สปีชีส์คือสปีชีส์เมื่อใดและไม่ใช่เมื่อใด เราเคยคิดว่าสัตว์สองชนิดเป็นสัตว์ชนิดเดียวกันหากพวกมันสามารถผสมพันธุ์และให้กำเนิดลูกหลานที่มีชีวิตได้ (ทารกที่เติบโตจนมีลูกได้เอง) ตัวอย่างเช่นม้าและลาไม่ใช่สิ่งมีชีวิตชนิดเดียวกันแม้ว่าจะสามารถให้กำเนิดลูกหลานได้เนื่องจากลูกผสมที่สร้างขึ้นโดยสองตัวล่อนั้นเป็นหมัน แต่บางครั้งลูกผสมก็ไม่เป็นหมันแล้วจะเป็นอย่างไร? ปรากฎว่าการสร้างสายพันธุ์ใหม่ต้องใช้เวลาสักครู่ (โดยปกติแล้วจะมีหลายแสน - ถ้าไม่ใช่หลายล้านปี) ดังนั้นลูกผสมที่อุดมสมบูรณ์จึงยังคงเป็นเพียงลูกผสม
ยกตัวอย่างเช่นโคโยตี้ตะวันออก (Canis latrans var.) ซึ่งนิยมเรียกกันว่า "หมาป่า" หรือถ้าคุณอยากจะขำมันก็ "woyote" หมาป่าได้จับภาพจินตนาการของสาธารณชน - สัตว์ชนิดใหม่ได้ปรากฏตัวต่อหน้าต่อตาเราเช่นเดียวกับในภาพยนตร์นิยายวิทยาศาสตร์! แต่เอะอะทั้งหมดนี้บดบังความจริงที่ว่าพวกเขาเป็นแค่โคโยตี้ - โคโยตี้ส่วนหนึ่ง ( Canis latrans ) หมาป่าสีเทาส่วนหนึ่ง ( Canis lupus ) สุนัขในบ้านส่วนหนึ่ง(ซึ่งในทางเทคนิคเป็นสายพันธุ์ย่อยของหมาป่าCanis lupusiliaris ) - ที่เราได้เห็นลูกผสมในแคนาดาและสหรัฐอเมริกาในช่วงศตวรรษที่ผ่านมา เป็นไปได้ที่พวกเขาจะโผล่ออกมาเมื่อหมาป่าเข้าสู่ออนตาริโอขณะที่หมาป่ากำลังถูกกำจัดไปจากส่วนนั้นของแคนาดาในช่วงต้นทศวรรษ 1900 และเพิ่งผสมพันธุ์กับหมาป่าที่เหลือ จากการวิเคราะห์ทางพันธุกรรมพบว่าพวกมันผสมพันธุ์กับสุนัขในช่วงกลางทศวรรษ 1900
Coywolves เนื่องจากเป็นสิ่งที่เราตัดสินใจเรียกพวกเขาดูเหมือนจะเจริญเติบโตในเมืองและชานเมืองเช่นเดียวกับ Canis latrans ตรงไปตรงมาทางพันธุกรรม แต่พวกมันดูแตกต่างจากหมาป่าส่วนใหญ่เล็กน้อยและแสดงความแตกต่างทางพฤติกรรมและสรีรวิทยาบางอย่าง- พวกเขามีชื่อเสียง สำหรับการเป็นคนกล้าได้กล้าเสียเล็กน้อยสามารถร่วมมือกันได้มากขึ้นเข้มแข็งและมีร่างกายใหญ่ขึ้นและถึงวุฒิภาวะทางเพศในภายหลัง แต่ถึงแม้จะเป็นลูกผสมหมาป่าหมาป่าก็ให้กำเนิดลูกที่มีชีวิต
ทำไมหมาป่าหมาป่าถึงไม่เป็นหมันเหมือนล่อ? ปรากฎว่าสิ่งมีชีวิตทั้งหมดนี้ไม่ได้เป็นขาว - ดำอย่างที่เราเคยเชื่อมาตลอด เนื่องจากสุนัขทุกสายพันธุ์ล้วนมีโครโมโซม 76 โครโมโซมและโคโยตี้และหมาป่าเท่านั้นที่แตกต่างจากกันภายใน 100,000 ปีที่ผ่านมาพวกมันจึงอยู่ในขั้นตอนของการพัฒนาไปจากกันดังนั้นจึงยังคงให้กำเนิดลูกที่มีชีวิตอยู่ได้ แต่เมื่อเราดูจีโนมของหมาป่าเราสามารถแซวได้ว่าโคโยตี้หมาป่าและสุนัขบ้านเป็นเปอร์เซ็นต์เท่าใดมันต่างกันแต่ก็ไม่ต่างกันขนาดนั้น
เปอร์เซ็นต์ของแต่ละสายพันธุ์ในสารผสมทางพันธุกรรมที่มีอยู่ในหมาป่าตัวใดตัวหนึ่งนั้นแตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับที่ที่พบ แต่พวกมันทั้งหมดดูเหมือนจะเป็นลูกผสมของหมาป่าโคโยตี้และสุนัข (เรียกว่าโคโยตี้หากมีเพียงโคโยตี้และดีเอ็นเอของสุนัข) . จากการศึกษาทางพันธุกรรมในปี 2011ในภาคตะวันออกเฉียงเหนือของสหรัฐอเมริกาเปอร์เซ็นต์ของดีเอ็นเอโคโยตี้อยู่ระหว่าง 60 ถึง 84 เปอร์เซ็นต์โดยมีหมาป่า 8 ถึง 25 เปอร์เซ็นต์และสุนัขประมาณ 10 เปอร์เซ็นต์ ยิ่งคุณไปทางใต้และตะวันออกมากเท่าไหร่เปอร์เซ็นต์ของหมาป่าก็จะน้อยลงและเปอร์เซ็นต์ของสุนัขเพิ่มขึ้น เมื่อคุณไปถึงภาคใต้ตอนล่างอัตราส่วนร้อยละของโคโยตี้ - หมาป่า - สุนัขจะเหมือน 91: 4: 5
แต่หมาป่าไม่ใช่สปีชีส์ใหม่ จะต้องใช้เวลามากกว่าหนึ่งศตวรรษเพื่อให้สิ่งนั้นเกิดขึ้น อย่างไรก็ตามเป็นเรื่องที่น่าสนใจสำหรับนักวิทยาศาสตร์ที่จะได้เห็นการผสมพันธุ์แบบเรียลไทม์ - เพื่อเฝ้าดูยีนที่แพร่กระจายไปทั่วภูมิทัศน์และดูว่าโคโยตี้นำดีเอ็นเอของสุนัขสายพันธุ์อื่นมาใช้อย่างไรและใช้เพื่อทำให้พวกเขาทำงานได้ดีขึ้นในฐานะนักล่าอันดับต้น ๆ ใน ภูมิประเทศที่มีมนุษย์เป็นศูนย์กลาง
ตอนนี้น่าสนใจ
เช่นเดียวกับ coywolves, มนุษย์เป็นลูกผสม บรรพบุรุษของเราดูเหมือนจะผสมพันธ์กับ hominid ชนิดอื่น ๆ มากถึงสามชนิดซึ่งดีเอ็นเอยังสามารถพบได้ในจีโนมของมนุษย์ในปัจจุบัน
