ตำแหน่ง: Center
ในปี 1950 Associated Press ยกย่องให้ George Mikan เป็นนักบาสเกตบอล ที่เก่งที่สุด ในครึ่งแรกของศตวรรษที่ 20 Mikan เป็นซุปเปอร์สตาร์คนแรกของ NBA และเป็นจิตวิญญาณของราชวงศ์แรกของลีก Minneapolis Lakers Joe Lapchick โค้ชของ New York Knicks เรียกเขาว่า " Babe Ruth of basketball"
อาชีพของ Mikan เริ่มต้นอย่างจริงจังในปี 1942 ที่ DePaul University ซึ่งเขากลายเป็น All-American สามครั้ง เขาได้รับรางวัลชนะเลิศหนึ่งรายการในวิทยาลัยและอีกเจ็ดรายการในระดับอาชีพ เมื่อเขาเกษียณในปี 1956 เขามีสถิติ NBA มากมาย รวมถึงคะแนนรวม (11,764) และคะแนนเฉลี่ยในอาชีพ (22.6)
ศูนย์กลางที่สูงตระหง่านสูงตระหง่าน 6'10" Mikan แตกต่างจากผู้เล่นคนอื่นๆ ที่เกมนี้เคยพบมา ในตอนแรกมีชายร่างใหญ่เพียงไม่กี่คนในสมัยของเขา และส่วนใหญ่ขาดทักษะการเล่นบาสเก็ตบอล ในทางกลับกัน Mikan ทำได้ ยิงเบ็ดอ่อนด้วยมือทั้งสองข้าง และเขาแม่นยำจากเส้นโยนโทษ
ความแข็งแกร่งของเขาทำให้เขากล้ามขึ้นสู่ตะกร้าเพื่อการยิงและรีบาวด์ที่ง่ายดาย และเขาก็เข้าแข่งขันอย่างดุเดือด โดยทำคะแนนได้ 32 แต้มในเกมเพลย์ออฟแม้จะเล่นขาหักก็ตาม เขาครองตำแหน่งตรงกลางอย่างถี่ถ้วนจนคู่ต่อสู้อยู่ห่างจากเขา ในที่สุด กฎหลายข้อก็เปลี่ยนไปเพื่อลดอิทธิพลของเขา
มิกันเกิดเมื่อวันที่ 18 มิถุนายน พ.ศ. 2467 และเติบโตในเมืองโจเลียตรัฐอิลลินอยส์ แม้ว่าเขาจะเติบโตได้ถึง 6'8" เมื่อถึงปีสุดท้ายที่ Quigley Prep การมีส่วนร่วมในบาสเก็ตบอลของเขามีจำนวนเกมเพียงไม่กี่เกมในแต่ละฤดูกาล อย่างไรก็ตาม วิทยาลัยสองแห่งแสดงความสนใจ Mikan เลือก DePaul โดยมาถึงมหาวิทยาลัยในเวลาเดียวกัน ในฐานะโค้ชเรย์ เมเยอร์
เมื่อสัมผัสได้ถึงศักยภาพของ Mikan Meyer ได้พัฒนาระบบการออกกำลังกายที่ไม่เหมือนใคร ซึ่งประกอบด้วยการกระโดดเชือก ชกมวย ชาโดว์บ็อกซิ่ง สมัยใหม่ และการเต้นบัลเล่ต์ และกิจวัตรประจำวัน 250 ช็อตด้วยมือแต่ละข้าง ในระยะสั้น Mikan ได้เปลี่ยนจากนักสู้ที่ไร้เดียงสาเป็นผู้เล่นที่ดีที่สุดในแผ่นดิน เขาทำคะแนนได้เฉลี่ย 23.3 คะแนนในช่วงจูเนียร์ซีซันและนำเดอพอลไปสู่การแข่งขันระดับชาติเชิญประชัน
บาสเก็ตบอลระดับมือโปรประสบความเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในช่วงปลายทศวรรษ 1940 โดยลีกคู่แข่งแย่งชิงผู้เล่นและแฟรนไชส์ที่ล้มลง Mikan เซ็นสัญญากับ Chicago Gears แห่ง National Basketball League ในปี 1946 ซึ่งเป็นการเคลื่อนไหวที่ทำให้เขาสามารถเล่นต่อไปได้ในขณะที่เรียนต่อด้านกฎหมายที่ DePaul แต่ Gears ถูกยกเลิกในอีกหนึ่งปีต่อมา และ Mikan ได้รับรางวัล Minneapolis Lakers
Lakers ลาออกจาก NBL เพื่อเข้าร่วมสมาคมบาสเกตบอลแห่งอเมริกาในปี 1948 สำหรับฤดูกาล 1949-1950 - ทีมที่สี่ของ Mikan ในฐานะมือโปร - ทีมจาก NBL และ BAA ได้รวมกันเป็น NBA มิคานเป็นแชมป์ทำคะแนนคนแรกของลีกด้วยคะแนน 27.4 แต้มต่อเกม Lakers เป็นผู้นำ
Mikan, Slater Martin, Jim Pollard และ Vern Mikkelsen ล้วนมีอาชีพในหอเกียรติยศ มิคานเป็นกษัตริย์ที่ไม่มีปัญหา ระหว่างรอบตัดเชือก BAA ในปี 1949 เขาทำคะแนนได้เฉลี่ย 30 แต้มต่อเกม ขณะที่ทีม Lakers ที่เหลือรวมกันเป็น 50 แต้ม ในปี 1952 เขาทำคะแนนได้ 61 แต้มในเกมที่พบกับ Rochester Royals
เมื่อเขาอยู่ในวิทยาลัย Mikan ชอบที่จะแย่งชิงช็อตของฝ่ายตรงข้ามจากส่วนโค้งลง ในการตอบโต้ กฎกติกาของผู้รักษาประตูได้ถูกสร้างขึ้น ในปี 1951 NBA ได้ขยายความกว้างของเลนจาก 6 ฟุตเป็น 12 ฟุตโดยมุ่งเป้าไปที่ Mikan ในปี 1951 ควบคู่ไปกับกฎสามวินาที สิ่งนี้ผลักบิ๊กจอร์จออกจากตะกร้าอย่างมีประสิทธิภาพ
คะแนนเฉลี่ยของเขาลดลงเหลือ 23.8 ระหว่างฤดูกาล 1951-1952 แต่เลเกอร์สยังคงคว้าแชมป์ได้ เอ็นบีเอยังได้ทดลองกับตะกร้าขนาด 12 ฟุตในเกมนิทรรศการ ซึ่งเป็นอีกมาตรการหนึ่งที่ออกแบบมาเพื่อลดกำมือของมิคานในเกม Mikan ลาออกในปี 1954 เพื่อเป็นผู้จัดการทั่วไปของ Lakers เขาอายุเพียง 29 ปี แต่ร่างกายของเขาเต้นแรงมาก
เขากลับมาเล่นในช่วงครึ่งหลังของฤดูกาล 2498-2499 เฉลี่ย 10.5 แต้มจาก 37 เกมก่อนที่จะแขวนไว้ให้ดี เขาได้รับเลือกเข้าสู่หอเกียรติยศในปี 2502 เขาเสียชีวิตในปี 2548
สำหรับข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับผู้เล่นบาสเก็ตบอลที่ยิ่งใหญ่ที่สุดตลอดกาล โปรดไปที่:
- นักบาสเก็ตบอลผู้ยิ่งใหญ่
- ผู้พิทักษ์บาสเก็ตบอลผู้ยิ่งใหญ่
- กองหน้าผู้ยิ่งใหญ่
- ศูนย์บาสเกตบอลยอดเยี่ยม
- โค้ชบาสเก็ตบอลผู้ยิ่งใหญ่
เกมที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของ George Mikan
ก่อนการมาถึงของนาฬิกา 24 วินาทีในปี 1954 กลยุทธ์ยอดนิยมเมื่อต้องเผชิญหน้ากับเลเกอร์สคือเล่นให้ห่างจากมิคาน เมื่อวันที่ 22 พฤศจิกายน พ.ศ. 2493 ฟอร์ท เวย์น พิสตันส์ได้ใช้แนวทางนั้นจนสุดขีด
ผลที่ได้คือชนะ 19-18 Pistons ซึ่งเป็นเกมที่ทำคะแนนต่ำที่สุดในประวัติศาสตร์ NBA ไม่มีเกมใดที่แสดงให้เห็นพลังของ Mikan ได้ดีกว่านี้แล้ว: Pistons ไม่สามารถเอาชนะเขาได้โดยตรง ดังนั้นพวกเขาจึงใช้ลูกเล่น
บิ๊กจอร์จทำคะแนนได้ 15 คะแนนจากทั้งหมด 18 คะแนนของเลเกอร์ส รวมถึงทั้งสี่ประตูในสนามของพวกเขาด้วย เขามีสี่ในเก้ารีบาวน์ Lakers นำ 17-16 เข้าสู่ไตรมาสที่สี่และเป็นผู้นำของพวกเขาจนถึงวินาทีสุดท้ายเมื่อ Ft. Larry Foust ของ Wayne ทำตะกร้าที่ชนะ
