ในปี 1304 พระเจ้าเอ็ดเวิร์ดที่ 1 แห่งอังกฤษได้ปิดล้อมปราสาทสเตอร์ลิงซึ่งเป็นที่ตั้งของการกบฏครั้งสุดท้ายของสกอตแลนด์ด้านหลังกำแพงหนาของปราสาทเซอร์วิลเลียมโอลิแฟนต์และผู้ภักดีชาวสก็อตของเขาต้องทนกับการทิ้งระเบิดทางอากาศเป็นเวลาหลายเดือนจากการสะสม "เครื่องยนต์ล้อม" ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดเท่าที่โลกเคยเห็นมา เอ็ดเวิร์ดสั่งให้คริสตจักรในสก็อตแลนด์ทั้งหมดถอดตะกั่วซึ่งใช้ในการสร้างเครื่องยิงที่ทรงพลังที่เรียกว่า Trebuchets ซึ่งใหญ่ที่สุดสามารถขว้างก้อนหินที่มีน้ำหนักมากกว่า 300 ปอนด์ (140 กิโลกรัม)
สิ่งที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของ Trebuchets ของเอ็ดเวิร์ดได้รับการขนานนามว่าลุดการ์หรือ "หมาป่าแห่งสงคราม" War Wolf ต้องการช่างไม้ระดับปรมาจารย์ห้าคนและคนงาน 50 คนในการสร้างและเป็นเรื่องที่น่ากลัวมากจน Oliphant ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องยอมจำนน เอ็ดเวิร์ดกล่าวว่าไม่เร็วนัก เขาต้องการยิง War Wolf ก่อนและสร้างแพลตฟอร์มการดูพิเศษเพื่อให้ผู้หญิงในศาลของเขามีมุมมองที่ดีเกี่ยวกับการทำลายล้างที่เกิดขึ้น
"เอ็ดเวิร์ดเกือบจะล้มละลายตัวเองในการสร้างเทรบูเชต์เหล่านี้ทั้งหมดและโดยพระเจ้าเขาจะใช้มัน" วิลเลียมเกอร์สเทลนักข่าววิทยาศาสตร์และผู้เขียน " The Art of the Catapult " กล่าว
ในการแสดงละครเกี่ยวกับการปกครองของอังกฤษเอ็ดเวิร์ดได้กระตุ้น War Wolf ส่งกระสุนปืนขนาดใหญ่พุ่งขึ้นไปบนท้องฟ้าและพุ่งทะลุกำแพงหนา 12 ฟุต (3.6 เมตร) ของปราสาท การก่อจลาจลสิ้นสุดลงอย่างเป็นทางการและเอ็ดเวิร์ดได้รับฉายาใหม่ว่า "Hammer of the Scots"
ความตึงเครียดแรงบิดและ Trebuchets
ก่อนที่ดินปืนจะได้รับความนิยมในกลางศตวรรษที่ 14 ไม่มีปืนใดที่สามารถยิงลูกตะกั่วหนักผ่านศพและกำแพงของศัตรูได้ แต่นั่นไม่ได้หยุดนักสู้ที่มีความคิดสร้างสรรค์จากการคิดค้นวิธีที่จะโยนขีปนาวุธใส่กัน หนึ่งในสิ่งที่มีประสิทธิภาพมากที่สุดคือหนังสติ๊กซึ่งเป็นอุปกรณ์ที่ใช้แขนสปริงหรือเครื่องถ่วงน้ำหนักมากเพื่อเหวี่ยงวัตถุขนาดใหญ่ในระยะทางไกล
Gurstelle กล่าวว่ามีการยิงโดยทั่วไปสามประเภท:
- แบบแรกเรียกว่า "ballista" หรือ tension catapult มีลักษณะเหมือนหน้าไม้ขนาดใหญ่และทำงานบนหลักการเดียวกันโดยสร้างแรงจากความตึงของแขนคันธนู ballista ถูกคิดค้นโดยชาวกรีกใน 399 ก่อนคริสตศักราช
- อย่างที่สองเรียกว่า " onager " หรือหนังสติ๊กทอร์ชั่นได้รับพลังจากเอ็นและเส้นผมของสัตว์ที่มีลักษณะคล้ายเชือก เชือกถูกบิดอย่างแน่นหนาเพื่อสร้างแรงบิดซึ่งเมื่อปล่อยออกมาจะสร้างแรงเพียงพอที่จะยิงกระสุนปืนขนาดเล็กจากแขนหนังสติ๊ก ชาวโรมันตั้งชื่อสัตว์ชนิดหนึ่งตามลาป่าที่เตะได้แรงเป็นพิเศษ
- หนังสติ๊กประเภทที่สามคือ Trebuchet ซึ่งอาจเป็นหนังสติ๊กที่เรียบง่าย แต่ทรงพลังที่สุดในบรรดาหนังสติ๊ก จริง ๆ แล้วแขนของ Trebuchet เป็นคันโยกยาวที่เหวี่ยงเข้าสู่การเคลื่อนไหวโดยดึงลงด้วยเชือกหรือวางเครื่องถ่วงน้ำหนักมาก แม้ว่า trebuchet เป็นคำในภาษาฝรั่งเศส แต่เชื่อกันว่าเทคโนโลยีนี้มีต้นกำเนิดในประเทศจีนในช่วงศตวรรษแรกก่อนคริสตกาล
ฟิสิกส์ของ Trebuchet
Trebuchets ที่เก่าแก่ที่สุดเช่นเดียวกับที่ใช้ครั้งแรกในจีนและต่อมาในยุโรปในช่วงต้นยุคกลางนั้นขับเคลื่อนด้วยคนซึ่งหมายความว่าแขนคันโยกของหนังสติ๊กถูกเหวี่ยงโดยกลุ่มทหารที่ดึงเชือก แต่นวัตกรรมที่แท้จริงในเทคโนโลยี Trebuchet เกิดขึ้นในศตวรรษที่ 12 พร้อมกับการถือกำเนิดของ Trebuchet แบบถ่วงน้ำหนัก
"มันเป็นฟิสิกส์พื้นฐานในระดับพื้นฐานจริงๆ" Michael Fulton ศาสตราจารย์ด้านประวัติศาสตร์ที่ Langara College ในบริติชโคลัมเบียและผู้เขียน " Siege Warfare ในช่วงสงครามครูเสด " กล่าว ตะกร้าแบบยกสูงมีน้ำหนักด้วยหินหลายร้อยหรือหลายพันปอนด์นั่นคือตัวถ่วง เมื่อตะกร้าหลุดตะกร้าจะดึงลงบนเชือกที่เชื่อมต่อกับปลายด้านสั้นของแขนคันโยกยาวที่เหวี่ยงบนแกน
"เมื่อปลายด้านสั้นของคันโยกถูกดึงลงปลายด้านยาวจะเพิ่มขึ้นในอัตราที่มากขึ้นตามสัดส่วน" ฟุลตันกล่าว "เมื่อคุณเพิ่มสลิงที่ปลายแขนคุณจะบังคับให้กระสุนปืนเคลื่อนที่ได้ไกลขึ้นในช่วงเวลาเดียวกันซึ่งจะเพิ่มอัตราการเร่งของคุณ"
Gurstelle ได้สร้าง Trebuchets มากมายรวมถึงการออกแบบ DIY โดยใช้ไม้และพีวีซีที่เขาตั้งชื่อว่า "Little Ludgar" ตาม Trebuchet ของ Edward ที่ยกระดับชาวสก็อต
"ยิ่งคันโยกนั้นยาวขึ้นและน้ำหนักยิ่งมากกระสุนก็ยิ่งไกลออกไปเท่านั้น" Gurstelle กล่าวโดยสังเกตว่าน้ำหนักถ่วงจะต้องมีน้ำหนักประมาณ 100 เท่าของวัตถุที่คุณพยายามขว้าง Gurstelle เคยทำ Trebuchet ขนาดใหญ่ที่มีน้ำหนัก 500 ปอนด์ (226 กิโลกรัม) ซึ่งยังคงมีประสิทธิภาพเพียงพอที่จะเปิดตัวแคนตาลูปขนาดเล็ก
สงคราม Trebuchet และ Siege
ในช่วงยุคกลางการสร้างเมืองที่มีป้อมปราการนำไปสู่การรณรงค์ทางทหารรูปแบบใหม่นั่นคือการปิดล้อม การล้อมเมืองที่มีกำแพงล้อมรอบนั้นจำเป็นต้องใช้เครื่องจักรสงครามแบบใหม่เช่นเครื่องทุบสำหรับทุบประตูหนา ๆ และหอคอยล้อมเพื่อเจาะกำแพงสูง แต่หนึ่งในนวัตกรรมที่เก่าแก่ที่สุดและมากที่สุดคือ Trebuchet
หนึ่งในการใช้ Trebuchet ครั้งแรกที่มีการบันทึกไว้ในการสู้รบคือในช่วงSiege of Thessalonicaในช่วงปลายศตวรรษที่หก CE Thessalonica เป็นฐานที่มั่นของไบแซนไทน์ภายใต้การโจมตีของ Avars ซึ่งเป็นกลุ่มชนเผ่าในเอเชียกลางที่ใช้ Trebuchet ที่ขับเคลื่อนด้วยผู้คนซึ่งเป็น น่าจะได้รับแรงบันดาลใจจากอาวุธจีนโบราณ
Fulton กล่าวว่า Trebuchets "ฉุดลาก" แบบดั้งเดิมเหล่านั้นสามารถยิงขีปนาวุธขนาดเล็กและทำหน้าที่เป็นอาวุธต่อต้านบุคลากรเท่านั้น Fulton กล่าวไม่ใช่นักฆ่าปราสาท
"แรงฉุดลากเป็นเหมือนนักธนูที่ติดสเตียรอยด์" ฟุลตันกล่าว “ คุณไม่ได้ทุบกำแพงทึบในช่วงต้นยุคกลางแน่นอน” สิ่งนี้เกิดขึ้นในศตวรรษที่ 13 เมื่อเครื่องชั่งแบบถ่วงน้ำหนักถูกสร้างขึ้นที่เครื่องชั่งขนาดใหญ่และใหญ่ขึ้นทั่วยุโรป
Trebuchets ขนาดใหญ่อย่างแท้จริงเหล่านี้จะถูกสร้างขึ้นนอกสถานที่แล้วประกอบในสนามรบ ในขณะที่ Trebuchet ที่มีน้ำหนักถ่วงสามารถโยนก้อนหินข้ามกำแพงปราสาทได้ แต่ก็มีการแลกเปลี่ยนกันอย่างแน่นอน ประการหนึ่งการโหลดตัวถ่วงนั้นใช้เวลานานมาก Fulton กล่าวว่าแท่นลากขนาดเล็กสามารถยิงได้ถึงสี่นัดต่อนาทีในขณะที่ Trebuchets ที่ใหญ่ที่สุดโชคดีที่ได้ยิงหนึ่งนัดทุกครึ่งชั่วโมง
ไฟกรีกม้าตายและหัวตัด?
Catapults และ trebuchets ไม่ได้ จำกัด เฉพาะการยิงกระสุนปืนธรรมดาเช่นก้อนหินและลูกตะกั่ว ตามเรื่องราวในศตวรรษที่ 14ชาวมองโกลใช้เครื่องยิงของพวกเขาเพื่อยิงซากศพที่เป็นโรคระบาดซึ่งเป็นอาวุธชีวภาพประเภทแรก ๆ ไปยังเมือง Caffa ในยุคกลางในยูเครนยุคปัจจุบัน เรื่องราวอื่น ๆ เล่าถึงม้าที่ตายแล้วถูก Trebuchet ลากไปบนกำแพงปราสาทเพื่อทำให้ศัตรูรู้สึกเหม็น
ฟุลตันซึ่งได้เห็นกองกำลังที่ถูกปลดปล่อยในระหว่างลำดับการขว้างปาของเทรบูเชต์ขนาดใหญ่ไม่เชื่อในความถูกต้องของบัญชีดังกล่าว “ ถ้าคุณพยายามใส่สิ่งที่เป็นออร์แกนิกลงในสลิงเหล่านั้นโอกาสที่มันจะขาดออกจากกันก่อนที่คุณจะโยนมันออกไปอย่างมีประสิทธิภาพ” เขากล่าว
ฟุลตันมีความมั่นใจมากขึ้นในเรื่องเล่าของมนุษย์ที่ถูกลากไปมาโดยคนเดินป่าที่ Siege of Nicaea ในปี 1097 ระหว่างสงครามครูเสดครั้งแรก
"นั่นเป็นเรื่องทางจิตวิทยามากกว่าทางชีววิทยา" ฟุลตันกล่าว
ในฉากเปิดตัวของภาพยนตร์ Netflix เรื่อง "Outlaw King" Edward I ปลดปล่อย Warwolf ของเขาบนปราสาท Stirling ด้วยการระเบิดที่น่าทึ่งของสิ่งที่เขาเรียกว่า "Greek fire" สิ่งนั้นมีอยู่จริงหรือไม่?
Gurstelle อธิบายว่าไฟของกรีกเป็นอาวุธลับของอาณาจักรไบแซนไทน์ซึ่งเปรียบเสมือน
"เมื่อคุณจุดไฟแล้วโยนมันคุณจะดับไฟด้วยน้ำไม่ได้และมันจะลุกไหม้อย่างรุนแรง" กูร์สเทลล์กล่าวและเสริมว่าสูตรสำหรับไฟของกรีก - น้ำมันสนสนกำมะถันปิโตรเลียมที่เกิดขึ้นเองตามธรรมชาตินั้น "หาย ในทรายแห่งกาลเวลา "
ฟุลตันยอมรับว่าไฟของกรีกเป็นอาวุธก่อความไม่สงบของไบแซนไทน์โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับการโจมตีทางเรือ แต่สงสัยว่าเอ็ดเวิร์ดหรือคนอื่น ๆ กำลังยิงระเบิดเพลิงกรีกจากเทรบูเชต์ด้วยความสม่ำเสมอ มีแนวโน้มมากขึ้นที่ผู้พิทักษ์ปราสาทจะพยายามยิงผู้ก่อความไม่สงบที่ Trebuchet เพื่อเผาอาวุธลงกับพื้น
แม้ว่าเทรบูเชต์ในตำนานของเอ็ดเวิร์ดจะเปิดตัวเพียงก้อนหิน แต่ก็ไม่มีอาวุธล้อมที่น่ากลัวเท่าศัตรูและสร้างความบันเทิงให้กับกองทหาร
"ในระดับพื้นฐานคุณจะไม่สร้างเครื่องมือเหล่านี้เว้นแต่ว่ามันจะมีมูลค่า แต่ก็มีค่าในปัจจัยการข่มขู่นั้น" ฟุลตันกล่าว "โดยทั่วไปแล้วราชามักชอบมีของใหญ่ที่สามารถอวดได้"
ตอนนี้เจ๋งมาก!
บริษัท อังกฤษที่สร้าง War Wolf จำลองสำหรับ "Outlaw King" เคยสร้าง Trebuchet ขนาด 24 ตัน (22 เมตริกตัน) ที่ใช้งานได้เต็มรูปแบบสำหรับปราสาท Warwick ซึ่งมีความสูง 60 ฟุต (18 เมตร) ชมการปล่อยบั้งไฟ !
