การเพิ่มขึ้นของตัวแปรเดลต้าที่แพร่เชื้อได้สูง ทั่วสหรัฐอเมริกาได้เพิ่มความต้องการการทดสอบแอนติเจน COVID-19 อย่างรวดเร็วซึ่งสามารถซื้อได้จากร้านขายยาโดยไม่ต้องมีใบสั่งยาใช้ที่บ้าน โรงเรียน หรือที่ทำงาน และให้ผลลัพธ์ใน 15 นาที
เมื่อวันที่ 9 กันยายน พ.ศ. 2564 ทำเนียบขาวได้ประกาศโครงการริเริ่มหลายอย่างเพื่อปรับปรุงการเข้าถึงการทดสอบแอนติเจนอย่างรวดเร็ว: จะใช้พระราชบัญญัติการผลิตการป้องกันเพื่อเพิ่มการผลิตการทดสอบ กำหนดให้ผู้ค้าปลีกขายการทดสอบอย่างรวดเร็วโดยเสียค่าใช้จ่าย แจกจ่ายการทดสอบอย่างรวดเร็วฟรีให้กับชุมชน ศูนย์สุขภาพและธนาคารอาหารและขยายการทดสอบฟรีในร้านขายยา
การทดสอบแอนติเจนอย่างรวดเร็วทำให้การทดสอบสำหรับ COVID-19 ง่ายขึ้นมาก ซึ่งช่วยตรวจหาผู้ติดเชื้อก่อนที่จะแพร่กระจาย แต่หลายคนยังไม่แน่ใจว่าจะใช้การทดสอบเหล่านี้ได้ดีที่สุดอย่างไรและแม่นยำพอที่จะมีประโยชน์หรือไม่
มีหลายองค์การอาหารและยาได้รับการอนุมัติการทดสอบอย่างรวดเร็วในตลาดรวมถึงแอ๊บบอต BinaxNow , EllumeและQuidel วิควิวค่าใช้จ่ายเหล่านี้เพียง $ 7 ถึง $ 12 ต่อคนและสามารถใช้เพื่อทดสอบผู้ใหญ่และเด็กอายุ 2 ขึ้นไปโดยไม่คำนึงว่าพวกเขามีอาการหรือไม่
การทดสอบแอนติเจนอย่างรวดเร็วมีข้อได้เปรียบเหนือการทดสอบ PCRในห้องปฏิบัติการในแง่ของความเร็วและความสะดวก การได้รับผลภายใน 15 นาที แทนที่จะรอผลการทดสอบ PCR หนึ่งวันหรือมากกว่านั้น หมายความว่าสามารถระบุผู้ป่วย COVID-19 ได้ทันที และใช้มาตรการป้องกันเพื่อป้องกันการแพร่เชื้อ การมีการทดสอบอย่างรวดเร็วผ่านเคาน์เตอร์หมายความว่าผู้คนจำนวนมากจะได้รับการทดสอบเนื่องจากการทดสอบทำได้ง่ายและสะดวกกว่าการทดสอบ PCR การทดสอบอย่างรวดเร็วจึงสามารถจับกรณี COVID-19 โดยรวมได้มากกว่าการอาศัยการทดสอบ PCR เพียงอย่างเดียว
ในฐานะนักเศรษฐศาสตร์ด้านสุขภาพที่ศึกษานโยบายด้านสาธารณสุขเพื่อต่อสู้กับการแพร่ระบาดของโรคติดเชื้อฉันรู้ว่าการทำให้การทดสอบ COVID-19 เข้าถึงได้ แม่นยำ และรวดเร็วนั้นมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการชะลอการแพร่กระจายของไวรัส และช่วยให้ทุกคนกลับมาทำกิจกรรมตามปกติได้อย่างปลอดภัย
การทดสอบแอนติเจนอย่างรวดเร็วแม่นยำเพียงใด?
การทดสอบอย่างรวดเร็วสองประเภทใช้สำหรับตรวจหาการติดเชื้อ COVID-19 ที่ใช้งานอยู่: การทดสอบแอนติเจนอย่างรวดเร็วที่ตรวจจับโปรตีนของไวรัสโดยใช้แถบกระดาษและการทดสอบระดับโมเลกุลอย่างรวดเร็วซึ่งรวมถึง PCR ที่ตรวจจับสารพันธุกรรมของไวรัสโดยใช้อุปกรณ์ทางการแพทย์
สิ่งสำคัญคือต้องจำไว้ว่าการทดสอบแอนติเจนอย่างรวดเร็วมีจุดประสงค์ที่แตกต่างจากการทดสอบ PCR ซึ่งถือเป็นมาตรฐานทองคำ แม้ว่าจะไม่ถูกต้อง 100 เปอร์เซ็นต์ก็ตาม การทดสอบอย่างรวดเร็วออกแบบมาเพื่อระบุกรณีที่มีปริมาณไวรัสในช่องจมูกสูงพอที่จะแพร่เชื้อได้ ไม่ใช่เพื่อวินิจฉัยผู้ป่วย COVID-19 ทั้งหมด การ ทดสอบแอนติเจนอย่างรวดเร็วของAbbott BinaxNOWอาจตรวจพบเพียง85 เปอร์เซ็นต์ของกรณีบวกที่ตรวจพบโดยการทดสอบ PCR
แต่สิ่งสำคัญคือผล การศึกษาที่ตีพิมพ์พบว่าพวกเขาตรวจพบกรณีมากกว่า 93 เปอร์เซ็นต์ที่มีความเสี่ยงในการแพร่เชื้อ ซึ่งเป็นสิ่งสำคัญที่สุดในการควบคุมโรคระบาด Ellumeอย่างถูกต้องระบุ 95 เปอร์เซ็นต์ของผู้ป่วยในเชิงบวกทั้งหมดและQuidel วิควิวได้อย่างถูกต้องระบุร้อยละ 85 การทดสอบทั้งสามรายการสามารถระบุกรณีเชิงลบทั้งหมดได้อย่างแม่นยำถึง 97 เปอร์เซ็นต์โดยไม่คำนึงถึงอาการ
ควรใช้การทดสอบอย่างรวดเร็วอย่างไร
การทดสอบแอนติเจนอย่างรวดเร็วสามารถใช้ในสามวิธีในการส่งช้า ขั้นแรก ผู้คนสามารถทำการทดสอบอย่างรวดเร็วเมื่อต้องสงสัยหรือรู้จักการสัมผัสกับ COVID-19 ประการที่สอง การทดสอบอย่างรวดเร็วสามารถให้ความระมัดระวังเป็นพิเศษก่อนทำกิจกรรมใดๆ ที่มีความเสี่ยงสูงที่จะแพร่เชื้อ เช่น การรวมตัวหรือการเดินทาง ประการที่สาม เป็นไปได้ที่จะทดสอบเป็นประจำ เช่น รายสัปดาห์ เช่น หากมีการทดสอบเพียงพอ เพื่อตรวจจับกรณีที่มิฉะนั้นอาจตรวจไม่พบ
สิ่งสำคัญคือต้องมีแผนว่าจะทำอย่างไรตามผลการทดสอบ หากคุณได้ผลบวก ให้ดำเนินการป้องกันทันทีเพื่อชะลอการแพร่เชื้อ เช่น การแยกตัวออกจากกัน แจ้งให้ผู้ใกล้ชิดทราบเกี่ยวกับผลการทดสอบ และรายงานกรณีดังกล่าวต่อเจ้าหน้าที่สาธารณสุขน้อย กว่า 3 เปอร์เซ็นต์ของกรณีเชิงลบได้รับผลบวกปลอม แต่การทดสอบอย่างรวดเร็วครั้งที่สองในวันถัดไปหรือการทดสอบ PCR สามารถให้การยืนยันเพิ่มเติมได้หากจำเป็น
หากคุณได้ผลลัพธ์เป็นลบจากการทดสอบอย่างรวดเร็ว แสดงว่าคุณไม่น่าจะติดเชื้อได้ในขณะนี้ ปริมาณไวรัสที่ต่ำเกินไปที่จะตรวจพบโดยการทดสอบแอนติเจนอย่างรวดเร็วนั้นเกือบจะต่ำเกินกว่าจะถ่ายทอดได้อย่างแน่นอน แต่สิ่งสำคัญคือต้องไม่ละเลยการรักษาความปลอดภัยของคุณโดยสิ้นเชิง การตรวจไม่พบผู้ติดเชื้อ 100 เปอร์เซ็นต์ ดังนั้นจึงเป็นไปได้ที่ส่วนน้อยจะหลบเลี่ยงการตรวจพบ หรือในบางกรณีอาจติดเชื้อภายในไม่กี่ชั่วโมงหลังการทดสอบ ด้วยเหตุนี้ การรักษาข้อควรระวังอื่นๆ จึงเป็นความคิดที่ดี และหากคุณมีอาการหรือได้รับสัมผัสที่ทราบ ควรทำการติดตามแอนติเจนอย่างรวดเร็วหรือการทดสอบ PCR ในกรณีที่การทดสอบครั้งแรกมีผลลบที่ผิดพลาด
คิดว่าการทดสอบแอนติเจนอย่างรวดเร็วเป็นภาพรวมในเวลา: การทดสอบเชิงลบไม่ได้หมายความว่าคุณไม่มี COVID-19 โควิด-19 แพร่ระบาดได้มากที่สุดเมื่อมีปริมาณไวรัสสูงสุด ซึ่งคาดว่าจะอยู่ภายในหนึ่งสัปดาห์หลังการติดเชื้อ ผู้ที่ติดเชื้อแต่ทำการทดสอบอย่างรวดเร็วก่อนหรือหลังปริมาณไวรัสสูงสุด จะได้รับผลการทดสอบอย่างรวดเร็วเป็นลบ ซึ่งหมายความว่าแม้ว่าพวกเขาจะติดเชื้อ แต่ปัจจุบันพวกเขาไม่ได้ติดเชื้อ วิธีหนึ่งในการลดความเสี่ยงของการเกิด false negative คือ " การทดสอบต่อเนื่อง " ซึ่งจะทำการทดสอบอย่างรวดเร็วครั้งที่สองในอีก 24 ถึง 36 ชั่วโมงต่อมา เพื่อช่วยจับกรณีติดเชื้อที่พลาดในการทดสอบครั้งแรก
ความคิดริเริ่มใหม่จะเพียงพอหรือไม่
ความคิดริเริ่มที่ทำเนียบขาวเพื่อเพิ่มการเข้าถึงการทดสอบอย่างรวดเร็วเป็นขั้นตอนที่สำคัญต่อการเหนี่ยวรั้งหมายเลขกรณี แต่การทดสอบฟรีหนึ่งครั้งต่อคนไม่เพียงพอที่จะช่วยให้ผู้คนกลับมาทำกิจกรรมตามปกติได้อย่างปลอดภัย การอนุญาตการทดสอบอย่างรวดเร็วราคาไม่แพงเพิ่มเติมผ่านสำนักงานคณะกรรมการอาหารและยา (อย.) จะช่วยขยายอุปทานและลดราคาต่อไป
การทำให้วัคซีนโควิด-19 ปลอดเชื้อและเข้าถึงได้ง่ายทำให้ผู้ป่วยลดลงอย่างรวดเร็วในฤดูใบไม้ผลิปี 2021 การทดสอบอย่างรวดเร็วบ่อยครั้งในการเข้าถึงสำหรับทุกคนสามารถทำได้เช่นเดียวกันในตอนนี้
บทความนี้เผยแพร่ซ้ำจากThe Conversationภายใต้สัญญาอนุญาตครีเอทีฟคอมมอนส์ คุณสามารถค้นหาบทความต้นฉบับที่นี่
Zoë McLarenเป็นรองศาสตราจารย์ด้านนโยบายสาธารณะที่ University of Maryland, Baltimore County ซึ่งเธอศึกษาผลกระทบของการเข้าถึงทรัพยากรด้านสุขภาพที่มีต่อผลลัพธ์ทางเศรษฐกิจ
