ฟิชเชอร์แคทส์: คนแกร่งแห่งโลกพังพอน

แมวฟิชเชอร์คืออะไร?

เริ่มต้นด้วยชื่อ บางทีสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่มีป้ายกำกับไม่ถูกต้องที่สุดก็คือแมวฟิชเชอร์ ( Pekania pennanti ) (หรือตามที่ผู้เชี่ยวชาญด้านสัตว์เรียกมันว่าฟิชเชอร์) ไม่มีความสัมพันธ์กับปลาหรือแมวและไม่ได้ล่าอย่างใดอย่างหนึ่ง (คาดว่า ... เรา ' จะไปถึงที่ในไม่กี่วินาที)

Roland Kays ศาสตราจารย์ด้านการวิจัยจาก Department of Forestry and Environmental Resources ของ North Carolina State University และหัวหน้าห้องปฏิบัติการของ North Carolina Museum of Natural Sciences กล่าวว่า "ปัญหาเกี่ยวกับชื่อนี้ไม่ใช่แมว" Roland Kays ศาสตราจารย์ด้านการวิจัยจากกรมทรัพยากรป่าไม้และสิ่งแวดล้อมของ North Carolina State University และหัวหน้าห้องปฏิบัติการของพิพิธภัณฑ์วิทยาศาสตร์ธรรมชาตินอร์ทแคโรไลนากล่าว "มันเหมือนพังพอนตัวใหญ่ แต่มันมีขนาดเท่าแมวมันอยู่ใกล้กับวูลเวอรีนมากกว่า"

สิ่งมีชีวิตเล็ก ๆ ที่ผอมเพรียวขาสั้นและอ้วนมีความยาวประมาณ 32 ถึง 40 นิ้ว (81 ถึง 102 เซนติเมตร) มีหูกลมและหางเป็นพวงที่มีความยาวประมาณ 12 ถึง 16 นิ้ว (30 ถึง 41 เซนติเมตร) พวกเขามีเสื้อโค้ทสีน้ำตาลเข้มมันวาวและกรงเล็บที่ยืดหดได้ที่น่าประทับใจ พบได้ในหลายส่วนของสหรัฐอเมริกาตั้งแต่นิวอิงแลนด์ไปจนถึงเทนเนสซีรอบ ๆ รัฐเกรตเลคและเทือกเขาร็อกกี้ตอนเหนือและมีประชากรจำนวนน้อยอาศัยอยู่ทางชายฝั่งตะวันตกในโอเรกอนแคลิฟอร์เนียและภูมิภาคเซียร์ราเนวาดาตอนใต้

"พวกมันเป็นสัตว์นักล่าที่อาศัยอยู่ในอเมริกาเหนือเท่านั้น" Kays กล่าว "พวกมันค่อนข้างดีในต้นไม้และบนพื้นดินในแง่ของการวิ่งไปรอบ ๆ และล่าสัตว์หลากหลายชนิด - พวกมันมีชื่อเสียงในเรื่องการเป็นหนึ่งในสัตว์ไม่กี่ชนิดที่สามารถฆ่าและกินเม่นได้"

อาหารแมวฟิชเชอร์

ใช่คุณอ่านถูกต้อง Kays กล่าวว่าชาวประมงมีความสนุกสนานในการสะกดรอยตามฆ่าและบริโภคสัตว์ที่เต็มไปด้วยหนามสัตว์ส่วนใหญ่จะหลีกเลี่ยงเช่นโรคระบาด แม้ว่าจะไม่มีหลักฐานพิสูจน์ว่าชาวประมงทำงานสกปรกได้อย่างไร Kays กล่าวว่าการกระทำที่น่าสยดสยองนั้นสอดคล้องกับทักษะที่น่าประทับใจของสัตว์กินเนื้อ “ พวกมันเป็นส่วนผสมที่ลงตัวระหว่างตัวเล็กและตัวเร็วดังนั้นพวกมันจึงวนรอบตัวเม่นแล้วรีบจับมันด้วยหัวเพราะนั่นเป็นส่วนเดียวที่ไม่ได้คลุมด้วยปากกาขนนกและขยี้กะโหลก” เขากล่าว "สัตว์ส่วนใหญ่ปล่อยพวกมันไว้ตามลำพัง แต่เม่นค่อนข้างใหญ่และเชื่องช้าและค่อนข้างเซื่องซึมดังนั้นชาวประมงจึงสามารถกัดหัวของมันได้ไม่มีใครเคยถ่ายทำ แต่เราได้เห็นหลักฐานในหิมะว่าอาจเกิดอะไรขึ้น"

ในขณะที่นักตกปลาอาจสนุกกับการสะกดรอยตามและบริโภคเม่น แต่ก็มีโอกาสน้อยที่จะใช้คุณสมบัติของนักฆ่าหินเย็นแบบเดียวกันกับเหยื่อที่มีศักยภาพอื่น ๆ แม้ว่าจะมีรายงานข่าวว่าอย่างไร "ไม่มีหลักฐานทางกายภาพที่แท้จริงของชาวประมงที่กินแมวบ้านและในฐานะนักวิทยาศาสตร์ฉันชอบที่จะประเมินหลักฐาน" Kays กล่าว “ พวกมันมีขนาดที่เหมาะสมอย่างแน่นอนดังนั้นพวกมันควรจะกำจัดแมวบ้านตัวอ้วนที่เล็กกว่าหรือไม่มีประสบการณ์หรือขี้เกียจ แต่เราได้ทำการติดตามไปหลายครั้งแล้วและตอนนี้มันก็น่าสนใจเพราะพวกมันกำลังจะย้ายเข้าไปอยู่ใน พื้นที่ในเมืองและชานเมืองจำนวนมาก - และเราได้ออกไปตามรอยเท้าของพวกเขาในหิมะและเราเคยเห็นพวกเขาข้ามรอยเท้าแมวในพื้นที่เดียวกัน แต่ไม่เคยพบแมวตายและไม่เคยพบแมวในพื้นที่ อาหารของชาวประมงผู้คนให้ความสำคัญกับพวกเขา แต่มีแนวโน้มว่าจะเป็นโคโยตี้นักฆ่าแมวที่รู้จักหรือนกเค้าแมวตัวใหญ่ แต่ถ้ามีใครพบหลักฐานผมจะไม่เถียง "

Kays เขียนถึงการขาดหลักฐานที่ระบุว่าชาวประมงเป็นฆาตกรแมวในซีรีส์ "Scientist at Work" ของ The New York Times เขาอธิบายว่าเขาและ SUNY Albany นักศึกษาระดับปริญญาตรี Paul Gallery รวบรวมตัวอย่างอาหาร 24 ตัวอย่างจากชาวประมงในเขตชานเมืองได้อย่างไรและในขณะที่พวกเขาพบจำนวนมากพวกเขาไม่พบแมว "การเปรียบเทียบผลของเรากับการศึกษาที่ตีพิมพ์พบว่าชาวประมงแถบชานเมืองกินกระรอกสีเทามากกว่าส่วนใหญ่ (20 เปอร์เซ็นต์ของอาหาร)" เขาเขียน "มีงานวิจัยชิ้นหนึ่งเกี่ยวกับอาหารของชาวประมงจากแมสซาชูเซตส์ที่บันทึกข้อสังเกต 2 ประการเกี่ยวกับการที่ชาวประมงกินแมว แต่ไม่พบว่ามีขนหรือกระดูกของแมวใน 226 ตัวอย่างอาหารทางกายภาพ"

ทั้งหมดที่กล่าวมานักตกปลาเป็นสัตว์กินพืชทุกชนิดดังนั้นจึงชอบกินหลายอย่างตั้งแต่กระต่ายและสัตว์เลื้อยคลานไปจนถึงแรคคูนหนูและกระรอกส่วนใหญ่ซึ่งอย่างน้อยก็อาจอธิบายได้บางส่วนว่าเหตุใดจึงมีผู้พบชาวประมงจำนวนมากในเขตชานเมือง "ทุกที่ที่ฉันอาศัยอยู่บนชายฝั่งตะวันออกพื้นที่ชานเมืองเต็มไปด้วยกระรอกและคนหาปลาก็เป็นนักล่ากระรอกที่เก่งมาก" Kays กล่าว "ดังนั้นพวกเขาจึงพบอาหารทั้งหมดนี้และกระรอกก็โง่ - พวกเขาจะเห็นชาวประมงวิ่งมาและคิดว่ามันเป็นแค่สุนัขหรืออะไรสักอย่าง"

แมวฟิชเชอร์ควรกลัวหรือไม่?

นักวิทยาศาสตร์ยังไม่แน่ใจว่าชาวประมงฆ่าสัตว์ชนิดใดเพราะเหตุใดและในทางกลับกัน "มันน่าสนใจเพราะยังมีอะไรที่ยังไม่รู้" Kays กล่าว "ทางฝั่งตะวันออกพวกเขาทำได้ดีมากและจำนวนประชากรก็เพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ แม้จะมีขีด จำกัด ของการดักจับขนสัตว์พวกเขาก็ขยายไปยังแมริแลนด์เวอร์จิเนียเวสต์เวอร์จิเนียและเพนซิลเวเนียและในมิดเวสต์พวกเขากำลังทำ โอเค แต่ทางฝั่งตะวันตกพวกเขาทำได้แย่กว่ามากความเป็นไปได้อย่างหนึ่งก็คือชาวประมงในตะวันตกกำลังถูกฆ่าโดยสัตว์นักล่าเช่นหมาป่าและพูมาซึ่งเราไม่มีในตะวันออก แต่ข้อมูลที่แปลกประหลาดก็คือ ในทางตะวันตกบางครั้ง Bobcats ก็ฆ่าคนหาปลาลิงซ์ตัวใหญ่กว่า Bobcat แต่มีประวัติที่ชัดเจนของชาวประมงที่ฆ่าแมวป่าชนิดหนึ่งในรัฐ Maine ห้าตัวดังนั้นวีเซิลกำลังฆ่าแมวบนชายฝั่งหนึ่งและอีกฟากหนึ่งแมวกำลังฆ่าพังพอน บางทีคนหาปลาฝั่งตะวันออกจะเป็นเหี้ยมากกว่าหรือแมวตะวันออกเป็นแค่แมวเหมียว?”

ในที่สุดผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่านักตกปลาไม่ได้ออกไปหาเราหรือสัตว์เลี้ยงของเรา ในความเป็นจริงมนุษย์เป็นภัยคุกคามที่ใหญ่ที่สุดต่อประชากรชาวประมงเนื่องจากการเก็บเกี่ยวมากเกินไปสำหรับสัตว์ป่าการตัดไม้และการสร้างถนนทำให้สูญเสียที่อยู่อาศัยในป่า นอกจากนี้เรายังต้องรับผิดชอบต่อการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศที่อาจเพิ่มความถี่ของการเกิดเพลิงไหม้ในแหล่งที่อยู่อาศัยของชาวประมง

"ขนฟิชเชอร์มีมูลค่ามากในช่วงปี 1800 และต้นปี 1900" Kays กล่าว "ถ้านักล่าเห็นชาวประมงเขาจะทิ้งทุกอย่างที่ทำและไล่ล่ามันพวกเขาได้รับการคุ้มครองในช่วงทศวรรษที่ 1930 พวกมันแย่มาก แต่ฟื้นตัวได้ช้าและมีความพยายามในการอนุรักษ์หลายอย่างที่นำไปสู่ประชากร เริ่มดีขึ้นจากนั้นพวกเขาก็วางกับดักอย่างถูกกฎหมาย แต่ก็ไม่ใช่เรื่องธรรมดาในบางพื้นที่ - ไม่ได้อยู่ในพื้นที่ชานเมืองอย่างแน่นอน " อีกเหตุผลหนึ่งที่ชาวประมงชอบเรียกว่าบ้านชานเมือง

แล้วคุณจะทำอย่างไรถ้าคุณสงสัยว่าคุณกำลังจ้องมองคนหาปลาตามท้องถนน?

“ แค่ตื่นเต้นก็สุดยอดแล้ว” Kays กล่าว "ไม่มีอะไรต้องกลัว - พวกมันไม่โจมตีผู้คนและพวกมันอาจจะไม่มาตามสัตว์เลี้ยงพวกมันมักจะเคลื่อนไหวอยู่เสมอดังนั้นคุณจะได้เห็นแวบเดียวและในเขตเมืองพวกเขา กลางคืนค่อนข้างกลางคืนดังนั้นคุณอาจเห็นสิ่งสีดำวิ่งเร็ว ๆ ในเวลากลางคืน แต่คุณอาจไม่รู้ว่ามันเป็นชาวประมงหรือแมวบ้าน "

ตอนนี้น่าสนใจ

มีความลึกลับมากมายรอบตัวชาวประมงรวมถึงนิสัยการผสมพันธุ์ของมัน แต่ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่าผู้เลี้ยงปลาทารกเกิดมาตาบอดและไม่ลืมตาจนกว่าพวกเขาจะมีอายุอย่างน้อย 53 วัน