
ป้อมบินโบอิ้ง B-17 สี่เครื่องยนต์นั้นมีชื่อเสียงมากที่สุดและเป็นเครื่องบินทิ้งระเบิดที่เป็นที่รักของสงครามโลกครั้งที่สอง
น่าแปลกที่แนวคิดของโบอิ้งที่ยอดเยี่ยมซึ่งบินครั้งแรกเมื่อวันที่ 28 กรกฎาคม พ.ศ. 2478 เกือบจะหยุดชะงักด้วยช่วงตั้งครรภ์ที่ยาวนานอย่างเจ็บปวดซึ่งไม่เห็นเครื่องบินผลิตลำแรกบินจนถึงวันที่ 27 มิถุนายน พ.ศ. 2482 แม้ว่าเครื่องบินจะแสดงให้เห็นถึงความเหนือกว่าเครื่องยนต์คู่ทั้งหมด คู่แข่งอย่าง American Congress ที่ไม่เต็มใจที่จะอนุญาตให้ซื้อเครื่องบินในปริมาณมากจนกว่าสงครามจะดูเหมือนแน่นอน
องค์ประกอบพื้นฐานของโบอิง บี-17 ที่เป็นโลหะทั้งลำของคานยื่นออกแบบมีมาตั้งแต่สมัยโบอิ้ง โมโนเมล ปี 1930 องค์ประกอบการออกแบบเหล่านี้ได้รับการพัฒนาอย่างต่อเนื่องผ่านเครื่องบินทิ้งระเบิดเครื่องยนต์คู่ "เดธ แองเจิล" บี-9 และ ปฏิวัติรุ่น 247 ขนส่ง. ความก้าวหน้าครั้งใหญ่ในเครื่องบินโบอิ้ง B-17 คือการใช้เครื่องยนต์สี่เครื่องยนต์ในคราวเดียวเมื่อคำว่า "หลายเครื่องยนต์" ในข้อกำหนดหมายถึง "เครื่องยนต์คู่"

เครื่องบินโบอิ้ง B-17C เข้าสู้รบกับกองทัพอากาศ แต่ถือว่าไม่ประสบความสำเร็จ รุ่นที่ใหม่กว่าคือโบอิ้ง B-17D เข้าสู่สงครามแปซิฟิกเมื่อวันที่ 7 ธันวาคม พ.ศ. 2484 ตามมาด้วยโมเดลที่ได้รับการปรับปรุงอย่างต่อเนื่องอย่างต่อเนื่อง: B-17E, F และ G ในท้ายที่สุด มีตัวอย่าง 12,731 คันถูกสร้างขึ้นโดย Boeing, Lockheed (Vega) และ Douglas

โบอิ้ง B-17 เป็นหัวหอกในหลักคำสอนของ USAAF ที่ว่าการก่อตัวของเครื่องบินทิ้งระเบิดติดอาวุธหนักสามารถต่อสู้ฝ่าฟันนักสู้ของศัตรูและปฏิบัติภารกิจได้ เครื่องบินโบอิ้ง B-17 พิสูจน์ให้เห็นแล้วว่าเป็นเช่นนั้น -- แต่มีต้นทุนที่แย่มากในการสู้รบทางอากาศ เช่น ที่ชเวนเฟิร์ตและเรเกนสบวร์ก ประเทศเยอรมนี โชคดีที่ในไม่ช้านักสู้พิสัยไกลก็พร้อมที่จะคุ้มกันเครื่องบินทิ้งระเบิดขนาดใหญ่ที่ช้าไปและกลับจากเป้าหมาย

เครื่องบินโบอิ้ง B-17 เป็นเครื่องบินที่น่าบิน ชนะใจลูกเรือด้วยความสามารถในการรับการลงโทษมหาศาลและกลับบ้าน ป้อมปราการต่อสู้ได้อย่างยอดเยี่ยมในทุกโรงละคร จากนั้นจึงเข้ารับตำแหน่งหลังสงครามนานในบทบาทสนับสนุนต่างๆ เช่น การช่วยเหลือทางอากาศ/ทางทะเลและการลาดตระเวน
สำหรับข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับเครื่องบิน โปรดดูที่:
- เครื่องบินคลาสสิก
- เครื่องบินทำงานอย่างไร
ข้อมูลจำเพาะของโบอิ้ง B-17
ปีกนก: 103 ฟุต 9 นิ้ว
ความยาว: 74 ฟุต 4 นิ้ว
ความสูง: 19 ฟุต 1 นิ้ว
น้ำหนักเปล่า : 36,135 lbs
น้ำหนักรวม: 65,500 ปอนด์
ความเร็วสูงสุด : 287 ไมล์ต่อชั่วโมง
เพดานบริการ : 35,600 ฟุต
พิสัย : 2,000 ไมล์พร้อมระเบิด 6,000 ปอนด์
เครื่องยนต์/แรงม้า : ไรท์ R-1820 จำนวน 4 ตัว/1,200 ตัว พร้อมเทอร์โบซุปเปอร์ชาร์จเจอร์ของ General Electric
ลูกเรือ: 10
อาวุธยุทโธปกรณ์ : สิบสาม .50 นิ้ว ปืนกลบราวนิ่ง; ระเบิดได้ถึง 17,600 ปอนด์