จะเกิดอะไรขึ้นถ้าทุกคนในสหรัฐอเมริกาล้างห้องน้ำที่

หากทุกคนในสหรัฐอเมริกาล้างห้องน้ำพร้อมๆ กัน ระบบระบายน้ำทิ้งทั่วประเทศก็จะเต็มไปด้วยน้ำเสีย

วันที่ 19 พ.ย. เป็นวันส้วมโลกเป็นเวลาที่จะไตร่ตรองว่าการสุขาภิบาลสมัยใหม่มาไกลแค่ไหนแล้ว ในสหรัฐอเมริกาในปี 2548 น้อยกว่าครึ่งหนึ่งของหนึ่งเปอร์เซ็นต์ของครัวเรือนมากกว่า 124 ล้านครัวเรือนของประเทศไม่มีห้องส้วม [ที่มา: สำนักงานสำมะโนแห่งสหรัฐอเมริกา ] ในการเปรียบเทียบ 71 เปอร์เซ็นต์ของประชากรทั้งหมดของอินเดียที่มีประชากรมากกว่าหนึ่งพันล้านคนไม่มีห้องน้ำในปีเดียวกันนั้น มีห้องส้วม สาธารณะและส่วนตัวประมาณ 350 ล้านห้อง ในสหรัฐอเมริกาในช่วงกลางทศวรรษ 1990 [แหล่งที่มา: Flushmate ] ซึ่งเป็นห้องสุขาจำนวนมากตามเกณฑ์ของใครก็ตาม แล้วจะเกิดอะไรขึ้นถ้าทุกคนในสหรัฐอเมริกาตัดสินใจล้างห้องน้ำพร้อมกันเพื่อเฉลิมฉลองวันส้วมโลก

เนื่องจากเท่าที่เราทราบ -- ไม่มีใครเคยลองมาก่อน -- เราไม่สามารถพูดได้แน่ชัดว่าจะเกิดอะไรขึ้น แต่เราสามารถเดาได้ค่อนข้างดี: "มันคงจะน่าเกลียด" สตีฟ ค็อกซ์ ผู้ปฏิบัติงานในโรงบำบัดน้ำเสียที่เราสัมภาษณ์กล่าว

บ้านโดยเฉลี่ยในอเมริกามีท่อระบายน้ำทิ้งขนาดเส้นผ่านศูนย์กลางประมาณ 4 นิ้ว ท่อจากบ้านของคุณเชื่อมต่อกับระบบย่อยซึ่งเชื่อมต่อกันที่ระบบถนน ระบบถนนเชื่อมโยงกับระบบถนน ซึ่งเชื่อมโยงกับระบบถนนสายหลัก และสุดท้ายคือโรงบำบัดของเสีย ใต้เมืองของคุณมีระบบน้ำเสียที่ซับซ้อนราวกับใยแมงมุม

ยิ่งคุณเข้าใกล้โรงบำบัดมากเท่าไร เส้นผ่านศูนย์กลางภายในของท่อก็จะใหญ่ขึ้นเท่านั้น ดังนั้นท่อขนาด 4 นิ้วจากบ้านของคุณจึงเชื่อมต่อกับท่อขนาด 12 นิ้วและต่อไปเรื่อยๆ จนถึงในเมืองใหญ่ ท่ออาจมีเส้นผ่านศูนย์กลางเกือบ 10 ฟุต ท่อขนาดนี้สามารถจุน้ำได้มาก แต่สามารถจุน้ำได้เพียงพอสำหรับทุกคนในคราวเดียวหรือไม่?

หากทุกคนในแต่ละเมืองมิลวอกี 330,584 ครัวเรือนของวิสคอนซิน ล้างห้องน้ำเพียงห้องเดียวพร้อมๆ กัน และห้องสุขาแต่ละห้องขับออก 3.5 แกลลอนต่อการกดล้าง จากนั้นระบบท่อระบายน้ำของมิลวอกีก็จะถูกน้ำท่วมทันทีด้วยน้ำเสีย 1,157,044 แกลลอน [แหล่งที่มา: NexTag ] แม้จะมีท่อขนาด 108 นิ้วใหม่ของเมือง แต่ก็อาจเป็นปัญหาได้ และเราไม่นับห้องน้ำสาธารณะทั้งหมดในเมืองด้วยซ้ำ

©2007

แน่นอนว่า โลกไม่ได้อยู่ระดับเดียวกับเมืองหลายๆ เมือง และเพื่อเอาชนะการเปลี่ยนแปลงระดับความสูง ระบบท่อระบายน้ำใช้สถานียกโรงบำบัดน้ำเสียที่ดันสิ่งปฏิกูลขึ้นเนินไปยังปลายทางการบำบัดขั้นสุดท้าย สถานีเหล่านี้จะเป็นสถานีแรกที่ท่วมท้นด้วยการชะล้างอย่างเป็นเอกฉันท์ จะมีน้ำเสียมากเกินไปที่พยายามไหลผ่านท่อในเวลาเดียวกัน เหมือนกับพยายามบังคับส้มผ่านหลอดดูดดื่ม และน้ำเสียจะหยุดไหล น้ำเสียที่ผ่านสถานีลิฟต์แล้วจะกลับมาลงเนิน และเมื่อสถานีลิฟต์ถูกน้ำท่วม เส้นที่นำไปสู่สถานีจะกลับขึ้น

ในที่สุดสิ่งปฏิกูลนี้จะไปถึงที่ซึ่งเกิดอุบัติขึ้นทั้งหมด นั่นคือบ้านของคุณ วาล์วไหลย้อนกลับอาจจะไม่ช่วย ไม่เพียงแต่ห้องน้ำของคุณจะล้น แต่ท่อน้ำเสียทุกสายในบ้านของคุณก็เช่นกัน รวมถึงฝักบัว ห้องครัว อ่างล้างหน้าในห้องน้ำ แม้แต่เครื่องล้างจานและเครื่องซักผ้า

ด้านนอก ฝาท่อระบายน้ำที่กระจายอยู่ตามถนนก็จะถูกน้ำท่วมและล้น ทำให้ผู้คนอยู่ในสิ่งปฏิกูลอาจมีความลึกมากกว่าข้อเท้า ขึ้นอยู่กับจำนวนคนที่อาศัยอยู่ในเมืองของคุณและขนาดของท่อระบายน้ำทิ้ง มันอาจจะแย่กว่านั้นอีก

แต่ด้วยโถส้วมที่ไหลน้อย สถานการณ์นี้ก็ไม่เลวร้ายนัก เรียนรู้เกี่ยวกับเทคโนโลยีห้องน้ำใหม่ในหน้าถัดไป

หากทุกคนในมิลวอกีทำการทดลองเดียวกันตั้งแต่หน้าแรกโดยใช้เฉพาะห้องส้วมแบบไหลต่ำน้ำเสียเพียง 528,934 แกลลอนก็จะทำให้ระบบท่อระบายน้ำทิ้ง ของเมืองล้น สิ่งนี้ยังคงทำให้เกิดความยุ่งเหยิง แต่จะแก้ไขตัวเองได้เร็วกว่ามากและแรงดันน้ำก็จะเท่ากันเร็วขึ้นเช่นกัน

แต่ห้องสุขาที่มีการไหลต่ำไม่ได้ออกแบบมาเพื่อช่วยเมือง Milwaukee จากอันตรายต่อสุขภาพของประชาชนและภัยพิบัติทางสิ่งแวดล้อม ออกแบบ มาเพื่อประหยัดน้ำ และพวกเขาได้กลายเป็นสิ่งที่มีค่ามากในการให้บริการจุดประสงค์นี้ที่พวกเขาได้เปลี่ยนห้องสุขาแบบดั้งเดิมในร้านค้า อันที่จริง เป็นกฎหมายของรัฐบาลกลางที่ห้ามผลิตห้องน้ำในสหรัฐอเมริกาที่ใช้มากกว่า 1.6 แกลลอนต่อการกดหนึ่งครั้ง

เมื่อเปิดตัวครั้งแรกในช่วงต้นทศวรรษ 1990 ผู้บริโภคในสหรัฐอเมริกายอมรับห้องสุขาแบบไหลต่ำ (หรือแบบล้างต่ำ) อย่างระมัดระวัง พวกเขาอุดตันได้ง่าย และแม้ว่าห้องน้ำจะไม่อุดตัน พวกเขามักจะล้มเหลวในการทำงานในการลองครั้งแรก ผู้บริโภคบางคนจับต้องล้างห้องน้ำมากกว่าหนึ่งครั้ง หากเจ้าของบ้านต้องกดชักโครกน้ำไหลต่ำสามครั้ง แสดงว่าเขาหรือเธอใช้ 4.8 แกลลอน ซึ่งมากกว่าการใช้โถส้วมแบบเดิมๆ

ชาวอเมริกันบางคนเบื่อหน่ายกับห้องน้ำไหลต่ำจนข้ามพรมแดนทางเหนือไปยังแคนาดาเพื่อซื้อส้วมขนาด 3.5 แกลลอน เนื่องจากไม่มีขายคืนในอเมริกา แต่เทคโนโลยีการไหลต่ำได้รับการปรับปรุงตั้งแต่ช่วงทศวรรษที่ 1990 และห้องสุขาแบบไหลต่ำรุ่นต่อไปดูเหมือนจะรวมฟังก์ชันที่ได้รับการปรับปรุงเข้ากับการอนุรักษ์น้ำ

สำนักงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อมแห่งสหรัฐอเมริกา (EPA) แนะนำว่าผู้บริโภคในตลาดห้องน้ำควรมองหาฉลากWaterSense ใบรับรองนี้มอบให้กับส้วมที่ใช้ไม่เกิน 1.28 แกลลอนต่อการกดหนึ่งครั้ง ตรวจสอบโดยการทดสอบที่ห้องปฏิบัติการอิสระ

EPA ประมาณการว่าคนอเมริกันโดยเฉลี่ยจะล้างห้องน้ำประมาณ 140,000 ครั้งในช่วงชีวิตของเขาหรือเธอ เนื่องจากปริมาณน้ำที่ใช้ได้ได้กลายเป็นปัญหาที่แท้จริงในสหรัฐอเมริกาในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ห้องน้ำที่มีการไหลต่ำจึงช่วยบรรเทาปัญหาที่เพิ่มขึ้นได้ EPA ไม่ใช่หน่วยงานของรัฐเพียงแห่งเดียวที่ส่งเสริมให้ชาวอเมริกันเปลี่ยนห้องส้วมเป็นห้องสุขาที่มีการไหลต่ำ: เทศบาลบางแห่งในอเมริกาเสนอส่วนลด 50 ดอลลาร์และ 100 ดอลลาร์เพื่อเป็นแรงจูงใจให้เจ้าของบ้านเปลี่ยน หากทุกคนในสหรัฐอเมริกาใช้เฉพาะห้องสุขา WaterSense ประเทศจะประหยัดน้ำได้ประมาณ 900 ล้านแกลลอนต่อวัน ซึ่งเท่ากับการไหลของน้ำตกไนแองการ่า ประมาณ 20 นาที [แหล่งที่มา: EPA ]

เงินออมเพียงอย่างเดียว (ประมาณ 90 ดอลลาร์ต่อปีในบิลค่าน้ำของคุณ) ก็เพียงพอแล้วสำหรับคนจำนวนมาก แต่อย่าลืมคำนึงว่าหากทุกคนเปลี่ยนมาใช้ห้องน้ำ WaterSense จะช่วยลดปริมาณความยุ่งเหยิงที่เกิดจากการที่ทุกคนล้างห้องน้ำพร้อมกันได้มากกว่าครึ่ง และการหลีกเลี่ยงน้ำเสียที่ลึกถึงข้อเท้านั้นดีสำหรับทุกคน

สำหรับข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับห้องน้ำและท่อระบายน้ำ โปรดไปที่หน้าถัดไป

บทความที่เกี่ยวข้อง

ลิงค์ที่ยอดเยี่ยมเพิ่มเติม

แหล่งที่มา

­