Centralia: เมืองผีที่อยู่บนยอดนรก

บริการไปรษณีย์ของสหรัฐอเมริกาได้เพิกถอนรหัสไปรษณีย์ของ Centralia ในปี 2545 และส่วนท้องถิ่นของ State Route 61 ถูกปิดอย่างถาวรเมื่อเก้าปีก่อนหน้านี้

เราไม่สามารถตำหนิการลดลงของพื้นที่ของผู้ต้องสงสัยทางเศรษฐกิจและสังคมตามปกติ ปัญหาของมันลึกลงไปอย่างแท้จริง ตั้งแต่ปีพ. ศ. 2505 ไฟไหม้ถ่านหินกำลังระอุอยู่ด้านล่างของเมือง ไม่มีใครรู้ว่ามันเริ่มต้นได้อย่างไร แต่ไม่ว่าอะไรจะเกิดขึ้นเปลวไฟที่อยู่มานานนี้ก็ไม่ใช่เรื่องบังเอิญ

มีไฟลงมาด้านล่าง

แหล่งถ่านหินที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติเรียกว่า "ตะเข็บ" ในอุตสาหกรรมเหมืองแร่ เมื่อใดก็ตามที่เส้นเลือดดังกล่าวเกิดขึ้นการเผาไหม้ของตะเข็บถ่านหิน (เช่นเดียวกับที่อยู่ใต้ Centralia) มีแนวโน้มที่จะแตกออก

"มันเป็นเรื่องธรรมดา" Anupma Prakash นักธรณีวิทยาจาก University of Alaska, Fairbanks บอกเราในอีเมล

สายพานขุดถ่านหินระยะทาง 3,106 ไมล์ (5,000 กิโลเมตร) ของจีนมีชื่อเสียงในเรื่องไฟไหม้ เช่นเดียวกับเมืองJharia ประเทศอินเดียซึ่งไฟที่ไม่ต้องการได้อ้างว่ามีถ่านหินประมาณ 41 ล้านตัน (หรือประมาณ 37 ล้านเมตริกตัน) ตั้งแต่ปีพ. ศ. 2461

"ปัญหาดังกล่าวแพร่หลายมากขึ้นในพื้นที่ที่มีการสกัดถ่านหินในอดีตโดยมีความพยายามอย่าง จำกัด เพื่อให้แน่ใจว่า 'หลุม' ที่เหลือจากการสกัด ... ถูกเติมเต็ม" Prakash กล่าว ทุ่นระเบิดที่ไม่มี "โครงสร้างรองรับ" เพื่อป้องกันไม่ให้พื้นดินพังลงมาก็เสี่ยงต่อการเกิดไฟไหม้ของตะเข็บ

จริงอยู่ที่มนุษย์ไม่ได้มีความรับผิดชอบเสมอไป ในรัฐนิวเซาท์เวลส์ออสเตรเลียมีตะเข็บถ่านหินที่มีชื่อเสียงอยู่ใต้ Mount Wingen ซึ่งถูกเผาไหม้มาเป็นเวลา6,000 ปีแล้ว นักวิทยาศาสตร์คิดว่ามันถูกจุดขึ้นครั้งแรกด้วยไฟแปรงโบราณหรือสายฟ้าฟาด

และถ่านหินไม่ต้องการกำลังใจมากนักในการลุกเป็นไฟ ภายใต้สถานการณ์ที่เหมาะสมวัสดุที่จริงสามารถแสงเอง Ablaze ผ่านการเผาไหม้ที่เกิดขึ้นเอง

"การสลายตัวของแร่ไพไรต์ที่มีอยู่ในถ่านหินก่อให้เกิดความร้อนและในบางกรณีการทำความร้อนในตัวเองนี้อาจทำให้ถ่านหินลุกเป็นไฟได้นี่เป็นปัญหาแม้ว่าจะมีการขนส่งถ่านหินเป็นระยะทางไกลในเรือก็ตาม" Allan Kolker นักธรณีวิทยาวิจัยกล่าวในอีเมลฉบับอื่น แลกเปลี่ยน.

ฟิวส์ที่จุดไฟ

โดยบัญชีส่วนใหญ่ไฟไหม้ครั้งใหญ่เซนเริ่มที่การถ่ายโอนข้อมูลที่อยู่ใกล้กับท้องถิ่นคนแปลกสุสาน ในวันอาทิตย์ที่ 27 พฤษภาคม พ.ศ. 2505 หลุมฝังกลบแห่งนี้ถูกตั้งขึ้นโดยเจตนาโดยมีอาสาสมัครนักผจญเพลิงหกคนยืนอยู่ข้างๆ ทั้งหมดนี้เป็นส่วนหนึ่งของความพยายามในการล้างข้อมูลประจำปีที่รัฐบาลท้องถิ่นจัดขึ้น

การเผาที่ควบคุมได้เป็นเทคนิคการกำจัดขยะที่ได้รับความนิยมในสมัยนั้น แต่สิ่งต่างๆไม่เป็นไปตามแผนเสมอไป

บางทีไฟนี้อาจจะวิ่งเข้าไปในถังขยะลึกกว่าที่ใครจะรู้ ถ้าเป็นเช่นนั้นมันอาจแพร่กระจายผ่านกองขยะและเข้าไปในหลุมเหมืองถ่านหินที่ใกล้ที่สุดโดยที่ไม่มีใครฉลาดกว่า

จากนั้นอีกครั้งบางทีรัฐบาลของเมืองก็ไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับเรื่องนี้ บางคนแย้งว่าไฟไหม้ขยะที่แตกต่างกันในสถานที่เดียวกันซึ่งจุดโดยคนขับรถบรรทุกที่ไม่ปรากฏชื่อคือสิ่งที่ปิดผนึกชะตากรรมของ Centralia อย่างแท้จริง อีกทฤษฎีหนึ่ง (ที่ได้รับความนิยมน้อยกว่า) อ้างว่าไฟไหม้ถ่านหินเริ่มต้นย้อนกลับไปในช่วงภาวะเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่และไม่ได้รับการแก้ไขมานานหลายทศวรรษก่อนทศวรรษที่ 1960 ทำให้มันมีชีวิตใหม่

ไม่ว่านรกจะทำเองที่บ้าน เมื่อกวาดผ่านอุโมงค์เหมืองและตะเข็บถ่านหินเปลวไฟได้พุ่งลงมาไกลถึง 300 ฟุต (91.4 เมตร) ใต้พื้นดินบางครั้งอุณหภูมิใกล้ 1,350 องศาฟาเรนไฮต์ (732 องศาเซลเซียส) จากการสอบสวนในปี 2555 พบว่าทางเดินที่อยู่ภายใต้พื้นที่ 400 เอเคอร์ (161.8 เฮกตาร์) ได้รับสัมผัสจากเปลวไฟในบางครั้ง

ความรู้สึกที่จม

"การเผาไหม้ถ่านหินที่ไม่มีการควบคุมมีผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมที่อาจเกิดขึ้นจากการเผาถ่านหินเพื่อผลิตไฟฟ้าโดยไม่มีประโยชน์ใด ๆ " Kolker อธิบาย "นอกเหนือจากการปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์แล้วยังมีการปล่อยโลหะติดตามเช่นปรอทและอนุภาคขนาดเล็กที่เป็นอันตรายออกมา"

“ ไฟยังให้ควันและ ... ก๊าซที่น่ารังเกียจอีกด้วย” Prakash ตั้งข้อสังเกต นอกจากก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์แล้วเธอยังบอกเราว่ามีเทนและซัลเฟอร์ไดออกไซด์ที่ "มีกลิ่นฉุน" ก็อาจพ่นออกมาเช่นกัน "ฉันแทบจะได้กลิ่นก๊าซนั้นแม้ว่าฉันจะพูดถึงไฟใต้ดินก็ตาม!" เธอพูดว่า.

จนถึงทุกวันนี้ควันลอยขึ้นมาจากโลกผ่านรอยแยกรอบ ๆ Centralia ในขณะเดียวกันภูมิประเทศก็ไม่มั่นคงเป็นอันตรายเมื่อเวลาผ่านไป

"[ไฟ] เหล่านี้อันตราย ... ในขณะที่แผ่นดินสามารถถล่มลงมา (จมลง) ในขณะที่ไฟ 'กิน' พื้นดินที่อยู่ข้างใต้" Prakash บอกเรา "การทรุดตัวดังกล่าวสามารถสร้างความเสียหายให้กับบ้านเรือนถนนรางรถไฟ ฯลฯ "

นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมเพนซิลเวเนียจึงปิดถนนหมายเลข 61 ในความยาว 4,000 ฟุต (1,219 เมตร) ในปี 2536 เสาใต้ดินที่ยึดทางเท้าถูกทำลายหรืออ่อนแรงจากเปลวไฟทำให้ถนนไม่เหมาะสำหรับผู้ขับขี่โดยสิ้นเชิง

ไฟของ Centralia จะมอดไหม้หรือไม่?

ความพยายามในการดับเพลิงไม่ได้ผล ระหว่างปีพ. ศ. 2505-2525 หน่วยงานของรัฐหลายแห่งใช้เงิน 7 ล้านดอลลาร์ในการต่อสู้กับไฟไหม้ถ่านหินของ Centralia ช่องถูกปิดผนึกมีการขุดสนามเพลาะและเหมืองถูกยัดด้วยขี้เถ้าที่ไม่ติดไฟทรายและหินบด ไม่มีอะไรทำงาน

ผู้อยู่อาศัยเดิมของ Centralia เกือบทั้งหมดหายไปนาน หลายคนใช้ประโยชน์จากโครงการย้ายถิ่นฐานที่ได้รับเงินสนับสนุนจากผู้เสียภาษี 42 ล้านดอลลาร์ซึ่งเห็นอาคาร 500 หลังถูกทำลาย ผู้ถือครองรายสุดท้ายได้รับอนุญาตให้ใช้ชีวิตที่เหลือในเมืองตามข้อตกลงในปี 2013กับเครือจักรภพแห่งเพนซิลเวเนีย

ตามที่กรมคุ้มครองสิ่งแวดล้อมของรัฐระบุว่าไฟอาจยังคงโหมกระหน่ำไปอีกกว่า 100 ปี

เลวร้ายที่สุดเท่าที่จะทำได้ไฟตะเข็บถ่านหินไม่สามารถอยู่ยงคงกระพันได้ "นโยบายที่ดีเกี่ยวกับความปลอดภัยในการขุดและการถมทะเลเป็นมาตรการป้องกันหากเกิดเพลิงไหม้ให้ดำเนินการ ... ดำเนินการอย่างรวดเร็วเพื่อควบคุมโดยการแยกไฟการดับไฟการทำให้พื้นที่เย็นลงและการตรวจสอบอย่างต่อเนื่องเพื่อให้แน่ใจว่า การที่ไฟ [the] ไม่เริ่มขึ้นอีกครั้งเป็นมาตรการที่สำคัญ "Prakash กล่าว

ตอนนี้น่าสนใจ

ในช่วง 30 ปีที่ผ่านมา Centralia กลายเป็นสถานที่ท่องเที่ยวที่ไม่น่าเป็นไปได้ สถานที่ท่องเที่ยวแห่งหนึ่งในอดีตคือถนนสาย 61 ที่ถูกทิ้งร้างโดยขนานนามว่า "Graffiti Highway" ดึงดูดศิลปินข้างถนนจำนวนมากที่เกลื่อนทางเท้าด้วยการ์ตูนสีรุ้งและลายเซ็น อย่างไรก็ตามในปี 2020 บริษัท ซึ่งเป็นเจ้าของถนนที่ไม่มีใครเทียบได้ได้ปิดทับด้วยกองดินเพื่อห้ามไม่ให้ผู้มาเยือนแกว่งไปมาในระหว่างการระบาดของโควิด -19