แอปเปิ้ลส้มและกล้วยนั้นอร่อยและทุกคน แต่คนที่เคยกินผลไม้มาบ้างแล้วอาจต้องการพิจารณาตัวเลือกที่แปลกใหม่มากขึ้นเพื่อให้ได้รสชาติที่น่าเบื่อ ผลไม้ชนิดหนึ่งที่ได้รับความนิยมคือฝรั่งซึ่งเติบโตในเขตร้อนและกึ่งเขตร้อนทั่วโลก
แม้ว่าฝรั่งจะผลิตในสถานที่ต่างๆเช่นแอฟริกาแคริบเบียนพื้นที่ที่อบอุ่นกว่าของสหรัฐอเมริกา (เช่นฟลอริดาและแคลิฟอร์เนีย) อินเดียและแม้แต่หมู่เกาะแปซิฟิก แต่เชื่อกันว่าพืชชนิดนี้มีถิ่นกำเนิดในเม็กซิโกตอนใต้และอเมริกากลางเมล็ดพันธุ์ของมันแพร่กระจายไปยังหลายส่วนของโลกด้วยการเคลื่อนไหวของนกสัตว์และผู้คนตลอดหลายศตวรรษที่ผ่านมา สิ่งนี้ส่งผลให้อุตสาหกรรมฝรั่งในต่างประเทศเฟื่องฟูซึ่งรวมถึงพันธุ์สดกระป๋องแห้งคั้นน้ำและสกัดเข้มข้น
น้ำพริกฝรั่งชีสและเยลลี่เป็นขนมหวานยอดนิยมและผลไม้มักใช้ในขนมหวานเช่นพายเค้กและขนมอบและยังเป็นเครื่องปรุงสำหรับไอศกรีมอีกด้วย แม้แต่ใบฝรั่งก็ยังใช้ประโยชน์ได้หลายอย่างเนื่องจากมักใช้ในการชงชาและสร้างอาหารเสริมเพื่อสุขภาพ
ฝรั่งเป็นผลไม้เนื้อนุ่มที่มีรสเปรี้ยว แต่มีรสหวานซึ่งสามารถสัมผัสได้ถึงรสชาติที่เป็นเม็ดเล็ก ๆ แม้ว่าจะมีลักษณะคล้ายแอปเปิ้ลเขียว (ได้รับฉายาว่า "แอปเปิ้ลฝรั่ง") ด้านในอาจมีสีแตกต่างกันไปตั้งแต่สีชมพูเข้มไปจนถึงสีขาวและสีระหว่าง ผลไม้มีกลิ่นดอกไม้ที่น่ารื่นรมย์มาก ฝรั่งสามารถหั่นเป็นชิ้น ๆ และรับประทานแบบดิบๆหรือจะคั้นน้ำหรือใช้เป็นท็อปปิ้งสำหรับสลัดหรือไอศกรีมก็ได้
ประโยชน์ต่อสุขภาพของฝรั่ง
แม้ว่ารสชาติจะเป็นที่น่าประหลาดใจสำหรับนักกินฝรั่งหน้าใหม่ แต่พลังที่แท้จริงอยู่ในรายละเอียดทางโภชนาการของผลไม้เนื่องจากมีไขมันอิ่มตัวน้ำตาลและคอเลสเตอรอลต่ำ ผลไม้ 1 ผล (น้ำหนักประมาณ 55 กรัมหรือ 2 ออนซ์) มีเพียง 38 แคลอรี่น้ำตาล 5 กรัมและไขมัน 0.5 กรัม นอกจากนี้ชื่อเสียงของ "ซุปเปอร์ฟรุ๊ต" ยังได้รับความช่วยเหลือจากปริมาณวิตามินและแร่ธาตุที่น่าประทับใจเนื่องจากอุดมไปด้วยวิตามินเอและซีรวมทั้งกรดโฟลิกโพแทสเซียมแมงกานีสและทองแดง
ฝรั่งที่ดีต่อสุขภาพให้ประโยชน์ต่อระบบทางเดินอาหารที่ยอดเยี่ยมและจับต้องได้ “ ฝรั่งเป็นแหล่งไฟเบอร์ที่ดีมากจึงสามารถช่วยในเรื่องสุขภาพทางเดินอาหารได้” Michelle Lowery, RD ผู้จัดการด้านโภชนาการคลินิกของโรงพยาบาล Placentia-Lindaในเมือง Placentia รัฐแคลิฟอร์เนียกล่าวผ่านอีเมล เธอตั้งข้อสังเกตว่าฝรั่งดิบ 1 ถ้วย (ประมาณสองผล) มีไฟเบอร์ที่เป็นมิตรต่อระบบทางเดินอาหารประมาณ 9 กรัม นี่เป็นเรื่องใหญ่มากเพราะหลายคนอาศัยอยู่ในภาวะขาดดุลใยอย่างรุนแรง "ตามแนวทางการบริโภคอาหารของสหรัฐอเมริกาคนส่วนใหญ่บริโภคไฟเบอร์ประมาณ 15 กรัมต่อวันเท่านั้นอย่างไรก็ตามผู้หญิงต้องการไฟเบอร์ 25 กรัมต่อวันและผู้ชาย 38 กรัม" เธอกล่าวเสริม
การวิจัยยังระบุด้วยว่าฝรั่งเป็นแหล่งของสารต้านอนุมูลอิสระตามธรรมชาติซึ่งเป็นสิ่งที่ดีเสมอเนื่องจากคุณสมบัติในการกระตุ้นระบบภูมิคุ้มกันของพวกเขา ผู้ป่วยโรคเบาหวานและคนอื่น ๆ ที่มีปัญหาน้ำตาลในเลือดอาจต้องการสังเกตผลไม้เช่นกันเนื่องจากการวิจัยพบว่าฝรั่งที่รับประทานโดยไม่มีเปลือกสามารถควบคุมระดับน้ำตาลในเลือดและลดคอเลสเตอรอลได้ชาใบฝรั่งยังสามารถช่วยผู้ป่วยโรคเบาหวานก่อนเป็นโรคเบาหวานได้เนื่องจากเป็นที่ทราบกันดีว่าสามารถป้องกันไม่ให้น้ำตาลในเลือดพุ่งสูงขึ้นหลังอาหาร บางทีข่าวดีที่สุดก็คือแม้ว่าจะมีความเป็นไปได้ที่จะเกิดอาการแพ้หรือมีอาการไม่พึงประสงค์ต่ออาหารหรือเครื่องดื่ม แต่ก็ไม่มีความเสี่ยงที่เป็นพิษที่เกี่ยวข้องกับฝรั่ง Lowery กล่าว
ในความเป็นจริงข้อควรระวังเพียงอย่างเดียวก็คือยังไม่มีข้อมูลเพียงพอเกี่ยวกับว่าฝรั่งที่บริโภคในปริมาณยาหรืออาหารเสริมนั้นปลอดภัยหรือไม่สำหรับสตรีมีครรภ์หรือให้นมบุตร ดังนั้นจึงควรงดเว้นจากการลงน้ำและรับประทานเฉพาะปริมาณอาหารที่แนะนำในแต่ละวันจนกว่าจะมีการศึกษาเพิ่มเติม ด้วยเหตุนี้การเสิร์ฟโดยทั่วไปจะอยู่ที่ประมาณ 1 ถ้วย (100 กรัมหรือสองผล) ตามคำแนะนำของ Lowery "หากมีใครต้องการเพิ่มปริมาณวิตามินซีและไฟเบอร์ฉันขอแนะนำขนาดที่ให้บริการทุกวัน" เธอกล่าว
ข้อเสียอย่างเดียวของฝรั่งคือราคาและความพร้อมใช้งาน หากคุณไม่ได้อาศัยอยู่ในเขตร้อนชื้นฝรั่งอาจมีราคาแพง ณ วันที่ 26 กรกฎาคม 2019 ฝรั่งสด 3 ปอนด์ (1.3 กิโลกรัม) ใน Amazon จะมีผู้ซื้อประมาณ 30 เหรียญหรือ 10 เหรียญต่อปอนด์ซึ่งเป็นจำนวนที่ค่อนข้างสำคัญเมื่อเทียบกับแอปเปิ้ลกาล่า 3 ปอนด์ในราคา 16.90เหรียญ (5.63 เหรียญต่อปอนด์)
ตอนนี้น่าสนใจ
นี่คือผลประโยชน์อื่น: สารสกัดจากใบฝรั่งได้รับการแสดงที่จะช่วยลดการปวดท้องเกิดจากการมีประจำเดือน
