患者のサポートシステムは、家族、プロの住宅またはデイプログラムプロバイダー、シェルターオペレーター、友人またはルームメイト、プロのケースマネージャー、教会およびシナゴーグなど、いくつかのソースから提供される場合があります。多くの患者は家族と同居しているため、以下の説明では「家族」という用語を頻繁に使用します。しかし、これは家族が主要な支援システムであるべきだということを意味するものと解釈されるべきではありません。
統合失調症の患者が家族や地域の人々の助けを必要とする状況はたくさんあります。多くの場合、統合失調症の人は、妄想や幻覚が本物であり、精神医学的援助は必要ないと信じて、治療に抵抗します。時には、家族や友人が専門家に見られ、評価されるように積極的な役割を果たす必要があるかもしれません。公民権の問題は、治療を提供するためのあらゆる試みに入ります。患者を非自発的入院から保護する法律は非常に厳しくなり、家族や地域団体は、重度の精神障害者が助けを必要としていることを確認する努力に不満を感じる可能性があります。これらの法律は州ごとに異なります。しかし、一般的に、人々が精神障害のために自分自身や他の人にとって危険である場合、警察は彼らに緊急の精神医学的評価を与え、必要に応じて入院させるのを手伝うことができます。一部の地域では、地域精神保健センターのスタッフが、自発的に治療を受けない場合、自宅で個人の病気を評価することができます。
統合失調症の人に近い家族や他の人だけが、その人が表現した奇妙な行動や考えに気付くことがあります。患者は検査中にそのような情報を自発的に提供することはできないため、家族や友人は、すべての関連情報を考慮に入れることができるように、患者を評価する人と話すように依頼する必要があります。
統合失調症の人が入院後も治療を受け続けることを保証することも重要です。患者は投薬を中止するか、フォローアップ治療を受けるのをやめることがあり、しばしば精神病症状の再発につながります。患者に治療を継続するように促し、治療プロセスで患者を支援することは、回復にプラスの影響を与える可能性があります。治療をしなければ、統合失調症の人の中には精神病になり、まとまりがなくなり、食べ物、衣類、避難所などの基本的なニーズに対応できなくなる人もいます。多くの場合、統合失調症などの重度の精神疾患を持つ人々は、通りや刑務所に行き着き、必要な種類の治療を受けることはめったにありません。
統合失調症の人の近くにいる人は、患者が奇妙に見える、または明らかに間違っていると思われる発言をしたときに、どのように対応するかわからないことがよくあります。統合失調症の人にとって、奇妙な信念や幻覚は非常に現実的であるように見えます。それらは単なる「想像上の空想」ではありません。家族や友人は、人の妄想に賛成する代わりに、同じように物事を見ていない、または自分の結論に同意しないことをその人に伝え、患者には別の方法で物事が現れる可能性があることを認めます。
統合失調症の人をよく知っている人にとっては、どのような症状が現れたか、どのような薬（投与量を含む）が服用されたか、さまざまな治療がどのような効果をもたらしたかを記録しておくことも役立ちます。以前にどのような症状があったかを知ることにより、家族は将来何を探すべきかをよりよく知ることができます。家族は、離脱症状の増加や睡眠パターンの変化など、再発の可能性のある早期の警告兆候を、患者自身よりもさらに早く特定できる場合もあります。したがって、精神病の再発が早期に発見され、治療によって本格的な再発が防止される可能性があります。また、過去にどの薬が助けになり、どれが厄介な副作用を引き起こしたかを知ることにより、家族は患者を治療する人々がより迅速に最良の治療法を見つけるのを助けることができます。
助けを求めることに関与することに加えて、家族、友人、仲間のグループは、統合失調症の人が能力を取り戻すように支援し、励ますことができます。プレッシャーを感じたり、他人から繰り返し批判されたりする患者は、症状の悪化につながる可能性のあるストレスを経験する可能性があるため、目標を達成できることが重要です。他の誰もがそうであるように、統合失調症の人は、自分が正しいことをしているときを知る必要があります。積極的なアプローチは、批判よりも長期的には有用であり、おそらくより効果的かもしれません。このアドバイスは、その人とやり取りするすべての人に適用されます。
