พวกมันเป็นสิ่งมหัศจรรย์ทางกายภาพ สามารถทนต่อสภาวะที่รุนแรงเป็นระยะเวลานานในขณะที่วิ่งเร็วและดึงมากกว่าน้ำหนักของตัวเอง สุนัขลากเลื่อนมีมาหลายชั่วอายุคน และในปัจจุบันนี้พวกมันยังคงเป็นส่วนใหญ่ของชีวิตของmusherหรือคนขับหมา ในภูมิภาคอาร์กติก เมื่อประมาณ 35,000 ปีก่อน สุนัขของเอสกิโมได้ผสมพันธุ์กับหมาป่าและสุนัขตัวอื่นๆ ลูกหลานของพวกเขาปรับตัวให้เข้ากับความหนาวเย็นและหิมะได้เป็นอย่างดี ไม่มีการพูดอย่างแน่นอนเมื่อมีคนคิดว่าจะมีสุนัขลากเลื่อน แต่มันมาก่อน 1000 ปีก่อนคริสตกาล [แหล่งที่มา: Casey ] Dogsleds เป็นพาหนะสำหรับขนย้ายสินค้า
In more recent times, Canadian and U.S. police used sled dogs to maintain order around gold mines in the late 1800s [source: Casey ]. Also in the 1800s, explorers employed sled dogs on Arctic and Antarctic expeditions. By the 1920s, other means of travel began replacing dogsleds. But in 1925, in hazardous conditions, Alaskan sled dogs proved vital when they were used to transport diphtheria serum from Nenana to Nome to stop an epidemic.
การแข่งรถลากเลื่อนในอลาสก้าเริ่มต้นอย่างเป็นทางการในปี 1908 เมื่อเจ้าของสุนัขลากเลื่อนในเมืองโนม มลรัฐอะแลสกา จัดการแข่งขัน All-Alaska Sweepstakes ครั้งแรกเป็นระยะทาง 408 ไมล์ (657 กม.) จากเมืองโนมไปเมืองแคนเดิลและไปกลับ และในปี 1973 การแข่งขันสุนัขลากเลื่อน Iditarod Trail Sled Dog Race ครั้ง แรก ซึ่งเป็นการรำลึกถึงการวิ่งซีรัมในปี 1925 จากเนนานาไปยังเมืองโนม เกิดขึ้นบนเส้นทางที่ครอบคลุมกว่า 1,000 ไมล์ในอลาสก้า ในปี 1984 การแข่งขัน Yukon Quest 1,000 ไมล์ (1,609 กม.) แรกเริ่มขึ้นในแคนาดาและสิ้นสุดที่อลาสก้า มีการแข่งขันกันมากขึ้นในหลายทวีปของสหรัฐอเมริกา และบางส่วนเกิดขึ้นบนพื้นที่แห้ง นอกจากการแข่งขันแบบมาราธอนแล้ว การแข่งขันสุนัขลากเลื่อนยังรวมถึงการแข่งวิ่ง การดึงน้ำหนัก (ซึ่งสุนัขพยายามดึงน้ำหนักให้มากที่สุด) และการแข่งขันการขนส่งสินค้า (ซึ่งสุนัขพยายามลากเลื่อนแบบถ่วงน้ำหนักให้เร็วที่สุด)
สุนัขลากเลื่อนยังมีสถานที่ในกองทัพ ระหว่างสงครามโลกครั้งที่ 1 และ 2 ทั้งสองครอบคลุมภูมิประเทศที่สมบุกสมบันเพื่อลากยุทโธปกรณ์หนักและช่วยเหลือในการดำเนินการค้นหาและกู้ภัย
ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ผู้คนที่มองหาสถานที่ท่องเที่ยวที่ไม่เหมือนใครได้ไปเที่ยวพักผ่อนกับสุนัขลากเลื่อน บริษัทหลายแห่งทำการตลาดสำหรับนักท่องเที่ยวด้วยสุนัขลากเลื่อนสำหรับนักเดินทางผจญภัย
ในหัวข้อถัดไป เราจะมาเรียนรู้เกี่ยวกับสิ่งที่ทำให้สุนัขลากเลื่อนสามารถทนต่อความโหดร้ายของการข้ามภูมิประเทศที่สมบุกสมบันได้
สุนัขลากเลื่อนที่มีชื่อเสียง (จริงและสมมติ)
Baldy of Nome - สุนัขของ Musher Scotty Allan ที่ช่วยให้เขาชนะการชิงโชค All-Alaska หลายครั้งในช่วงต้นทศวรรษ 1900 และได้รับการแนะนำในหนังสือ "Baldy of Nome" ของ Esther Birdsall Darling
Balto - สุนัขนำในส่วนสุดท้ายของเซรั่มอะแลสกาปี 1925 วิ่งจาก Nenana ไปยัง Nome (การแข่งขัน Iditarod รำลึกถึงการวิ่ง) ซึ่งถูกทำให้เป็นอมตะกับรูปปั้นใน Central Park ของนครนิวยอร์ก
บัค - นักแสดงนำจาก "Call of the Wild" ของแจ็ค ลอนดอน
Taro และ Jiro - ผู้รอดชีวิตจากการสำรวจทวีปแอนตาร์กติกาของญี่ปุ่นในปี 1958 เรื่องราวของสุนัขได้รับการบอกเล่าในภาพยนตร์เรื่อง "Nankyoku Monogatari" และ "Eight Below"
โตโก - สุนัขนำสำหรับขาที่ยาวที่สุดของเซรั่มอลาสก้าปี 1925 วิ่งจากเนนานาไปยังโนม ความสำเร็จบางอย่างถูกบดบังด้วยชื่อเสียงของบัลโต
Navarre of the North - หลานชายของ Baldy of Nome และให้ความสำคัญในหนังสือของ Esther Birdsall Darling "Navarre of the North"
