แมมมอธ มาสโทดอน และแมวเขี้ยวดาบไม่ใช่ยักษ์เพียงตัวเดียวที่ท่องไปทั่วอเมริกาในสมัยโบราณ Pleistocene เป็น ยุคทางธรณีวิทยาที่เริ่มขึ้นเมื่อ 2.6 ล้านปีก่อน มันดำเนินไปจนกระทั่ง ยุคน้ำแข็งครั้งล่าสุดของโลกสิ้นสุดลง ประมาณ 11,700 ปีก่อนปัจจุบัน
เมื่อคุณอยู่ในสภาพแวดล้อมที่เย็น การตัวใหญ่ก็มีข้อดี สัตว์ขนาดใหญ่มักจะรักษาความร้อนในร่างกายได้ง่ายกว่าสัตว์ตัวเล็ก นี่เป็นหนึ่งในเหตุผลหลักว่าทำไมสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดมหึมาจึงแพร่หลายอย่างมากในช่วง Pleistocene ที่เย็นยะเยือก
Castoroidesเป็นผลิตภัณฑ์ในยุคนั้นเป็นอย่างมาก สัตว์ฟันแทะที่ใหญ่ที่สุดใน Pleistocene North America บีเวอร์ตัวใหญ่ ตัวนี้ ยาวมากกว่า 7 ฟุต (2.1 เมตร) จากหางถึงจมูก และอาจหนักได้ถึง 220 ปอนด์ (100 กิโลกรัม) หรือมากกว่านั้น
เมื่อเทียบขนาดกับหมีดำอเมริกัน แคสโทรอยเดส ก็แคระบี เว่อร์ที่มีชีวิตอยู่ทุกวันนี้จนหมดสิ้น บีเว่อร์ยูเรเชียนสมัยใหม่( Castor fiber ) มีน้ำหนักเพียง 29 ถึง 77 ปอนด์ (13 ถึง 35 กิโลกรัม) และสายพันธุ์อเมริกัน ( Castor canadensis ) มีมวลกายใกล้เคียงกัน
ตามสัดส่วนแล้วCastoroidesมีหางที่แคบกว่าและขาที่สั้นกว่า แม้ว่าจะมีเท้าหลัง ที่ใหญ่ กว่าก็ตาม เรารู้ด้วยว่ามันไม่ได้กินอาหารชนิดเดียวกัน
ไม้ยืนต้นเป็นส่วนสำคัญของอาหารทุกชนิดของบีเวอร์ที่มีชีวิต สัตว์เลื้อยคลานใช้ฟันหน้าเหมือนสิ่ว ("ฟันหน้า") เพื่อแทะเปลือกไม้และโค่นต้นไม้ แม้ว่า ฟัน กราม ของแค สโตรอยเดสจะยาวมากถึง 6 นิ้ว (15 เซนติเมตร) แต่ฟันก็มีขอบทื่อกว่าเมื่อเทียบกัน
ความแตกต่างทางทันตกรรมทำให้แคสโตรอยเดสกินเปลือกไม้ได้ยากขึ้นมาก และดูเหมือนว่านี่ไม่ใช่เมนูจริงๆ
การใช้ลายเซ็นไอโซโทปในฟันแคสโตรอยเดสจากโอไฮโอและยูคอน จากการศึกษาในปี 2019พบว่าบีเวอร์ยักษ์ส่วนใหญ่กินพืชน้ำที่นิ่มกว่า การค้นพบนี้กล่าวถึงช่องทางนิเวศวิทยาของหนูเป็นอย่างมาก และเหตุใดหนูจึงอาจตายได้
สำหรับผู้เริ่มต้นCastoroidesอาจไม่สร้างเขื่อน ไม่ใช่ว่ามีอะไรผิดปกติเกี่ยวกับเรื่องนั้น
บีเว่อร์ ที่รู้จักเร็วที่สุดปรากฏขึ้นในยุค Eoceneซึ่งกินเวลาระหว่าง 55.8 ถึง 33.9 ล้านปีก่อน หลักฐานใหม่ชี้ให้เห็นว่าผู้เชี่ยวชาญด้านการเก็บเกี่ยวไม้มาช้ามาก บางทีประมาณ 20 ล้านปีก่อน เป็นไปได้ว่านักเล่นเปลือกไม้เหล่านี้ใช้ไม้เป็นแหล่งอาหารก่อนที่จะเริ่มสร้างเขื่อน
เนื่องจากแค สโตรอยเด สเป็นอาหารจากพืชน้ำ การอยู่รอดของมันจึงขึ้นอยู่กับแหล่งอาศัยของพื้นที่ชุ่มน้ำ สัตว์ประสบความสำเร็จอย่างมากในช่วงเวลาหนึ่ง: ฟอสซิลแค สโตรอยเดส (อย่างน้อยสองชนิดที่แตกต่างกัน ) ได้รับการบันทึกไว้ใน Great Plains, ภูมิภาค Great Lakes, ทางตอนใต้ของอเมริกา, อะแลสกา และ จังหวัด ต่างๆของแคนาดา
น่าเสียดายสำหรับบีเวอร์ขนาดมหึมา ทวีปอเมริกาเหนือนั้นอบอุ่นและแห้งแล้งขึ้นหลังจากยุคน้ำแข็งครั้งสุดท้ายสิ้นสุดลง พื้นที่ชุ่มน้ำเริ่มหายากขึ้น
บีเว่อร์ในปัจจุบันใช้ทักษะการตัดไม้เพื่อปรับเปลี่ยนพื้นที่รอบๆ ตัวให้ตอบสนองความต้องการของตนเอง ด้วยไม้ที่วางไว้อย่างดีในลำธารที่ใกล้ที่สุด บีเวอร์ที่มุ่งมั่นสามารถสร้างบ่อน้ำใหม่เอี่ยมได้
แต่ถ้าแคสโทรอยเดสไม่ได้เก็บเกี่ยวไม้หรือสร้างเขื่อน มันก็ไม่เป็นไปตามความเหมาะสม ตามทฤษฎีแล้ว การลดลงของพื้นที่ชุ่มน้ำตามธรรมชาติทำให้บีเวอร์ยักษ์อ่อนแอต่อการสูญพันธุ์มากขึ้น สิ่งมีชีวิตตัวสุดท้ายเหล่านี้เสียชีวิตเมื่อประมาณ 10,000 ปีก่อน
ตอนนี้ที่เป็นปัญหา
ย้อนกลับไปในปี 1946 บีเว่อร์ของแคนาดา 20 ตัวถูกปล่อยทิ้งไว้ที่ Tierra Del Fuego ทางตอนใต้สุดของชิลีและอาร์เจนตินา สิ่งนี้มีขึ้นเพื่อส่งเสริมการค้าขนสัตว์ในท้องถิ่น แต่บีเว่อร์ที่รุกรานได้กลายเป็นปัญหาสิ่งแวดล้อม ครั้งใหญ่ โดยมีตัวอย่างประมาณ 200,000 ตัวที่ครอบครองอยู่บนแผ่นดินใหญ่
