスには17の頸椎がありました。最長の首はO.tianfuensisのものでした。その首は約30フィートの長さでした。 O.tianfuensisの長さ67フィートのマウントされたスケルトンが自貢博物館に展示されています。首の椎骨が19本あるマメンチサウルスホチュアネンシスの首だけが長かった。マメンチサウルスはオメイサウルスの近親者でした。オメイサウルスの首は、その体と比較すると長すぎるようです。バランスが取れていないようです。しかし、その椎骨には薄い壁と大きな穴があり、軽くなっています。オメイサウルスが首を制御できるように、筋肉のグループと各椎骨に取り付けられた長くて繊細な肋骨。
オメイサウルスは、植物を食べるための深くて鈍い頭とスプーンの形をした歯を持っていました。その頭蓋骨はカマラサウルスの頭蓋骨に似ています。このため、科学者たちはオメイサウルスをカマラサウルス科の竜脚類として分類しました。より多くの骨格があるので、中国の古生物学者はオメイサウルスをエウヘロプスとマメンチサウルスと一緒にエウヘロプス科に分類します。他の古生物学者は、それがより原始的なケティオサウルス科のシュノサウルスに属すると信じています。
それらの巨大なサイズはおそらくほとんどの竜脚類を略奪的な恐竜による攻撃から保護しました、しかしオメイサウルスはそれを保護するために何か他のものを持っていたかもしれません。1980年代後半、中期ジュラ紀の竜脚類シュノサウルスに取り組んでいる古生物学者は、その尾がアンキロサウルスのような大きな骨のあるクラブで終わっていることを発見しました。労働者は、オメイサウルスと同じ場所で、より多くの異なる形のテールクラブを見つけました。一部の中国の古生物学者は、彼らがオメイサウルスに属しているのではないかと考えています。しかし、科学者が確実に知るためには、テールクラブが取り付けられたオメイサウルスの骨格を見つける必要があります。
