พ.ศ. 2498 มงกุฎวิกตอเรีย

Ford Fairlane Crown Victoria ปี 1955-1956 เป็นอัญมณีล้ำค่าแห่งยุคสีทูโทนและโครเมียมอันสดใส หนึ่งในรถยนต์ที่มีจินตนาการมากที่สุดแห่งทศวรรษแห่งจินตนาการ รถคันนี้ออกสู่สรวงสวรรค์ด้วยรูปลักษณ์ แต่ไม่เคยมีขายเลย

สิบเก้าปีห้าสิบห้าเป็นปีที่ยอดเยี่ยมในการซื้อรถยนต์ใหม่คันแรกของคุณ ในที่สุด Chevyก็มี V-8 และดูเท่เหมือน Kim Novak ในชุดว่ายน้ำไนลอนยืด และพลีมัธก็ร้อนแรงกว่าคิวบาน แมมโบ้ โดยยืนหยัดในปีแรกของการจัดสไตล์ "Forward Look" ของเวอร์จิล เอ็กซ์เนอร์ และอวดโฉม V-8 ของตัวเอง ฟอร์ด ซึ่งตอนนี้วาล์วโอเวอร์เฮด V-8 อยู่ในปีที่สอง มีรูปแบบการจัดแต่งทรงผมที่ล้ำสมัยมากมาย พร้อมการเชื่อมโยงที่แข็งแกร่งกับธันเดอร์เบิร์ดรุ่นใหม่อย่างตั้งใจ

แกลลอรี่รูปภาพรถคลาสสิก

การเรียกร้องชื่อเสียงของ Ford Fairlane Crown ในปี 1955 ของ Victoria คือ มงกุฏครอบหลังคาที่มี ช่อง ทาสี  ดำที่ด้านหลัง ดูภาพรถคลาสสิคเพิ่มเติม

เป็นปีแห่งกระจกหน้ารถวิจิตร ยาง แบบไม่มี ยางใน จานล้อจานบิน และตัวเลือกอื่น ๆ สีสันสดใส และสีทูโทนที่ฉูดฉาดกว่าพระอาทิตย์ตกในแคนาดาเป็นเวลาหนึ่งเดือน ไม่น่าแปลกใจเลยที่ Crown Victoria โฉมใหม่อันชาญฉลาดของ Ford จะกลายเป็นสัญลักษณ์แห่งยุคคลาสสิก หากไม่ใช่หนึ่งในสินค้าขายดีสุดแห่งปี Tom McCahill นักทดสอบถนนที่เขียนในMechanix Illustratedเรียกมันว่า "เต็มไปด้วยมุมขายที่มากกว่าเรือบรรทุกของMarilyn Monroes "

ด้วยการแข่งขันที่มีประสิทธิภาพสูงอยู่แล้ว การแข่งขันการขายระหว่าง "บิ๊กทู" จึงเริ่มต้นขึ้นในปี พ.ศ. 2497 เป็นการฆาตกรรมโดยพ่อค้า และทำให้ที่ปรึกษาไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องรวมหรือกลายเป็นประวัติศาสตร์ แต่โดยรวมแล้ว ปีพ.ศ. 2498 เป็นปีแห่งธงของอุตสาหกรรม โดยมีการผลิตผมเพียงไม่ถึงแปดล้านชิ้น

ในปีพ.ศ. 2497 ฟอร์ดได้ผลิต Chevy (แทบไม่ได้) ออกมาสำหรับรุ่นปี: 1,165,942 เทียบกับ 1,143,561 แต่ในการแข่งขันยอดขายปีปฏิทิน เชฟโรเลตแซงหน้าฟอร์ด 1,417,453 ถึง 1,400,440 หรือเพียง 17,000 คัน สิ่งนี้ทำให้เกิดการอ้างสิทธิ์ไม่รู้จบโดยทั้งคู่ว่าใครคือ "USA-1" ฟอร์ดคิดว่ามันมีโอกาสที่จะเลียเชฟวี่ในปี 1955 แต่เมื่อควันสงบลง ก็คือเชฟโรเลตที่มียอดขาย 1,640,081 คัน ต่อ 1,573,276 ของฟอร์ด คิดเป็น 67,000 คัน อย่างไรก็ตาม การผลิตในรุ่นปีนั้นมีความชัดเจนมากกว่า: 1,704,677 สำหรับเชฟโรเลต เทียบกับ 1,451,157 ของฟอร์ด เช่นเคย พลีมัธเข้ารับตำแหน่งเบาะหลังด้วยจำนวน 705,455 คัน และถึงแม้จะเพิ่มขึ้นอย่างน่าประทับใจ 240,000 หน่วยในช่วงปี 1954 แต่ก็ยังไม่เพียงพอที่จะเอาชนะเอาท์พุตรุ่น 737,035 ของบูอิครุ่นชาร์จเร็วรุ่นปี 737,035

Crown Victoria ของ Ford ที่เข้าคู่กันกับ Chevrolet Nomad wagon ด้วยความสดใหม่ของการออกแบบ ราชาแห่ง Ford Fairlane ซีรีส์ใหม่ ซึ่งได้รับการตั้งชื่อตามที่ดิน Fair Lane ของ Henry Ford Senior ในเดียร์บอร์น "Crown Vic" ซึ่งได้รับชื่อเล่นอย่างเสน่หา เป็น "ฮาร์ดท็อปฮาร์ดท็อป" ที่น่าทึ่งซึ่งมีมงกุฏสแตนเลส (หรือ "ที่จับตะกร้า") หุ้มหลังคาของตัวฮาร์ดท็อป ฟอร์ดมักเรียกมันว่า "การขึ้นรูปตามขวางของหลังคาโลหะสดใส" การห่อจากฐานของตำแหน่งเสา B ไปยังตำแหน่งเสา B อื่น ได้รับการแก้ไขแล้ว ดังนั้น Crown Vic จึงไม่ใช่ฮาร์ดท็อป "จริง" ที่มีมุมมองด้านข้างที่ไม่มีสิ่งกีดขวาง

เมื่อเปรียบเทียบกับรุ่นมาตรฐาน Victoria หลังคาของ Crown Victoria นั้นต่ำกว่า (รถฟอร์ดคันแรกที่มีความสูงไม่เกิน 5 ฟุต) แบนราบกว่า และยาวกว่ามาก (เสาด้านหลังถูกกวาดไปด้านหลังอีกสามนิ้ว) เรือนกระจกนี้บังเอิญใช้ร่วมกับหลังคาแข็งรุ่น Mercury Montclair ปี 1955 ในขณะที่รุ่น Custom และ Monterey ของ Mercury มีหลังคาแบบ Victoria ที่สูงกว่า กระจกหน้ารถของ Crown Vic ก็ต่ำลงเช่นกัน ใช้ร่วมกับรถเปิดประทุน Sunliner

ไม่น่าแปลกใจเลย Crown Vics นั้นดูยาวกว่า hardtop มาตรฐาน แม้ว่าจะไม่เป็นเช่นนั้นก็ตาม รถยนต์นั่งส่วนบุคคลของ Ford ปี 1955 ทุกคันมีขนาดโดยรวม 198.5 นิ้ว และขี่ฐานล้อขนาด 115.5 นิ้ว เช่นเดียวกับในปี 1954 นอกจากนี้ Crown Vics ยังให้ความสำคัญกับการขึ้นรูปกระจกหน้ารถสแตนเลส , การตกแต่งภายในเบาะนั่งแบบไวนิลแบบหลอกในสีลูกกวาด, โครเมียมที่ทำให้ตาพร่าและขอบสแตนเลสสีสดใสทุกส่วนโค้งและทุกมุม และที่พักแขนตรงกลางที่นั่งด้านหลัง

สำหรับข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับรถยนต์ โปรดดูที่:

• รถคลาสสิค
• รถยนต์ของกล้ามเนื้อ
• รถสปอร์ต
• คู่มือผู้บริโภค ค้นหารถใหม่
• คู่มือผู้บริโภค ค้นหารถมือสอง

1. แรงบันดาลใจสำหรับมงกุฎวิคตอเรีย
2. Crown Victoria สองเวอร์ชัน
3. กลไกของมงกุฎวิกตอเรีย
4. 2499 มกุฎราชกุมารวิกตอเรีย
5. 1955-1956 Ford Fairlane Crown Victoria ข้อมูลจำเพาะ

อาจเป็นที่ถกเถียงกันอยู่ว่าแรงบันดาลใจดั้งเดิมสำหรับ Crown Victoria คือรถ โชว์ ลินคอล์น XL-500 ที่ใช้งานได้เต็มรูปแบบซึ่งทำโดย Bill Schmidt และ Elwood Engel เพื่อ ฉลองครบรอบ 50 ปีของ Fordในปีพ. ศ. 2496 มีลำตัวสีแดงเข้มที่ทำจากไฟเบอร์กลาสและทั้งหมด- หลังคากระจก (หรือลูกแก้ว) พร้อมมงกุฏสแตนเลส

มันอาจจะเป็นที่ถกเถียงกันอยู่ว่าแรงบันดาลใจในทันทีสำหรับ Crown Victoria ของ Ford คือ Mystere นี่คือรถสำหรับศึกษา/จัดแสดงเกี่ยวกับสไตล์ไฟเบอร์กลาสที่ไม่ได้ใช้งานซึ่งเข้าสู่ดวงดาวอย่างสมบูรณ์และกลับมารวมเอาสไตล์การออกแบบมากมายสำหรับรถยนต์ที่ผลิตในปี 1955 และรุ่นต่อมาของ FoMoCo แต่ในเวอร์ชันสุดขั้วมากกว่าที่เคยทำให้ใครๆ ก็เจอ Joe Oros ซึ่งทำงานให้กับกลุ่มออกแบบภายนอกของ George Walker ในขณะนั้นและต่อมาได้กลายเป็นผู้อำนวยการฝ่ายการออกแบบของ Ford อ้างว่า Mystere ไม่ได้สร้างแรงบันดาลใจให้กับการผลิตรถยนต์โดยตรง Oros เชื่อว่ามีการออกแบบ "รูปแบบ" จำนวนหนึ่งซึ่งได้รับการพัฒนาขึ้นในขณะนั้นที่ดำเนินการใน Mystere เช่นเดียวกับการผลิตรถยนต์จำนวนมาก

สีแดงและสีขาวเป็นสียอดนิยมสำหรับ Ford Fairlane Crown Victoria ปี 1955

สไตลิสต์บางคนที่ทำงานเกี่ยวกับ Mystere ได้แก่ Bill Boyer, L. David Ash, Frank Hershey และ John Najjar พวกเขาทั้งหมดกำลังทดลองกับรูปแบบการจัดแต่งทรงผมที่จะปรากฏในการออกแบบขั้นสูงและรถยนต์สำหรับการผลิตจำนวนมาก รถฟอร์ดรุ่นปี 1955 ดำเนินการภายใต้การนำของแฟรงค์ เฮอร์ชีย์ ซึ่งถูกจอร์จ วอล์คเกอร์ไล่ออกทันทีที่เขาเข้ารับตำแหน่งแผนกการออกแบบที่เติบโตขึ้นของฟอร์ดในปี 2498 ผู้ช่วยของเฮอร์ชีย์คือบ็อบ แม็กไกวร์และเดมอน วูดส์ ซึ่งปัจจุบันเสียชีวิตแล้ว และจอห์น แนจจาร์และอาร์ท เคอร์เฟลด์ ทั้งตอนนี้ เกษียณอายุในฟลอริดา

การตกแต่งภายในส่วนใหญ่ทำโดย L. David Ash ผู้ล่วงลับไปแล้ว ซึ่งอ้างว่ามีชื่อเสียงคือหลังคาโปร่งแสงแบบแอบมอง ที่เห็นครั้งแรกใน Ford Skyliner และ Mercury Sun Valley ปี 1954 Ash ควรให้เครดิตกับ V-spear ที่มีชื่อเสียง (หรือ "เครื่องหมายถูก") โครเมี่ยมด้านข้างตัวรถ ซึ่งใช้ทั้ง Mystere และ Ford ในการผลิต

John Najjar สไตลิสต์ของ Ford ได้ย้ำธีมแบบแอบมองใน "Astra-Dial Control Panel" ของ Ford '54 ซึ่งยังคงดำเนินต่อไปในยุค 55 แม้ว่ามาตรวัดความเร็วจะแบนเล็กน้อยเพื่อลดแสงสะท้อนในกระจกหน้ารถ ฐานของ Astra-Dial มีลูกศรไฟเลี้ยว ไฟงี่เง่าสำหรับเครื่องกำเนิดไฟฟ้าและแรงดันน้ำมัน และมาตรวัดอุณหภูมิน้ำมันเชื้อเพลิงและเครื่องยนต์ เครื่องทำความร้อน วิทยุ และนาฬิกาของ MagicAire ถูกจัดวางในวงกลมขนาดใหญ่สามวงตรงกลางหน้าปัด นาฬิกาบอกทิศทางลมเป็นอุปกรณ์มาตรฐานสำหรับแฟร์เลน นาฬิกาไฟฟ้าเป็นอุปกรณ์เสริม ทั้งเครื่องทำความร้อน/เครื่องช่วยหายใจและระบบควบคุมวิทยุต่างก็คุ้นเคยกันดี

ตามคำกล่าวของ Dave Ash ผู้ล่วงลับไปแล้ว ซึ่งมีส่วนเกี่ยวข้องกับ Crown Victoria มากพอๆ กับทุกๆ คน โมเดลนี้เริ่มต้นขึ้นในปี 1953 โดยเป็นดินเหนียวเต็มขนาดที่มี "แนวหลังคาที่ต่ำกว่าอย่างเห็นได้ชัด เดิมชื่อ "วิกตอเรียพิเศษ"

ในบรรดากลุ่มนักวางแผนผลิตภัณฑ์รุ่นเยาว์ที่ทำให้วิศวกรและฝ่ายบริหารของรถคันนี้ตื่นตาตื่นใจคือ Donald E. Petersen ซึ่งในปีต่อๆ มาจะได้เป็นประธานบริษัท Ford Motor Company และต่อมาเป็นประธานกรรมการ Petersen โน้มน้าวผู้บริหารว่าสามารถสร้างรถที่มีหลังคาต่ำได้โดยไม่ต้องเสียพื้นที่ภายในห้องโดยสาร

ก่อนหน้าโครงการนี้ Ash ได้พัฒนาแนวคิดหลังคา Plexiglas สำหรับฟอร์ด '54 จากที่นั่น เขาได้รับมอบหมายงานให้เข้าร่วมในการสร้างแบบจำลองดินเหนียวขนาดเต็มของ Special Victoria ปี 1955 จากนั้นแอชก็กลายเป็นบุคคลสำคัญในการกำหนดรายละเอียดของ "Crown" และ Plexiglas ในปีพ. ศ. 2498 (แม้ว่าเขาจะไม่เคยได้รับเครดิตอย่างเต็มที่สำหรับการออกแบบก็ตาม) Art Querfeld ได้ออกแบบตกแต่งภายในที่เป็นเอกลักษณ์ของ Crown Vic เกือบทั้งหมด

สำหรับข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับรถยนต์ โปรดดูที่:

• รถคลาสสิค
• รถยนต์ของกล้ามเนื้อ
• รถสปอร์ต
• คู่มือผู้บริโภค ค้นหารถใหม่
• คู่มือผู้บริโภค ค้นหารถมือสอง

The 1955-1956 Ford Fairlane Crown Victoria came in two versions, with the bubbletop over the driver's compartment for $2,272, or with an all-steel roof for $2,202. Ford built 13,344 "Skyliners" for 1954, and 1999 Crown Victorias "with transparent roof" for 1955, then a mere 603 Crown Victoria "Skyliners" for 1956 (the quotes being official Ford jargon during those years).

"Elegant" describes this all-black 1955 Ford Fairlane Crown Victoria featuring full-disc hubcaps and wide whitewall tires .

The equivalent Mercury Sun Valley first appeared in 1954, and sold 9,761 copies. Little known is that there were also 1,787 Sun Valleys built with the Plexiglas roof for 1955. While the Merc carried the same body code as the 1955 and 1956 Ford Crown Victoria, the glass top was somewhat larger than Ford's, and there was no tiara. It has also been rumored that one or two 1956 Mercury Sun Valleys were produced, but none have ever surfaced.

While not expensive -- only $70 more for a 1955 Ford Crown Victoria with the Plexiglas top -- it wasn't a very brilliant idea as it cooked the passengers on even mildly warm, sunny days, and was intolerable in the Southwest. The top had a neutral blue-green tint that theoretically filtered out 60 percent of the sun's heat rays and 72 percent of the glare, to further keep out heat and glare. Ford added a nylon headliner that zippered in place. While optional on the Skyliner late in 1954, it was standard on the 1955-1956 Crown Vics. But, of course, it made little sense to order the see-through top only to zipper it up.

Little wonder that the bubbletop bombed in the showrooms, and soon after on used car lots. None of these models survived into the 1957 model year. Even today, cars so equipped do not demand near the prices that their sheer novelty would indicate.

What really knocked the public off its pastel pink socks in 1955 was the entirely new Fairlane series, which included two-and four-door sedans, Victoria hardtop coupe, the two versions of the Crown Victoria, and a Sunliner convertible. Total 1955 Ford Fairlane production was 626,250 units, or about 45 percent of total 1955 Ford production. The number of Crown Vics was 33,165, plus 1999 Skyliner versions. Victoria production, at 113,372, underscored a public preference for Ford's traditional hardtop, which had been around since 1951. In 1955, this model listed for $107 less than the Crown.

The 1955 Ford body, with its GM gold-fish-bowl windshield (nearly 1,100 square inches), wasn't as new as it looked. It was really an extremely clever rework of a now four-year-old body structure with the inner panels and framing changing very little. Ford had spent so much money correcting its 1949-1951 body mistakes with the all-new 1952 that the firm wasn't about to do it all over again for 1955-1956 -- nor was there really any need to.

While steel reinforced, the Crown's tiara was not a roll bar. Strength came from the standard frame of the Ford Victoria hardtop. All 1955 Ford frames were much altered from 1954 with a lower center section and more kickup at both ends. Sedans and wagons had a K-shaped center cross-member, but the convertible, Victoria, and Crown Victoria chassis got extra stiffness via an X-shaped support.

Ford's ball-joint front suspension -- introduced on the 1952 Lincoln and 1954 Ford and Mercury -- boasted a number of improvements for 1955, the most significant of which was angling the front wheel spindles forward by three degrees. This resulted in what was hyped as "Angle-Poised Ride," claimed to reduce road shock transmitted into the passenger compartment by some 15 percent.

For more information on cars, see:

• Classic Cars
• Muscle Cars
• Sports Cars
• Consumer Guide New Car Search
• Consumer Guide Used Car Search

The engine of the 1955 Ford Fairlane Crown Victoria was the second-year version of Ford's "Y-Block" overhead-valve V-8, famous for its problems with valve lubrication on the top end and the virtue of long life on the bottom end.

The Y-Blocks featured "rigid deep-block construction," a crankcase skirt hanging well below the crankcase itself for added strength. While the 239-cid 1954 Ford V-8 had the same displacement as the time-honored flathead, it had a much larger bore than stroke. The problem with the 1954 V-8 was that it didn't pack all that much power.

The 1956 Ford Fairlane Crown Victoria featured the 292, also called the "Thunderbird Y-8."

For 1955, the displacement was raised 14 percent to 272 cid, enough to be a few cubes larger than Chevy 's new 265 V-8. The compression ratio went from 7.2:1 to 7.6:1 in the standard version, and Ford bragged up its short-stroke "Low-Friction Design" and "Automatic Power Pilot." The latter was "Ford's exclusive carburetion-ignition -combustion system that makes sure just the right gas mixture is ignited at just the right instant and burned completely to give you the most 'go' from every drop of gas."

Also touted were high-efficiency "Turbo-Wedge Combustion Chambers" and new 18-millimeter spark plugs, which resisted build-up of deposits and sealed better due to "tapered seat construction." The result of all this was 162 horsepower, 32 more than in 1954.

Beginning with the 1954 V-8, Ford had offered a "Power Pack" option with high-compression heads, four-barrel carburetor with automatic choke, and dual exhausts. Predictably, it developed a taste for premium fuel. In 1955, for $35 above the $100 cost of the base V-8, this package had higher 8.5:1 compression and a four-barrel carb, raising the horsepower to 182 -- but was available only with Fordomatic. Dual exhausts were standard on all Fairlane V-8s.

Two other power options were added along the way. One was the bigger-bore 292 V-8 from the new T-Bird and 1955 Mercury, with 8.5:1 compression, four-barrel carb, and 198 bhp. This was part of a special-order package for Fairlanes and wagons that also included Fordomatic. Late in the year, a special 205-bhp "Interceptor" 292, ostensibly for police use, appeared on the list, an outgrowth of the factory's efforts in NASCAR stock-car racing.

The base engine for all 1955 Fords was the "High-Torque I-Block Six," the 223-cid overhead-valve six introduced in 1952, now rated at 120 horsepower. The V-8s, overdrive ($109), and Fordomatic ($178) were optional. Rarely (if ever) were Crown Victorias ordered with the six-cylinder engine.

For 1955, Ford called its three-speed automatic "Speed-Trigger Fordomatic Drive." That was because it embodied "a new automatic low gear for extra-fast starts or quicker, safer passing at low speed. ... First, with selector set at Drive (Dr) you may start in either low gear or intermediate as you prefer. For a real 'Speed-Trigger' start, just press the accelerator to the toe-board and you'll flash away in low gear . . . with transmission shifting automatically from low to intermediate to direct. For most driving, starts will be through intermediate gear as in previous Fordomatics." By comparison, both Chevy's Powerglide and Plymouth's PowerFlite were two-speed units.

Along with the reworked Fordomatic was a "Safety-Sequence Selector ... mounted in control panel just above steering column where it's easier to see. It is illuminated for easier reading at night." That safety sequence was the Park-Reverse-Neutral-Drive-Low arrangement that would later be adopted industry-wide (GM still had Reverse below Low).

It was in the 1952-1954 era that Ford began offering all manner of convenience options. For 1955, you could equip your Crown Vic with "Power-Lift Windows" for $102, "4-Way Power Seat" for $64, and, of course, "Master-Guide Power Steering" for $91 and "Swift Sure Power Brakes" for $33.

Air-conditioning was also offered, but seldom opted for prior to 1956, when it was called "SelectAire Conditioner" and cost $435. And of course there were a myriad of minor options, such as "I-Rest" tinted glass and "rear fender shields." Although the base price of a 1955 Crown Victoria V-8 was $2,302, a fully loaded example -- as a good many of them were -- showed a bottom line closer to $3,500. The Crown Victoria Skyliner V-8 cost $2,372, making it $48 more expensive than the Sunliner V-8 convertible, but still well below the $2,633 Country Squire V-8.

While testing a 1955 Customline four-door with the 162-bhp V-8 and Fordomatic, Motor Trend obtained a non-exhilarating 0-60 time of 14.5 seconds and an average top speed of 95.2 mph. With overdrive, Motor Trend shaved the 0-60 time to 14.1 seconds. Even with Power Pack, it was hard to break 13 seconds, although Road Test magazine pushed a Ranch Wagon so equipped to a top speed of 108 mph.

But all in all, this made Ford no match for a Chevy, which with Power Pack and Powerglide could easily zip from 0-60 in about 11 seconds.

For more information on cars, see:

• Classic Cars
• Muscle Cars
• Sports Cars
• Consumer Guide New Car Search
• Consumer Guide Used Car Search

For 1956, Ford sported only minor styling changes and continued with the trendy Crown Victorias, adopting their longer, lower roofline for all Victorias (and Mercury hardtops as well). A four-door Victoria was even added, but not in Crown form.

The 1956 Ford Fairlane Crown Victoria sported wider V-spear side trim and new taillight lenses.

Ford now featured 12-volt ignition (Chevy had it in 1955) and a choice of three V-8s. The venerable two-barrel carb 272 was rated at 173 bhp with stick, 176 with Fordomatic, but was only for lower-line Mainlines and Custom-lines. The 292 -- called the "Thunderbird Y-8" and again borrowed from the 1955 T-Bird and Mercury -- was for Fairlanes. It had a Holley four-barrel carb, 8.0:1 compression, and 200 bhp (standard transmission); with an 8.4:1 squeeze it cranked out 202 horses (Fordomatic). Optional at mid-year was the "Thunderbird Special" 312 (not quite the same engine as the 272/292), rated at 215 bhp with stick, 225 with Fordomatic.

Carburetion was again a Holley four-barrel. Other advances for 1956 were an automatic choke for all V-8s, increased valve lift across the board, a new distributor control diaphragm, and some differential modifications. The six, still standard across the line, was upped to 137 bhp via 8.0:1 compression.

The 1956 Ford front end sported a parking light treatment using a "pod" theme snitched from the Mystere. The V-spear side trim on Fairlanes was changed and widened somewhat, and the taillights gained new lenses. Interiors sported a major dashboard change, eliminating the Astra-Dial in favor of a "Thunderbird-type control panel" with a hooded instrument cluster highlighted by round, easy-to-read dials and a simplified MagicAire heater/defroster setup.

Sales of most makes were down after banner 1955, but Ford's drop in sales that year has frequently been linked to its safety campaign -- which may or may not be true. Spurred by Cornell University's research efforts and the first year of its own safety crash program in 1955, Ford decided to go all out for safety in 1956 with its "Lifeguard design" advertising campaign. Standard equipment included stronger "double-grip" door latches, "deep-center" dished steering wheel, recessed instruments, and safety designed door and window handles.

For a few dollars extra, buyers could order a safety package consisting of padded dash and sun visors, as well as seat belts. (Seat belts were first offered by Ford in 1955.)

Marketing studies soon showed that talk about safety actually turned off some buyers, but Ford continued to push safety right up until 1968, when the feds made it mandatory for everybody.

The 1956 Ford retained essentially the same good handling and ride characteristics of the 1955 models, but with considerably more snap. With a 292 engine and Fordomatic, Motor Trend was able to cut the 0-60 time to 12.2 seconds, a good 2.3 seconds faster than in 1955. But this still wasn't enough to keep up with Chevy, which outran Ford at Daytona and in early 1956 NASCAR racing, but not nearly by its 1955 margins. Ford's revenge was the 312 V-8, which totally outclassed Chevy later in the year.

In the most exhaustive test that he had ever done, Floyd Clymer drove a 1956 Ford Crown Victoria Skyliner 3098 miles for Popular Mechanics. It was equipped with the 292 and Fordomatic. Clymer was not one who went in for 0-60 times and fastest one-way runs. He had minor niggles and picks about the car, but was most impressed by its comfort at sustained high speeds, covering 900 miles effortlessly on the last day of his test.

Motor Life, meanwhile, tested a 202-horse, Fordomatic-equipped Fairlane, zipping through the 0-60 run in 11.6 seconds. Motor Life lauded the handling: "The ease with which it can be whipped around tight turns and excellent acceleration out of corners furnished by the good low-end punch of the 292-cubic-inch Fairlane engine make this car fun to drive." Also noted was a firmer ride than the competition, with the further comment: "However, don't think that comfort has been sacrificed noticeably."

All 1956 Ford prices were up from 1955, $66 in the case of the Crown Victoria V-8. Clearly, the bloom was off the Crown Vic as production tumbled to 9,209, plus only 603 Skyliner versions. Standard Fairlane Victoria production, however, was up to 177,735 two-doors and 32,111 of the new four-doors. The entire Fairlane count for the year was 645,306, about 19,000 better than in 1955.

In addition, there was now a Victoria in the Customline series ($1,985 with six), with 33,130 produced. The success of the standard Victoria at the expense of the Crown can be partially explained by its now sharing the Crown Vic's longer roofline, which made the Victoria look almost as good for $144 less in the Fairlane V-8 series, $245 less in the Customline V-8.

For 1957, Ford broke its traditional three-year cycle by introducing its most changed styling since 1949. The 1957 Victorias would have been enhanced greatly by a Crown Victoria, but other than a few preliminary sketches for such a model, it was not to be. Public reception simply didn't warrant the added production cost. No real reason has ever been given for the Crown Victoria's lack of popularity, although the fact that it wasn't a "true" hardtop with disappearing B-pillars must surely have been a major factor. The 1955-57 Chevrolet Nomad wagon never sold in great numbers, either.

Overall, Ford output for the 1956 model run dropped 42,679 units, to 1,408,478. Meanwhile, Chevy fell by 137,550 cars, to 1,567,117. Interestingly, while Ford sold 85.1 percent as many cars as Chevy in 1955, that figure actually moved up to 89.9 percent in 1956. Perhaps the conventional wisdom that insists Ford took a licking in 1956 because of its safety campaign really isn't true -- in terms of production, at least. Ford actually gained on Chevy in 1956.

The 1955-1956 model years stand as a unique period in Ford history, marked by excellent handling for the standards of the day, engineering that was better than most, and styling that has weathered the test of time. In fact. Crown Vic Skyliner models have been awarded Milestone Car status by the Milestone Car Society. The Crown Victorias are truly the crown jewels of the Ford collection from that "Cherry Pink and Apple Blossom White" time period.

For more information on cars, see:

• Classic Cars
• Muscle Cars
• Sports Cars
• Consumer Guide New Car Search
• Consumer Guide Used Car Search

The 1955-1956 Ford Fairlane Crown Victoria models represent a unique period in Ford history. Here are engine specifications for 1955-1956 Ford Fairlane Crown Victoria, and detailed specifications for the 1955 Ford Fairlane Crown Victoria.

Ford Fairlane Crown Victoria ปี 1956 ได้รับการยกย่องว่าเป็น " รถที่ดีในราคาเพียงครึ่งเดียวของรถชั้นดี"

สำหรับข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับรถยนต์ โปรดดูที่:

• รถคลาสสิค
• รถยนต์ของกล้ามเนื้อ
• รถสปอร์ต
• คู่มือผู้บริโภค ค้นหารถใหม่
• คู่มือผู้บริโภค ค้นหารถมือสอง