ช้างกลัว ... ผึ้ง?

นักวิจัยที่ศึกษาช้างป่าแอฟริกา ( Loxodonta Africana ) ในอุทยานแห่งชาติ Greater Kruger ของแอฟริกาใต้พบว่าช้างสามารถตรวจพบฟีโรโมนที่ปล่อยออกมาจากผึ้งขี้โมโหได้ แม้ว่าผู้ที่ใช้เวลาอยู่รอบ ๆ ฝูงช้างจะสังเกตเห็นความเกลียดชังของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมบนบกของโกลิอัทที่มีต่อผึ้ง แต่พวกเขาได้รับการสังเกตว่าจะเปลี่ยนเส้นทางทางหลวงช้างเพื่อหลีกเลี่ยงลมพิษ

อย่างไรก็ตามมีการสันนิษฐานมานานแล้วว่าพวกเขาได้รับเบาะแสจากแมลง - หลังจากทั้งหมดฝูงผึ้งที่โกรธเกรี้ยวสามารถสร้างความปั่นป่วนได้ ในการศึกษาที่ตีพิมพ์ในวารสาร Current Biology ฉบับวันที่ 23 กรกฎาคม พ.ศ. และช้างใช้สิ่งนี้เป็นสัญญาณในการแย่งชิง

นักวิจัยทดสอบสิ่งนี้โดยการใส่ถุงเท้าที่เต็มไปด้วยฟีโรโมนปลุกผึ้งที่ปล่อยออกมาอย่างช้าๆรอบ ๆ หลุมรดน้ำที่ช้างแวะเวียนมา ในขณะที่ช้างที่มาเยี่ยมชมจุดนั้นเข้าใกล้ถุงเท้าเพื่อตรวจสอบมัน 25 ใน 29 ตัวก็ถอยห่างออกไปด้วยความตกใจเมื่อได้กลิ่นฟีโรโมนของผึ้ง ถุงเท้าควบคุมที่มีลักษณะคล้ายกันที่หลุมรดน้ำเดียวกันพบกับความอยากรู้อยากเห็นของช้าง แต่ไม่ใช่ความกลัวแบบเดียวกัน - บางคนถึงกับพยายามกินมัน

ข้อมูลนี้มีประโยชน์สำหรับผู้ที่พยายามปกป้องช้าง หากฟีโรโมนผึ้งสามารถทำหน้าที่เป็นสารขับไล่ช้างได้ก็จะช่วยให้นักวิทยาศาสตร์ป้องกันไม่ให้สัตว์อยู่ห่างจากสถานที่ต่างๆเช่นพื้นที่เกษตรกรรมซึ่งบางครั้งก็สร้างความขัดแย้งระหว่างช้างกับมนุษย์

ตอนนี้น่าสนใจ

ช้างแอฟริกันมีผิวหนังที่หนามากในร่างกายส่วนใหญ่ แต่พวกมันไม่ชอบการถูกผึ้งต่อยที่ผิวหนังที่อ่อนนุ่มรอบดวงตาและเนื้อเยื่ออ่อนในลำต้นของพวกมัน