ในกระบวนการค้นคว้าเรื่องนี้ฉันตกหลุมรัก เป้าหมายของความรักที่เพิ่งค้นพบของฉัน: ลูกแมวที่ต้องเผชิญกับเสื้อคลุมสีด่างที่รู้จักกันในชื่อ ocelot เรียกอย่างเป็นทางการว่าLeopardus pardalisความงามของแมวที่ไม่ค่อยมีคนรู้จักนี้อาจไม่ใช่ชื่อที่ใช้ในครัวเรือนเช่นลูกพี่ลูกน้องสิงโตเสือและเสือจากัวร์ แต่ก็สมควรได้รับการยกย่องเช่นกัน และมันก็ยังต้องการการปกป้องเหมือนเดิมแม้ว่ามันอาจจะดูไม่เป็นอย่างนั้นก็ตามโดยอาศัยการกำหนดอันตรายอย่างเป็นทางการที่ทำให้เข้าใจผิด
"มันง่ายที่จะสับสนเมื่อทำความเข้าใจกับระบบการจำแนกที่ระบุสถานะการอนุรักษ์ของสิ่งมีชีวิตที่ถูกคุกคามและไม่เป็นอันตราย" Shari Wilcox, Ph.D. , ตัวแทนของ Texas จากองค์กรอนุรักษ์แห่งชาติDefenders of Wildlifeกล่าว "ในสหรัฐอเมริกาโดยทั่วไปเราอ้างถึงระบบที่แตกต่างกันสองระบบในการระบุชนิดพันธุ์ที่มีความเสี่ยง: พระราชบัญญัติการระบุชนิดพันธุ์ที่ใกล้สูญพันธุ์ของสหรัฐอเมริกา (ESA) หรือที่เรียกกันทั่วไปว่ารายการสัตว์ใกล้สูญพันธุ์และสหภาพนานาชาติเพื่อการอนุรักษ์ธรรมชาติ (IUCN)"
ภาพใหญ่ระดับนานาชาติ
"IUCN มีรายชื่อที่เรียกว่า Red List ซึ่งเป็นมาตรฐานที่ยอมรับกันทั่วโลกสำหรับการจำแนกชนิดพันธุ์ที่ไม่ถูกทำลาย" Wilcox กล่าว "ปัจจุบันแมวป่ามีรายชื่ออยู่ใน Red List ของ IUCN ว่าเป็นสายพันธุ์ที่ 'กังวลน้อยที่สุด' อย่างไรก็ตามแนวโน้มของประชากรถูกระบุว่า 'ลดลง' รายชื่อ 'ความกังวลน้อยที่สุด' นี้ส่วนใหญ่เป็นเพราะพวกมันเผชิญกับความเสี่ยงต่อการสูญพันธุ์ที่ค่อนข้างต่ำเมื่อเทียบกับแมวสายพันธุ์อื่น ๆ ที่ถูกประเมินว่า 'ถูกคุกคาม' หรือ 'ใกล้ถูกคุกคาม' และไม่ได้สะท้อนสถานะของสายพันธุ์ในส่วนต่างๆของช่วง "
ดังนั้นในขณะที่การกำหนด "ความกังวลน้อยที่สุด" ทำให้ดูเหมือนว่า ocelot กำลังเฟื่องฟู แต่ข้อสรุปนั้นยังห่างไกลจากความจริง "Ocelots ถูกระบุโดย IUCN ว่า" กังวลน้อยที่สุด "เนื่องจากมีแมวป่าจำนวนเพียงพอ (1 ถึง 3 ล้านตัว) ซึ่งส่วนใหญ่อยู่ในอเมริกากลางและใต้" ซูซานบาสผู้อำนวยการฝ่ายประชาสัมพันธ์ของBig Cat Rescueกล่าว เขตรักษาพันธุ์ที่ได้รับการรับรองที่ใหญ่ที่สุดในโลกซึ่งอุทิศให้กับแมวตัวใหญ่ที่ถูกทารุณกรรมและถูกทอดทิ้ง "ตัวเลขของพวกมันดีดตัวขึ้นในช่วงไม่กี่ทศวรรษที่ผ่านมาเนื่องจากขนของพวกมันไม่ได้ถูกใช้เป็นเสื้อโค้ทขนสัตว์อีกต่อไปสำหรับการเปรียบเทียบเสือถือเป็น 'สัตว์ใกล้สูญพันธุ์' ซึ่งเป็นระดับ IUCN ที่สูงที่สุดเนื่องจากมีสัตว์ป่าเหลืออยู่ประมาณ 4,000 ตัวเท่านั้น"
อันที่จริงแล้วแมวป่าไม่ได้ถูกมองว่าตกอยู่ในอันตรายในทันทีเหมือนกับสัตว์อื่น ๆ เหล่านี้อาจต้องขอบคุณในส่วนหนึ่งของความพยายามในการอนุรักษ์ในช่วงไม่กี่ทศวรรษที่ผ่านมา ในช่วงทศวรรษที่ 1960 และ 1970 แมวสีขาวถือเป็นแมวที่ถูกมองว่าเป็นแมวที่ถูกใช้ประโยชน์จากการค้าขนสัตว์มากที่สุดโดยประมาณว่ามีการขายอาหารเม็ดหลายแสนตัวในช่วงเวลานี้ แต่โชคดีที่ในปี 1989 การห้ามนำเข้าแมวที่พบเห็นทั้งหมดได้ทำให้อุตสาหกรรมนี้ชะลอตัวลงอย่างมากและช่วยชีวิตแมวจำนวนนับไม่ถ้วน
"โดยรวมแล้วสายพันธุ์โอเซลอตจัดอยู่ในประเภท 'ความกังวลน้อยที่สุด' เนื่องจากมีพันธุ์ที่มีขนาดใหญ่" Pat Bumstead ผู้อำนวยการสมาคมระหว่างประเทศสำหรับแมวที่ใกล้สูญพันธุ์กล่าว "พวกมันเกิดขึ้นตั้งแต่ตอนเหนือของเม็กซิโกไปจนถึงอาร์เจนตินาและพบได้ในทุกประเทศในระหว่างนั้นเนื่องจากมีประชากรจำนวนมากนี้จึงคิดว่ามีจำนวนมากพอที่จะเลี้ยงตัวเองสำหรับคนรุ่นต่อไปในอนาคต"
แต่อีกประการหนึ่ง "ความกังวลน้อยที่สุด" ไม่ได้หมายความว่า "ปลอดภัยจากการสูญพันธุ์" "ฉันสงสัยว่าปัจจัยที่บ่งบอกว่า 'สัตว์ใกล้สูญพันธุ์น้อย' นั้นซับซ้อน แต่จริงๆแล้วการที่แมวตัวเล็กกว่านั้นได้รับการศึกษาน้อยมากเมื่อเทียบกับลูกพี่ลูกน้องตัวใหญ่ของพวกมัน "โดยทั่วไปแล้วแมวที่มีขนาดใหญ่จะต้องการพื้นที่มากขึ้นฐานของเหยื่อที่กว้างขึ้นและพวกมันมีแนวโน้มที่จะพบว่าตัวเองมีความขัดแย้งกับมนุษย์ซึ่งทั้งหมดนี้สามารถนำไปสู่แรงกดดันอย่างมีนัยสำคัญต่อประชากรของพวกมันการแบนบนเม็ดโอเซลอตทำให้สิ่งมีชีวิตเกิดการกระแทก การล่าสัตว์เพื่อการแพทย์ตะวันออกเมื่อเร็ว ๆ นี้กำลังส่งผลกระทบต่อแมวบางสายพันธุ์ในซีกโลกตะวันตก "
วันนี้การค้าระหว่างประเทศของocelot ถูกห้ามและสายพันธุ์นี้ได้รับการคุ้มครองในประเทศส่วนใหญ่ได้แก่ อาร์เจนตินาบราซิลโบลิเวียโคลอมเบียคอสตาริกาเฟรนช์เกียนากัวเตมาลาฮอนดูรัสเม็กซิโกนิการากัวปานามาปารากวัยซูรินาเมตรินิแดดและโตเบโก , สหรัฐอเมริกา, อุรุกวัยและเวเนซุเอลา (อนุญาตให้ล่าสัตว์ได้ แต่อยู่ภายใต้การควบคุมในเปรู) สายพันธุ์นี้โดยรวมอาจไม่ได้รับการพิจารณาว่าตกอยู่ในอันตรายจากการสูญพันธุ์ในทันที แต่ประชากรเฉพาะในโคลอมเบียอาร์เจนตินาและพื้นที่ของบราซิลนอกลุ่มน้ำอเมซอนถือว่ามีความเสี่ยงและประชากรโอเซลอตของเม็กซิโกก็ถูกระบุว่าใกล้สูญพันธุ์เช่นกัน จากข้อมูลของ Wilcox การป้องกันในปัจจุบันทำได้มากพอ ๆ กับ "สายพันธุ์แมวส่วนใหญ่มีความเสี่ยงหากไม่ได้รับความเสี่ยงในขณะนี้"
Ocelots ในสหรัฐอเมริกา
แต่ถึงแม้ว่าประชากร ocelot จะกลับมาอย่างมีนัยสำคัญจากช่วงเวลาที่มืดมนที่สุดของสปีชีส์ (ขณะนี้มีประมาณ 800,000 ถึง 1.5 ล้านคนที่พบทั่วโลก) แต่แมวตัวนี้ก็ยังถือว่าอยู่ในความเสี่ยง มีปลาโอเซลอตเหลืออยู่ประมาณ 80 ตัวในสหรัฐอเมริกาในพื้นที่โดดเดี่ยวทางตะวันออกเฉียงใต้ของเท็กซัสแม้ว่าจะมีอยู่ช่วงหนึ่งพวกมันสามารถพบได้ทั่วภาคตะวันตกเฉียงใต้
"ในอดีตแมวป่ามีอยู่ทั่วซีกโลกตะวันตกตั้งแต่ทางตะวันตกเฉียงใต้ของสหรัฐอเมริกาไปจนถึงอาร์เจนตินา" วิลค็อกซ์กล่าว "วันนี้แมวป่าเป็นสัตว์ใกล้สูญพันธุ์อย่างมากในสหรัฐอเมริกาและเสี่ยงต่อการสูญพันธุ์ (การสูญพันธุ์ในภาษาท้องถิ่น) มีเพียงประมาณ 80 ตัวเท่านั้นที่อาศัยอยู่ในประชากรเล็ก ๆ สองแห่งในเท็กซัสโดยมีผู้กระจายตัวโดดเดี่ยวเพียงไม่กี่ตัวที่ได้รับการบันทึกไว้ในแอริโซนาในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา"
ข่าวดีก็คือUS Fish & Wildlife Service (FWS) ได้ใช้มาตรการเพื่อปกป้องแมวป่าที่เหลืออยู่ในประเทศ เนื่องจากสัตว์ต้องเผชิญกับภัยคุกคามเช่นการสูญเสียที่อยู่อาศัยและการชนกับยานพาหนะหน่วยงานคุ้มครองสัตว์จึงทำสิ่งที่ทำได้เพื่อให้สมาชิกสายพันธุ์ที่รอดชีวิตกลุ่มเล็ก ๆ ปลอดภัย "ตั้งแต่ปี 2525 เป็นต้นมาสัตว์จำพวกถั่วได้รับการระบุว่าเป็น" สัตว์ใกล้สูญพันธุ์ "และได้รับความคุ้มครองเต็มรูปแบบจาก ESA" วิลค็อกซ์อธิบาย "ตระหนักว่าสิ่งมีชีวิตชนิดนี้มีคุณสมบัติตรงตามเกณฑ์ที่จะตกอยู่ในอันตรายจากการสูญพันธุ์ตลอดช่วงที่มีความสำคัญโดยเฉพาะอย่างยิ่งในถิ่นที่อยู่ของมันในสหรัฐอเมริกา"
นอกเหนือจาก FWS แล้วหน่วยงานด้านการประมงแห่งชาติของสหรัฐอเมริกาและองค์การบริหารมหาสมุทรและบรรยากาศ (NOAA) บังคับใช้ ESAโดยกำหนดให้หน่วยงานของรัฐบาลกลาง "เพื่อให้แน่ใจว่าการกระทำที่พวกเขาอนุญาตให้ทุนหรือดำเนินการนั้นไม่น่าจะเป็นอันตรายต่อการดำรงอยู่ต่อไปของสิ่งมีชีวิตที่ระบุไว้หรือ ส่งผลให้เกิดการทำลายหรือปรับเปลี่ยนที่อยู่อาศัยที่สำคัญที่กำหนดไว้ของสิ่งมีชีวิตชนิดดังกล่าว "
ดังนั้นในขณะที่หน่วยงานสัตว์มีส่วนหลังของ ocelot แต่สิ่งสำคัญคือต้องจำไว้ว่าสายพันธุ์นี้ยังคงต้องการการปกป้องอย่างต่อเนื่อง การรับทราบข้อมูลเกี่ยวกับการพัฒนาที่อาจส่งผลกระทบต่อสายพันธุ์เช่นการก่อสร้างสถานีก๊าซธรรมชาติเหลวขนาดใหญ่สามแห่งในเท็กซัสตอนใต้เป็นวิธีหนึ่งที่จะทำให้แน่ใจว่าคุณกำลังต่อสู้อยู่ในฝั่งของ ocelot
ตอนนี้น่าสนใจ
แมวป่าเป็นสิ่งมีชีวิตที่ออกหากินเวลากลางคืนเป็นส่วนใหญ่ดังนั้นในขณะที่พวกมันใช้เวลาส่วนใหญ่ในการพักผ่อนบนต้นไม้พวกมันเดินทางได้ไกลถึง 5 ไมล์ (8 กิโลเมตร) ต่อคืนและจับเหยื่อได้ประมาณหนึ่งชิ้นทุก ๆ 3.1 ชั่วโมง
