スプリットロック灯台

ミネソタ州北部は、バウンダリーウォーターズカヌーエリア、ボエジャーズ国立公園、ウッズ湖の国、スペリオル湖の険しい海岸線など、多くの美しい場所で有名です。また、五大湖で最も美しい灯台の1つであるスプリットロック灯台もあります。

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ミネソタ州のこの地域は広大で野生の領土であり、いくつかの道路や町にもかかわらず、17世紀に最初のフランスの「森のランナー」が五大湖を横切って樺皮のカヌーを漕いで探索を始めて以来、ほとんど変わっていません。毎年10月に北極圏から暴風雨が吹き荒れ、5月には春の雪が残る、自然が支配する風景です。

ツキノワグマが伝説的なサイズに成長し、灰色のオオカミがきらめくオーロラの下の凍った湖の上を走り抜ける場所です。住民も訪問者も同様に、その伝説的な北の国のどこにも、スプリットロックライトほど美しい場所はないことに気づきました。

スペリオル湖西部に沿ったミネソタ州の海岸線は、北のサンダーベイ地域から南の港湾都市ダルースまで続いています。ほとんどの場合、それは森林に覆われた海岸線であり、なだらかな丘、急な尾根、頻繁な岩の露頭があります。

湖の水はミネソタ州グランドポーテージとミシガン州アイルロイヤルの近くの129フィートに及ぶ北海岸の深いところにありますが、ミネソタ州の湖の西海岸の近くではかなり浅くなり、20フィート以下になります。このため、船舶に警告するために一連の沿岸灯が必要でした。

近代的な探検が始まって以来、スペリオル湖（長さ350マイル以上、面積31,700平方マイルの五大湖の中で最大）は、大量の商業交通を目にしてきました。木材、魚、小麦、とうもろこし、石炭、鉄鉱石、銅、自動車などの製品は、その航路に沿って移動しました。沿岸灯台の必要性は、時間の経過とともにますます差し迫ったものになりました。

五大湖の多くの灯台と同様に、スプリットロックの灯台は1910年にかなり遅く建設されました。スプリットロックに駅を設置するきっかけの一部は、スクーナー船のマデイラが失われ、汽船のウィリアムエデンボーンが失われたことです。1905年11月のひどい嵐の間に現場近くで難破したマデイラを曳航しました。この嵐はスペリオル湖の他の30隻以上のボートを沈めたり損傷させたりしました。

スプリットロック灯台は、ツーハーバーズの北東約20マイルにある約7エーカーの土地に建設されました。灯台は、忙しいミネソタ海峡の鉄鉱石貨物船やその他の商業船を案内するために1892年に設立されました。

スプリットロック灯台を上げる実際の作業は非常に困難でした。建築資材は、南に約50マイルのダルースからボートで輸送され、120フィートのスプリットロックの崖の頂上まで運ばれなければならなかったからです。塔と住居の費用は70,000ドル以上で、今日の通貨で数百万ドルに相当します。

スプリットロック灯台の最も興味深い側面の1つは、巨大なフレネルレンズを回転させて光を点滅させる時計仕掛けの機械でした。その内部の仕組みは、おじいさんの時計の仕組みに似ていました。

ケーブルがターンテーブルとさまざまなギアを200ポンドの重りに取り付け、灯台タワーの中央をゆっくりと下げました。灯台守は、数時間ごとに、重いレンズ装置を動かし続けることができるように、手装置を使用して重りを天井に巻き戻す必要がありました。

レンズは、湖の20マイル離れたところから見ることができるビームを生成し、今日までその場所にとどまっています。59年間の奉仕の間に何人の命を救ったかはわかりません。

今日、毎年20万人近くの訪問者がスプリットロックの灯台に集まります。五大湖にあるすべての灯台の中で、おそらく最も美しい灯台です。ダルースから北へ車で約1時間のところにあり、最も見やすい場所の1つです。

八角形の黄色いレンガの塔は高さ54フィートで、海岸線とスペリオル湖の素晴らしい景色を眺めることができます。1969年に廃止されたスプリットロックライトは現在は活動していませんが、重要な灯台と海事博物館があります。

休暇の目的地とランドマークの詳細については、以下を参照してください。