ポールバーグ

Oct 21 2008

アメリカの生化学者で分子生物学者のBerg、Paul（1926-）は、先駆的な手順の発明者として、また遺伝子研究のリスクを懸念する擁護者として、遺伝子工学の最前線に立ってきました。

バーグは、科学者がさまざまな生物からのDNAをつなぎ合わせて、それらを再結合することを可能にする組換えDNA技術を開発しました。この発見は、科学研究や、医学、産業、農業などの多くの商業用途で価値があることが証明されています。組換えDNAの研究で、バーグは1980年のノーベル化学賞をイギリスのアメリカ人ウォルターギルバートとフレデリックサンガーと共有しました。

バーグはハリーとサラ（ブロドスキー）バーグに生まれた3人の息子の1人でした。彼はニューヨークのブルックリンで育ち、そこで公立学校に通いました。優秀な学生である彼は、1年間で2年間の中学校の仕事をカバーするプログラムに参加しました。彼は、シンクレア・ルイスの「アロウスミス」とポール・デ・クルイフの「マイクロブ・ハンターズ」という本を、科学への興味を刺激したと考えています。もう一つの重要な影響は、高校のデモンストレーションラボを監督し、科学クラブの顧問を務めた女性、ソフィーウルフの影響でした。

1943年にアブラハムリンカーン高校を卒業した後、バーグはペンシルバニア州立大学に入学しました。彼は1943年から1946年まで米海軍に勤務していた間、教育を保留しました。ペンシルベニア州立大学で研究を再開し、1948年に生化学の学位を取得しました。リザーブ大学）、オハイオ州クリーブランドにある国立衛生研究所のフェローとして、博士号を取得しています。その後、1952年にデンマークのコペンハーゲンにある細胞生理学研究所で1年間のポスドク研修を修了しました。その後、ミズーリ州セントルイスのワシントン大学で生化学者のアーサー・コーンバーグに師事し、1955年に微生物学の助教授に任命されました。バーグはセントルイスを去りました。ルイは1959年に、カリフォルニア州パロアルトにあるスタンフォード大学の医学部に生化学の教授として加わりました。 1970年にウィルソン生化学教授に任命され、1969年から1974年まで生化学部門の会長を務めました。

1950年代、Bergの研究は、細胞内でのタンパク質の形成に焦点を当てていました。ワシントン大学で働いている間、彼はデオキシリボ核酸（DNA）とリボ核酸（RNA）の役割に精通しました。 DNAには、生物や細胞の形成、成長、繁殖を指示する遺伝暗号が含まれています。これは、ヌクレオチドと呼ばれる小さなリンクされたユニットで構成されており、ヌクレオチドは他のヌクレオチドにリンクして、ポリヌクレオチドと呼ばれる細い鎖状の分子を形成します。 RNAは構造がDNAと似ています。 RNAは、DNAからアミノ酸へのタンパク質構築の指示を運びます。トランスファーRNAまたはtRNAとして知られる特定のタイプのRNAは、アミノ酸がタンパク質の集合に対して正しい位置にあることを保証します。 1956年、Bergはアミノ酸メチオニンに特異的なtRNAを単離しました。彼の研究は、tRNAがタンパク質の集合において果たす役割を明らかにするのに役立ちました

次にバーグは遺伝子の研究に注意を向けた。遺伝子は、ある世代から次の世代に受け継がれる特性を決定します。遺伝子は本質的にDNAで構成されています。バーグは哺乳類の遺伝子の構造と機能を調べたかった。 1960年代後半、彼はSV40として知られるサルウイルスの遺伝子の研究を始めました。バーグは、異なる種のDNAを組み合わせることが強力な研究ツールになり得ることに気づき始めました。この方法により、彼は遺伝子を分離し、通常の隣接する遺伝子からの干渉なしにその特性を研究することができます。

彼の組換えDNAのために、バーグはSV40のDNAをよく理解されているタイプの大腸菌ウイルスと組み合わせました。これらの2つの生物は自然界では相互作用せず、実験室で相互作用させるために、バーグは制限酵素を使用しました。これらの酵素により、Bergは特定の場所でDNA鎖を切断し、DNA部分を再結合することができました。この新しい技術は独創的でしたが、リスクがないわけではありませんでした。バーグは、危険なウイルスやバクテリアが人間の集団に持ち込まれるのではないかと心配していました。彼は自発的にDNA組換え実験を中止し、SV40を研究するための他の技術の開発に取り組みました。

1974年に、バーグは科学に掲載された手紙を書き、遺伝子研究に関する彼の懸念と他の科学者の懸念を表明しました。当時、Bergは全米科学アカデミーの組換えDNA分子生命科学会議の委員会の委員長でした。その手紙は、この種の研究をどのように進めるかを議論するための科学者の国際会議を求めた。 1975年2月、カリフォルニア州パシフィックグローブで16か国を代表する100人の科学者の会議が開催されました。このグループは、4日間にわたって、実験室での研究のための安全対策と専門家の基準をカバーするガイドラインを作成しました。これらのガイドラインは、1976年に国立衛生研究所によって発表されたように、連邦規制に組み込まれました。時間の経過とともに、科学者が遺伝子研究に慣れてきたため、最も危険な生物を扱う規制を除いて、規制の多くは緩和または廃止されました。

1980年にノーベル化学賞を受賞して以来、Bergは哺乳類の遺伝子の調査を続け、HIV-1の分子生物学を研究しています。彼はスタンフォード大学の生化学の教授であり、アメリカ細胞生物学会の公共政策委員会の委員長です。彼はまた、若年性糖尿病やパーキンソン病などの病気を治す鍵を握る可能性のある幹細胞研究への支援についても率直に発言しています。細胞は、不妊治療クリニックで考案され、廃棄される予定のヒト胚に由来します。この研究は、反中絶グループから抗議を集めました。バーグは、そのような研究が不道徳であると感じている反対者に反対し、人命を救う可能性は非常に道徳的であると述べています。

バーグは多くの機関で活動してきました。彼はベックマン分子遺伝医学センターの所長を務め、ソーク研究所の非居住者フェローでした。彼はジェーンコフィンチャイルズ財団の諮問委員会に10年間在籍し、1984年から1990年まで、マサチューセッツ工科大学のホワイトヘッド研究所の科学諮問委員会の委員長を務めました。

1991年に、彼はヒトゲノムプロジェクトの全国諮問委員会の委員を務めることに同意し、2001年2月に、彼は他の79人のノーベル賞受賞者とともに、胚性幹細胞研究のための連邦資金を許可するようジョージW.ブッシュ大統領に求める請願書に署名しました。

化学のノーベル賞に加えて。バーグの先駆的な仕事は、アメリカ化学会のエリリリー賞（1959）、カリフォルニア科学者オブザイヤー（1963）、ロシュ分子生物学研究所のVDマティア賞（1972）など、他にも数多くの栄誉と賞を受賞しています。サラソタ医学賞の功績と卓越性（1979年）、ニューヨーク科学アカデミー賞（1980年）、および国家科学賞（1983年）。彼は、全米科学アカデミー、米国細胞生物学会、および米国芸術科学アカデミーの会員です。さらに、彼はロチェスター大学とイェール大学から名誉学位を取得しています。